Теорията за класа на свободното време на Веблен Торщайн
От 18 век Държавите по света изграждат икономически политики и конструират икономически инструменти въз основа на концепцията за човека като Homo Economicus. А. Смит, Д. Хюм, Дж. С. Мил вярват, че хората са „изключително същества, които желаят да притежават богатство“. Тази разпоредба означава, че всеки участник на пазара се стреми да запази своето богатство и, като е в ролята на потребител, действа въз основа на това желание: той избира утилитарни стоки и услуги с най-благоприятно съотношение цена-качество. Като цяло действа предимно рационално.
Вниманието на Веблен беше насочено към „безделната“ класа – прослойка на човечеството, която се появява сред всички народи (която процъфтява в Европа по време на развитието на феодализма) и е заета главно с администрация, война, спорт, развлечения и благочестие, тоест дейности, които не са насочени към увеличаване на държавата чрез продуктивни, творчески усилия (а само чрез завладяване, ако говорим за война и управление). Класата на свободното време - благородството, духовенството и антуража - се отличават с почтени дейности и достъп до най-добрите стоки и услуги, характеризират се с концентрация върху тях и отстраняване от всичко, характерно за по-ниските слоеве.
В допълнение към действителното задоволяване на естествените нужди, благородството се отличава с демонстрация на своите способности, висока позиция в йерархията. Веблен нарече това очевидно безделие и явно потребление. Концепцията за безделие включва професии, които са напълно незадължителни от гледна точка на оцеляването и доказват благороден произход, включително обучението в изискани маниери, изискан вкус и начин на живот. Тези, чиято сила е погълната от работа, не могат да си позволят да пилеят сила ивреме за придобиване на тези умения. Явната консумация също има за цел да подчертае силата и ранга на потребителя. Прилично и почтено е да се консумират скъпи неща - напитки, лекарства, храна, дрехи. Доблестният човек трябва да разбира тези неща, като култивира в себе си четливост до най-малкия детайл. Така че благородството често губи уменията (например военните), които първоначално им позволиха да заемат висока позиция. Воинът става ценител на храната и театрален критик. За обществото такъв представител на класата на свободното време се превръща в паразит, който разточително консумира ресурси, но губи полезна стойност.
Веблен отбеляза все още широко разпространения възглед за жената като отражение на мъжа, тоест друг обект, потвърждаващ неговия статус: „високи токчета, пола, неизползваема шапка, корсет и общият дискомфорт от носенето на такива дрехи, които са ясна характеристика на облеклото на всички културни жени и предоставят толкова много доказателства, че според принципите на съвременното цивилизовано общество жената на теория все още е в икономическа зависимост от мъжете - че тя, може би в теоретичен смисъл, все още е роб на човек. Причината за цялото това очевидно безделие, представено от жените, и спецификата на тяхното облекло е проста и се състои във факта, че те са слуги, на които при разделянето на икономическите функции е възложено задължението да предоставят доказателство за платежоспособността на своя господар.
Популяризирането на тази идея, както показват експериментите на поведенческите икономисти по света, се оказва изключително полезно: очакването другите участници на пазара да действат като „същества, които желаят да притежаватбогатство”, самите хора са склонни да действат въз основа на парична мотивация, като отхвърлят етичните мотиви. Докато очакват етично поведение един от друг, участниците в експериментите показват висока склонност към социално ориентирани, етични действия. Някои частни компании (Hewlett-Packard, Apple, Google и др.) успешно използват тези идеи при създаването на система за наблюдение на служителите и формиране на корпоративната култура, като изоставят приоритета на репресивното, наказателно въздействие. Близкото бъдеще обещава широко приложение на идеите за Homo Socialis от законодателите.