Укротяване на картечница
Случи се така, че във всяка индустрия фундаментално новите дизайни, които носят революционни идеи, рядко живеят дълъг щастлив живот - те много бързо биват свалени от пиедестала от конкуренти, които са разбрали същността и следват утъпкания път. Първата в своя клас лека картечница Madsen е щастливо изключение, защото все още е на въоръжение в редица страни и не изглежда като пълен анахронизъм.
Смъртоносните оръжия се разработват все повече и повече. Все още не сме имали достатъчно време да се учудим на ужасния ефект на картечниците, "напояващи врага като с струя куршуми", тъй като вече ни съобщават за ново техническо изобретение, което, изглежда, е предназначено да надмине всичко известно досега по въпроса за унищожаването на човечеството.
Говорим за т. нар. пистолет Rexer mitrailleuse. Датският инженер Рексер излезе със специален пистолет, способен да изстреля до 300 куршума за една минута (с известно умение за стрелба). Английският крал Едуард VII, по време на последното си посещение в Дания, присъства на експериментите с пистолета Rexer и е толкова доволен от неговите чудодейни качества, че решава незабавно да го въведе в английската армия. Казват, че Япония също въвежда същите "рексери". Няма да навреди, разбира се, да ги придобием в нашата армия.
Рексерът е нещо като голям мускет и като цяло размерът му е толкова малък, че може да се управлява от един човек без прислуга. Теглото му достига 8 килограма, като всеки пехотинец може лесно да го носи в прашка, а кавалеристът - като го прикрепи към перката на седлото. Запасът от патрони за "rexer" от 8000 броя свободно се побира на пакет от един кон.
Характерното за "рексера" е неговият "пълнител", т.е. помещение за боеприпаси по времестрелба. Този магазин има ветрилообразен вид и е прикрепен над пистолета под формата на две прашки. Пистолетът е оборудван със специален триножник, който служи за опиране на дулото върху него при стрелба. Когато стреля, стрелецът ляга по корем на земята, опира приклада на рамото си и след това трябва само да докосне спусъка и след всеки две секунди целият пълнител с 25 патрона вече е празен. Изстрелите следват един след друг със светкавична скорост.
Но изстрелите, ако желаете, могат да последват един след друг и през определени интервали, ако стрелецът например иска да се прицели по-добре. Характерна особеност на "рексера" е и фактът, че той изобщо няма откат и след като се прицели, не се отбива от удара на изстрела.
Като цяло, от всички съвременни митралеузи, включително известните оръдия "Максим" и прословутите картечници, пистолетът Rexer е най-добрият, както по отношение на лекотата на използване, така и по силата на действие, и може да му се предскаже блестяща кариера в бруталните войни на близкото бъдеще.
Може да се каже, че още тогава в българската преса имаше славни традиции да се пише за оръжия не така, не съвсем и изобщо не така, а така, че да „хапе“ и да гъделичка нервите на читателя.
Историята на споменатата в статията проба започва много преди българо-японската война. През 1880 г. капитанът от датската армия Вилхелм Мадсен и оръжейникът Юлиус Расмусен започват да разработват самозареждаща се пушка. Резултатът от тяхната работа беше един от първите в света самозареждащи се Madsen-Rasmussen M1888, поръчан в количество от няколко десетки парчета за въоръжаване на датските крайбрежни крепости - датските военни не се осмелиха да използват новото оръжие по-широко. В бъдеще тази пушка (за работа по която също беше свързаналейтенант Йенс Шубо) превърнат в модела M1896. Новата пушка, по-специално, получи сгъваема двунога и все още интегрално списание за 10 патрона, монтирани отгоре - поради което доставката на патрони се извършва под собственото им тегло.
Датските морски пехотинци се заинтересуваха от този вариант. Друг малък договор за флота за няколко десетки варела обаче не устройва предприемчивите датчани, които през 1898 г. създават компанията Dansk Riffel Syndikat специално за търговията с нови автоматични оръжия. Ако опашката от купувачи не се нареди за пушки, тогава следващата разработка, базирана на същите решения, предизвика много по-голям интерес.
През 1901 г. Йенс Шубо, който вече е станал служител на новия концерн, патентова картечница, която предизвиква много голям интерес сред човека, който през същата година получава поста военен министър на Дания. Въпреки това би било странно, ако Вилхелм Мадсен забрави за оръжието, в разработването на което той участва активно. След като стана министър на войната и генерал, Вилхелм, наред с други неща, се зае с активно "натискане" на картечницата както в Дания, така и на много по-обещаващия световен оръжеен пазар от гледна точка на печалби. Синдикатът имаше основание да се надява на търговски успех - датската картечница стана първият "ръчен" дизайн и изглеждаше много изгодно на фона на повечето тогавашни картечници и митралеузи на артилерийски лафети.
В структурно отношение Madsen е много интересна система. Използва схема за автоматизация, дължаща се на енергията на отката с къс ход на цевта. В този случай системата за заключване е изпълнена под формата на болт, люлеещ се във вертикална равнина, подобно на този, използван в пушката Peabody.
Една от първите страни, които се заинтересуваха от датската новост, беше България. започнабългаро-японската война веднага разкрива както голямата ефективност на картечниците, така и спешната необходимост от рязко увеличаване на броя на този вид оръжие. В допълнение, кавалерията играе важна роля в манджурския театър на операциите, за който „максимите“ за тежка машина са, меко казано, обременителни.
Тъй като формално неутралната Дания не трябваше да доставя оръжия на воюващите, доставките на картечници бяха извършени като прехвърляне на частни товари с неясната формулировка „железни продукти“. Част от картечниците изобщо не идват от Дания, а от лондонската фирма Rexer Arms Company. По принцип британците започнаха производството на нелицензирани копия на "Мадсенс" за доставка на мексиканския диктатор Порфирио Диас, но тъй като се появи по-изгоден клиент ... Нищо лично, просто бизнес и че ще стрелят от английски картечници по японските съюзници, така че това е "ежедневна работа".
Най-вероятно именно надписите върху „британските“ картечници са довели до „инженера Рексер“, за когото списание Niva толкова ентусиазирано разказа на своите читатели. Все пак трябва да се отбележи, че българските журналисти възпроизвеждат само съобщение от френския L'Illustration.
Ако българската империя, след като получи своите „Мадсени“, временно загуби интерес към леките картечници, то други клиенти, напротив, се наредиха пред портите на датския „Синдикат“. Още през 1903 г. Madsen е тестван в САЩ, но въпреки личното присъствие на Йенс Шубо на тестовете, надеждността на демонстрираната проба на американците не отговаря. Датчаните обаче имаха други купувачи.
В България за „Мадсен” отново се сещат след началото на Първата световна война. Ако тяхната станкова картечница вече се произвеждаше по това време, тогава нямаше как с ръчна картечница. Междувременно,боевете отново, както преди 10 години в Манджурия, потвърдиха необходимостта и ползата от наличието на по-лека и по-маневрена картечница. „След като се разходиха из базара“ и се увериха, че няма особено изобилие от ръчни спирачки на фона на избухналата война, военното министерство се замисли за разгръщане на собствено производство в България.
По ирония на съдбата това е най-значимият принос на "Мадсен" в българската оръжейна история, въпреки че заводът не успява да произведе нито една картечница по датски дизайн - първите му продукти са произведени вече за новата съветска власт през 1919-1920 г. Щурмови пушки Федоров. Впоследствие заводът в Ковров премина към производството на картечници Дегтярев.