15. Плуване в тропиците
15. Плуване в тропиците
Земята е голяма, сферична и се върти около оста си. Една от последиците от тези добре известни факти е наличието на три климатични области. Полярни, където винаги е студено, умерени, където е горещо или студено в зависимост от сезона, и тропици, където винаги е горещо.
Тропическият пояс е ивица от земното кълбо, затворена между паралелите на 23 градуса северна и 23 градуса южна ширина. Тук слънчевите лъчи падат върху земята почти вертикално, като я нагряват интензивно през цялата година. Тук няма студен период, често вали, растителността е богата и буйна, растенията и плодовете растат сами, морето е топло и изпълнено с хиляди различни форми на живот. Този земен рай е един от най-добрите райони за тези, които обичат морето и плуването.
И разбира се, платноходката е най-добрият начин да се насладите на тропиците, точно както тропиците са идеалното място за круиз с платноходка: постоянни умерени ветрове, море, богато на риба, топла вода, комфортни температури през деня и нощта. Какво повече бихте искали?
Обстановката обаче не е като тази, с която сме свикнали и трябва да изучавате нейните ритми и да уважавате индивидуалността.
Да започнем с островите. Тъй като повечето от кораловите острови са само парчета пясък, покрити с палми или храсти, не може да се очаква да се виждат отдалеч. Понякога, при добра видимост, наличието на големи атоли и лагуни може да се види от няколко десетки мили чрез зеленикаво отражение в небето, но на това не може да се вярва.
Разстоянието на видимост се изчислява по формулата d=2?h, където d е разстоянието в мили, а h е височината на наблюдавания обект в метри. Ако на острова растат палми (високи 10-20 метра), той няма да се вижда, докато не се приближите на осем, десет мили, когато порадиНа хоризонта ще се покажат короните на най-високите дървета. Появявайки се, те представляват странна картина, палисада от вертикални пръчки, малко хаотични, като зъби на счупен гребен, които, когато се приближат, растат и отварят земята.
Ако палмите не растат и това е просто пясъчен остров, няма да можете да видите нищо на разстояние до няколко мили.
Тропическите острови почти винаги са заобиколени от коралови рифове, които могат да бъдат в непосредствена близост до сушата (брегов риф) или да се простират до морето на километри (коралова бариера). Има и атоли, където почти няма земя. Състои се от корали с редки пясъчни острови.
Самите коралови рифове са много слабо видими, тъй като през повечето време са под слой вода. Малко по-лесно е да ги забележите при приближаване и към вятъра, като се счупите върху тях поради рязкото намаляване на дълбочината на вълните. Бялата линия от срутващи се хребети може да се види до две мили от кораловата бариера. От подветрената страна може да има или да няма бели гребени, в зависимост от това дали има вълна. Затова трябва да се приближите много внимателно, докато не забележите промяна в цвета на водата по-близо до синьо, което показва външния ръб на кораловия риф. При добра видимост промяната на цвета става видима на разстояние от една миля или по-малко.
Коралът е живо същество, агломерация от милиарди микроорганизми, обграждащи се с варовикова обвивка и обединяващи се в огромни бариери. Докато растат, те се превръщат в полупотопени рифове, обграждащи острови и земи, оформяйки периметрите на атоли, или просто внезапно се издигат от дъното, като катедрали, посветени на Нептун.
Кораловите рифове, когато ги гледате под водата, са много красиви. Безкрайно разнообразие от цветове и форми, подводни пещери и пукнатини, които постоянно се криятнови изненади. От гледна точка на подводните обитатели, кораловият риф е може би идеалната среда за живот, съдейки по невероятното разнообразие от техните видове, големи и малки риби, ракообразни, мекотели и много странни и мистериозни животни, живеещи в тясна симбиоза с коралите. Вълшебен и уникален свят, чиято красота е трудно да се опише от тези, които не са го виждали сами.
Но от гледна точка на кила на платноходката, коралите, една от най-големите опасности, са само камъните, при това остри. Ето защо кораловият риф постоянно занимава мислите на тези, които трябва да плуват близо до него. Тъй като рифовете не могат да бъдат избегнати, почти всички острови са заобиколени от тях, струва си да ги проучите по-добре.
Днес в много случаи може да се разчита на мащабни морски карти, които точно предават формата и размера на кораловите бариери. Сигнали като фарове, шамандури и крайъгълни камъни на кораловите рифове не са често срещани и дори когато са, те са много по-малко ясни и по-малко видими от тези, с които сме свикнали, когато плаваме по нашите морета. Понякога обикновена пръчка, забита в корали, е отбелязана на картите като важен сигнал за ситуацията с корабоплаването. Приближавате се спокойно, уверени, че бариерата е маркирана, докато не сте съвсем близо до нея и тогава изведнъж забелязвате риф точно пред лодката и малко по-нататък черна извита пръчка, която трябва да е важен сигнал. И маяците също, когато са, това е просто огън, вдигнат на обикновен пиедестал, не по-висок от четири, пет метра.
Така, независимо от наличието на фарове и шамандури в рифовите зони, може да се плува само през деня и само при условия на добра видимост, защото в крайна сметка само внимателното оглеждане може да гарантира безопасността на корабоплаването.
Как да видите коралов риф от лодка? При приближаване до него, ако моретоспокойни, кафяви, жълти или зеленикави сенки се виждат през прозрачен тънък слой вода. Трябва да сте много внимателни. Рифът често се развива вертикално или почти и тогава преходът от дълбоко към плитко е мигновен. За да се избегнат инциденти в такива случаи страхът помага много. Точно така, когато наблизо има коралови рифове, трябва да сте нервни, концентрирани, маниакално предпазливи, да не се разсейвате от нищо, често да контролирате картата и постоянно да се оглеждате. Вземете пристигането ни на Чагос преди няколко години.
В тринадесет часа влизаме в пролива, водещ към лагуната.
Сваляме платната и минаваме под мотора, фокусирайки се върху тъмния цвят на дълбоката вода в центъра на прохода. Две минути затаен дъх и конвулсивно внимание и сме във вътрешната лагуна.
- Какво чудо. „Вече няма опасности. Няма повече вълни и течения. Водата отново е дълбока и имаме време да се огледаме и да разгледаме по-добре новата земя, до която стигнахме.
Всъщност тук се вижда малко земя, но тази, която е много живописна. Изглежда като безкрайна верига от красиви острови, малки и ниски, разположени около периметъра на атола. А атолът е толкова голям, че не се вижда край на островчетата.
- Остава само да намериш място за закотвяне и ти обещавам да плуваш на най-красивото място на света.
Тръгваме на изток, за да пресечем лагуната и да застанем под прикритието на източните острови, където в случай на силен вятър ще бъдем защитени от сушата. Минава половин час и островите наближават. Отвътре има огромни плажове, а по-нататък, където започва растителността, високи гъсти палми. Просто трябва да се приближите и да пуснете котва.
Два опита за приближаване до брега обаче завършиха с прибързано отстъпление. Коралите се издигаха от дъното във вертикална стена. Тази странастените са на повече от петдесет метра дълбочина в лагуната и не можем да закотвим. От другата страна дълбочината е само няколко сантиметра и можете да видите как рибите плискат и скачат в кораловата плитка вода. Правим още няколко опита, след което решаваме да спрем и да помислим. Поставям двигателя на неутрална позиция, Лизи внася картата в пилотската кабина и ние се задълбочаваме в нея, докато лодката се носи бавно. Опитваме се да намерим място, където дълбочината намалява по-плавно, но картата е стара, цифрите на отметките за дълбочина са микроскопични и всичко изглежда потвърждава, че тук няма леки изкачвания.
- Чакай, аз ще взема чашите. казва Лизи и изчезва в кабината. Минават две секунди и аз се стряскам от пронизителния звук на сонарна сирена, последван незабавно от ужасен трясък.
Появява се бледа Лизи и аз скочих на крака. Споглеждаме се: „Боже, май сме стигнали дъното!“.
Тичам към кормилото и се оглеждам наоколо: жълтите и зелени сенки на коралите, полупрозрачни отпред и вляво отстрани, потвърждават, че отиваме към рифовете. Превключвам двигателя на заден ход, давам му пълна газ и завъртам кормилото надясно, опитвайки се да насоча кърмата в единствената зона, която ми се струва ясна. Но на заден ход лодката се контролира зле и не се подчинява на кормилото.
Килът удря отново и сърцето ми трепва от него. Друг удар, по-лек, накрая лодката набира скорост и започва постепенно да реагира на смяната на руля. При третия удар успявам да забележа как мачтите потръпват и вибрират заедно с вантите и стоите. Дори ме е страх да си помисля какво ще се случи, ако повредим корпуса, точно тук, насред океана, където няма къде да чакаме помощ. Още няколко секунди и водата изведнъж отново става дълбока, ехолотът мълчи и показва двадесет и пет метра. Ние сме уплашени и дезориентирани.
— Как можеслучи ли се?
- Нищо не съм видял.
Умората след преминаването, лагуната с нейните пастелни цветове, спокойната вода след толкова много дни в морето ни отпуснаха до такава степен, че забравихме най-елементарните предпазни мерки. Вместо единият да стои на кормилото, а другият да гледа от мачтата, и двамата седяхме, необяснимо глупаво, в пилотската кабина, изучавайки картата, докато лодката се носеше върху отделен риф.
Това е, никога не се разсейвайте!
По отношение на видимостта, най-добрите условия за плуване между рифовете са, когато слънцето е високо и по-добре отзад, а повърхността на водата е леко набраздена. При такива условия, ако водата е чиста, а тя почти винаги е чиста, можете спокойно да продължите напред, дори ако трябва да завъртите слалома между коралите. Много по-лошо е, ако слънцето е облачно и особено ако повърхността на водата е гладка, защото гладката вода отразява сивия цвят на небето и е напълно невъзможно да се види какво има под нея. Още по-лошо е, когато слънцето е ниско и право напред. В този случай рифовете стават напълно невидими и плуването между тях при такива условия трябва да се избягва. Ето защо, когато планирате да приближите островите след пресичане или просто да се придвижите от един остров на друг или от една стоянка за котва на друга, трябва да изчислите пристигането си около обяд, когато слънцето е все още високо и е възможно да залязва във всички посоки. Ако посоката на влизане в лагуната съвпада с изтока, можете да пристигнете следобед, тъй като слънцето на запад няма да пречи, ако влизате на запад, за да не рискувате, трябва да сте навреме преди 15.00 часа.
Видимостта на дъното се подобрява чрез използване на поляризирани слънчеви очила (Polaroid), които елиминират част от отблясъците на повърхността на водата и се подобряват още повече чрез повдигане на точкатанаблюдения. От носовия амвон се вижда по-добре, отколкото от палубата, от спредерите се вижда по-добре, отколкото от амвона.
Колкото по-високо се изкачвате, толкова по-добре се вижда дъното и неговия релеф. От друга страна, когато водата е чиста, колкото по-високо сте, толкова по-трудно е да прецените дълбочината. Добър компромис, удобна позиция на седене върху разпръсквачите. С времето и опита един поглед става достатъчен, за да изберете най-добрия пасаж.
Когато плавате близо до рифове, често се налага да се справяте с течения, приливи и отливи, които понякога правят навигацията много трудна, особено когато трябва да преодолеете канали, наречени проход ?, водещи в лагуната на атола. Проблемът е, че цялата вода, която трябва да влезе или напусне лагуната при прилив или отлив, се втурва в този тесен канал и течението в прохода може да бъде много силно. Течението зависи от фазата на прилива, изчезва при пълно и ниско ниво на водата, тече навътре, когато водата се покачва, и навън, когато водата спада. Между приливните фази има момент, когато течението спира напълно за известно време, само за да се обърне след няколко минути.
Естествено, тези моменти са оптимални за преминаването на канала. Ако каналът е достатъчно дълбок, за да премине в ниска вода, оптималният момент е малко преди края на прилива, малък противоток позволява по-добро маневриране дори при ниска скорост спрямо дъното и е по-лесно да спрете в случай на непредвидени препятствия. Ако дълбочината не е достатъчна, тогава е необходимо да отидете във висока вода или в самото начало на отлив.
Трябва също да се помни, че разликата в морското ниво по време на приливи и отливи се увеличава в сизигия, тоест при пълнолуние или новолуние, и тогава трябва да се очакват по-силни течения в каналите.
Когато един атол има няколко канала, по-добре е да изберете този от подветрената страна,по-защитени от океанските вълни. Вътре в лагуната обикновено има пясъчно дъно, осеяно периодично с корали с различни размери. Дълбочината вътре в атола може да варира значително, от няколко десетки сантиметра в атола Алдабра на Сейшелите, много красив, но недостъпен за яхта, до повече от четиридесет метра, като на Малдивите, също красив и почти също недостъпен, макар и по противоположни причини. Ако за влизане в лагуната е избран подветрен канал, тогава за паркиране обикновено отиват в наветрената му част, под заслона на коралова бариера, където защитата от преобладаващите ветрове е по-добра.