Вилхелм Райх
Баща му, еврейски селянин от средната класа, беше властен (като бащата на Фройд, бащата на психоанализата), ревнив и сприхав. Красивата му съпруга била изцяло подчинена на него, въпреки че страдала от характера му.
Вилхелм израства изолиран от местните еврейски и украински деца. Въпреки еврейските си корени, баща му се смяташе за германец в културно отношение, така че в къщата беше позволено да се говори само немски. Вилхелм възприема по-малкия си брат не само като другар, но и като съперник. Вилхелм имаше силни синовни чувства към майка си и я боготвореше. Въпреки ревнивия характер на съпруга си, тя имаше връзка с домашен учител, за което Вилхелм каза на баща си; в резултат на това, когато Вилхелм е на 14 години, майка му се самоубива. Смъртта на съпругата му сломява баща му, той скоро хваща пневмония, която се превръща в туберкулоза, и умира, надживявайки жена си само с три години, така че на 17-годишна възраст Вилхелм остава пълен сирак. От туберкулоза, тази „болест на бедността“, братът на Вилхелм също умира на 26-годишна възраст.
След смъртта на баща си Вилхелм Райх, докато продължава обучението си, поема управлението на фермата, но през 1916 г. Първата световна война унищожава това семейно имущество. Вилхелм решава да напусне дома си и да се запише в австрийската армия. След като става офицер, воюва в Италия.
През 1918 г. Райх постъпва в медицинския факултет на Виенския университет, а на следващата, през 1919 г., става член на Виенското психоаналитично общество и започва психоаналитична практика. Тук, в университета, той среща първата си съпруга, бъдещата лекарка Ани Пинк, която по-късно също се занимава с психоанализа. Психоанализата и марксизмът бяха популярни учения сред студентите и Райх беше един от тези, които се стремяха да комбинират учениятаи Фройд и Маркс.
През 1922 г. Райх получава медицинска степен и става първият клиничен асистент на д-р Фройд, който основава клиника във Виена през същата 1922 г. и впоследствие се издига до позицията на заместник-директор на тази клиника. През 1924 г. Райх става директор на първия в страната институт за обучение по психоанализа; сега той сам се научи.
Фройд често се сблъсква със своите ученици, когато те започват да настояват на собствените си възгледи. През 1927 г. Райх, който се придържаше към марксистките възгледи и също вярваше, че в основата на всяка невроза е липсата на сексуално удовлетворение, не избяга от такъв конфликт.
„Какво ще прави пациентът с естествената си сексуалност, освободен от репресии? - Фройд не е казал нищо за това, дори не е признал самия въпрос, както се оказа по-късно. И накрая, избягвайки този централен въпрос, самият Фройд създава гигантски теоретични трудности, постулирайки биологичен инстинкт за страдание и смърт. (Из писмо до В. Райх)
През следващите години Райх става още по-активен в политиката и също се присъединява към Комунистическата партия. През 1929 г., заедно с други, създава клиники за сексуална хигиена за работници. В тези клиники работниците могат да получат безплатна информация за контрол на раждаемостта, родителство и дори сексуално образование. Порицан от психоаналитици за политическата си дейност, той се премества от Виена в Берлин. В Берлин, чувствайки се много по-спокоен, отколкото във Виена, Райх започва да обръща повече внимание на комунистически ориентираното движение за психично здраве - здравето на работниците. Изнася лекции и организира хигиенни центрове в цяла Германия.
Въпреки това, скоро дейността му внезапно е прекъсната в своя връх,тъй като нито психоаналитиците, нито марксистите го одобряват, и почти едновременно, през всичките шест месеца, той е изключен от психоаналитичната асоциация, иронично наречена Интернационал, и от Комунистическата партия на Германия.
Програма на Райха
Идеите на Райх, реализирани в клиниките му, са много по-напред от времето си и не отговарят на съвременното общество. Неговата програма, която сега изглеждаше напълно нормална, включваше следните основни точки.
- Интензивно обучение по контрол на раждаемостта. Осигуряване на контрацептиви за всички.
- Разрешение за аборт.
- Решение за развод. Отказът да се признае законността на брака като значим.
- Сексуалното възпитание като средство за предпазване от полово предавани болести и сексуални проблеми.
- Обучение на лекари и учители по сексуална хигиена.
- Отказ от наказване на престъпници, извършили сексуални престъпления; лечение на такива престъпници на базата на психоанализа.
Кризата на кариерата на Райх съвпада с политическата криза в страната - през 1933 г., елиминирайки опонентите си, Хитлер идва на власт.
Райх заминава за Дания. Той оставя в Берлин първата си съпруга, която никога не е споделяла неговите професионални и политически възгледи. Известно време по-късно член на клетката на Райх, балерината Елза Линденберг, в която Райх се е влюбил година по-рано, се премества в Дания и Райх се жени за нея.
Но неговите теории не са признати нито в Дания, нито в Швеция и той бързо (в рамките на шест месеца) е експулсиран и от двете страни. След като се премества в Норвегия, от 1935 г. той провежда своите биологични и психологически изследвания в продължение на 5 години в Осло.
Новата страст на Райх към биоенергетиката не минава за него напразно - във вестниците започват да го преследват,оспорвайки дори половата основа на неврозите – основата на фройдизма. Сякаш потвърждавайки позицията на неговата програма за отхвърляне на значението на брака, втората му съпруга го напуска в най-трудния момент от живота му.
американски период
В Ню Йорк Райх въвежда трети компонент в своето интегративно учение и създава Оргонния институт, който е основата на неговите изследвания върху биоенергията, жизнената енергия, иначе наричана оргонова енергия. Той я наблюдава в своите лабораторни експерименти като основна жизнена енергия, присъща на всички живи организми. Тази енергия, според Райх, е в основата на фройдистката концепция за либидото като биологична сила. Тези възгледи са повлияли на доктрините на съвременния екологизъм и космизма.
През 1950 г. той се опитва да създаде акумулатор на тази енергия и да го използва за лечение на различни заболявания като рак, ангина пекторис, астма, преумора, епилепсия.
През 1954 г. Администрацията по храните и лекарствата, не признавайки неговата практика, иска забрана на всичките му дейности, въпреки успешното лечение.
Райх продължава дейността си, като твърди, че Службата не може да бъде компетентна в тези нови методи. В крайна сметка той е осъден на две години затвор за неуважение към съда (пренебрегване на забрана за производство на оргонови акумулатори), а Службата иска решение за изгаряне на книгите и публикациите му, свързани с производството на оргонови акумулатори.
През 1957 г. Вилхелм Райх умира във федерален затвор от сърдечен удар.