Виж през нещата! Или станете невидими
Всички сме свикнали да гледаме през стъкло – през прозорци, през очила, през телескопи, бинокли и телескопи. Можем дори да гледаме светлината през книжни пари, да изучаваме водни знаци. Спомняте ли си колко красиво блести светлината, когато я гледате през прозрачно камъче? Диамантите, изумрудите, стъклото, парчетата хартия са относително прозрачни. Но дори стъклото да се окаже мръсно, през него нищо не се вижда. И ако погледнете през хартия, плат, дърво, какво виждате там? Тези материали се считат за непрозрачни, тъй като светлината, преминаваща през тях, е много силно пречупена, разпръсната и се движи по сложни траектории. Но това, което виждаме с очите си, не винаги отговаря на реалността, като например алуминиево остъкляване на балкони, което ги прави прозрачни.
Всъщност подобни аргументи за прозрачността на различни материали са доста добре известни и са отразени например в романа на Х. Г. Уелс „Невидимият човек“, написан през 1897 г. Сега, повече от 100 години по-късно, изследователи от Индустриалния институт в Париж експериментално доказаха способността да виждаме през предмети.
За експеримента учените са използвали слой от цинков оксид, който е широко използван компонент на бялата боя. Прекарвайки лъч светлина през този слой, учените определят всички фактори, които по някакъв начин променят светлинния поток. В резултат на това за това условно непрозрачно вещество са определени 65 000 показателя, влияещи върху светлинния поток, и е съставена матрица за пропускане на светлина. Като се имат предвид всички тези стойности, беше възможно да се създаде и насочи светлинен лъч по такъв начин, че той да премине през цинковия оксид и отново да се фокусира от другата страна - тоест да премине. По същия начин беше възможнопредават не само обикновен светлинен лъч, но и изображение на всякакви обекти.
Този опит веднага отвори други перспективи за практическа употреба. Особено по въпросите на нанодизайна, когато е особено трудно да се направи леща от прозрачен материал. Сега всеки условно непрозрачен материал може да се използва като оптично устройство, необходимо е само много точно да се състави светлинна матрица за него.
Така съвременната наука се доближи до реализирането на най-невероятните идеи на писателите на научна фантастика. Да виждаш през предметите и да станеш невидим човек става все по-реално!