Воля при животните
Животните имат ли воля? Любителите на животните са убедени, че някои животни имат воля, а понякога и по-силна от много хора. Може би това е вярно и един от най-правдоподобните отговори: някои да, други не.
Животните се управляват главно от инстинкти: инстинкти за самосъхранение, размножаване, родителски инстинкти. Волята за животните е способността им да се противопоставят на собствените си инстинкти, а проявата на волево поведение за животните е изключително опасна, особено за тревопасните. Ако, например, тревопасно животно престане незабавно да реагира на появата на хищник с бягство и паника, то ще бъде изядено. Но хищниците имат малко по-различна ситуация, те трябва да имат сдържаност, да могат да лежат ниско, да чакат и да победят импулсивното им желание да се втурнат, преди жертвата да се е приближила. Изглежда, че хищниците са предимно способни да намират творчески решения, често включващи истинска воля.
Сетън-Томпсън описва койот, който се е научил да избягва преследващите го кучета. Този койот не избяга, а се обърна и размаха опашка към кучетата. Кучетата се втурнаха покрай него, защото бяха обучени да тичат след бягащо животно, а не след изправена и махаща опашка.
Развитието на волята е характерно по-често за хищници, отколкото за тревопасни животни, но индивидуалните различия понякога се оказват повече от общи различия: можете да срещнете смел кон и страхливо куче. Още по-голяма е разликата в развитието на волята между дивите и домашните животни. Развитието на волята при дивите животни е рядкост и по-скоро изключение, но развитието на волята при домашните животни е реалност, ако животното е обучено и дресьорът си постави такава задача. Наистина е възможно да научите кучето да сяда, където му е казано, а не където иска, и да не събира вкусни неща от земята, въпреки че инстинктите му говорят друго.
Понякога волевото поведение при животните включва способността им да не показват симптоми на болка, просто да не крещят от болка. Изглежда не е въпрос на воля, а нещо друго. Колкото и странно да изглежда. крещенето, рева или пищенето от болка не е никак естествено: това не намалява болката и няма еволюционен смисъл в подобно поведение. Ревовете, крясъците и виковете от болка имат друго значение - това е научено поведение, понякога характерно за стадните животни, където е възможна взаимопомощ, и напълно естествено за домашни любимци, живеещи сред мили хора.
Ако лапата на дива котка попадне в капан, котката няма да издаде звук, защото знае: ако издаде шум, те ще я изядат преди време. И ако случайно стъпите на лапата на домашна котка, писъкът ще прозвучи в целия апартамент, защото котката е заобиколена от хора, които съчувстват на нейните проблеми и са готови да й помогнат.