8 - Жажда за живот
Няколко дни по-късно, скитайки се из дюните, Винсънт внезапно се натъква на Маув. Ако все още се надяваше да се помири с учителя си, тогава го чакаше разочарование.
„Братовчедке Маув, искам да се извиня за случилото се в работилницата. Държах се като глупак. Можеш ли да ми простиш? Искате ли да дойдете да видите работата ми и да поговорите с мен някой път?
Маув категорично отказа.
„Никога повече няма да те посетя.
Изгубил ли си всякаква вяра в мен?
- Да, загубих го. Имате порочен характер.
„Ако ми беше казал какво съм направил грешно, щях да се опитам да се подобря.
„Не ме интересува какво правиш сега.
– Само ядях, спях и работех, като всеки артист. какво не е наред тук
- Художник ли се наричате?
- Каква безсмислица. През целия си живот не си продал нито една картина.
Да си художник означава ли да продаваш картини? Мислех, че художникът е човек, който винаги търси и никога не намира. За него няма думи: „Знам, намерих“. Когато казвам, че съм артист, това означава само: „Търся, стремя се, отдавам се на това с цялото си сърце“.
„И все пак имаш порочен характер.
- Подозирате ме в нещо, веднага се вижда, струва ви се, че крия нещо: „Винсънт има някаква тайна, от която се срамува.“ Какво има, Маув? Кажи ми откровено.
Маув се обърна към статива си и започна да гали платното с четката си. Винсент бавно се отдалечи.
Да, беше прав. Облаците наистина се събираха над главата му. В Хага научиха за връзката му с Кристина. Де Бок беше първият, който съобщи новината. Той влезе в работилницата с неприятна усмивка на устните си. Кристина позира на Винсънт, а той говореше на английски.
„Е, добре, Ван Гог“, каза той,хвърляйки тежкото си черно палто и запалвайки дълга цигара. - Целият град говори, че си си взел любовница. Чух това от Weissenbruch, Mauve и Terstech. Цяла Хага е въоръжена срещу вас.
„А, значи това е“, каза Винсънт.
„Трябва да внимаваш, старче. И кой е този, моделът? Имах чувството, че ги познавам всичките.
Винсънт хвърли поглед към Кристина, която седеше до печката с ръкоделието си. Имаше вълна на коленете й, очите й бяха приковани в някаква шарка, която бродираше, имаше нещо необичайно уютно и мило в цялата й фигура. Изведнъж Де Бок хвърли цигарата на пода и скочи.
„Боже мой“, възкликна той, „това наистина ли е твоята любовница?
„Нямам любовница, Де Бок. Но вярвам, че става въпрос за тази жена.
Де Бок се престори, че избърсва потта от челото си, и погледна внимателно Кристина.
— Не разбирам как можеш да спиш с нея?
- Защо се интересувате от това?
- Скъпи, но това е някаква стара вещица! Истинска вещица! за какво си мислиш Нищо чудно, че Терстех е толкова шокиран. Ако трябва да си вземеш любовница, защо не си вземеш някой хубав модел? Има толкова много от тях в Хага.
— Вече ти казах, Де Бок, че тази жена не е моя любовница.
Де Бок стисна устни така, че устата му заприлича на бутониера.
- да ще се оженя за нея.
Де Бок погледна още веднъж Кристина с ужас и отвращение и избяга от работилницата, без дори да облече правилно палтото си.
Какво каза за мен там? – попита Кристина.
Скръстил ръце на гърдите си, Винсънт се втренчи в нея за момент.
„Казах на Де Бок, че ще бъдеш моя съпруга.
Христина мълча дълго време, пръстите й бяха заети с работа. Устата на всички беше отворена и в нея бързо, бързо,като змия, езикът му се движеше, облизвайки пресъхнали устни.
„Наистина ли ще се ожениш за мен, Винсънт?“ За какво?
- Ако не се оженя за теб, тогава е по-честно веднага да те напусна завинаги. Искам да премина през всички радости и скърби на семейния живот, за да ги обрисувам от собствения си опит. Веднъж обичах една жена, Кристина. Когато дойдох при нея, ми казаха, че ме мрази. Любовта ми беше истинска, честна и дълбока любов, Кристина, и когато напуснах къщата й, знаех, че любовта ми е убита. Но след смъртта идва възкресението; моето възкресение си ти.
— Не можеш да се ожениш за мен! имам деца! Брат ти ще спре да ти изпраща пари.
„Уважавам жената и майката в теб, Кристина. Вашето неродено дете и Херман ще живеят при нас, а останалите могат да останат при майка си. А Тео...да...той наистина може да ми откъсне главата. Но ще му напиша цялата истина и се надявам да не ме изостави.
Той седна на пода в краката й. Сега изглеждаше много по-добре, отколкото когато я беше срещнал за първи път. В тъжните й кафяви очи имаше слаб, щастлив блясък. Цялото й същество сякаш оживя. Позирането не й беше лесно, но беше старателна и търпелива. Когато я видя за първи път, тя беше груба, болнава, нещастна жена; Сега тя стана много по-весела и по-спокойна. Тя възвърна здравето и желанието си за живот. Гледайки грозното й, белязано от шарка лице, което сега показваше бледа проблясък на нежност, той отново си спомни думите на Michelet: „Comment se fait-il qu'il y ait sur la terre une femme seule desesperee?“
„Грях, ние ще ценим всеки сантим, нали?“ Страхувам се, че ще дойде време, когато ще остана напълно без средства. Ще ти помагам, докато пак влезеш в болницата, но когато се върнеш, не знам дали ще имам хляб илиНе. Но всичко, до последната кора, ще споделя с теб и детето.
Кристина се свлече на пода, седна до Винсънт, обгърна врата му с ръце и отпусна глава на рамото му.
„Позволи ми да остана с теб, Винсънт. Не искам нищо повече. Ако имаме дори хляб и кафе, това е достатъчно. Обичам те Винсънт. Ти си първият мъж, който беше мил с мен. Не е нужно да се жениш за Мей, ако не искаш. Ще позирам, ще работя, ще правя каквото кажеш. Само да сме заедно с теб! За първи път в живота си съм щастлив, Винсънт. нямам нужда от нищо Ще споделя всичко с теб и ще съм щастлив.
Винсънт усети как бебето се размърда в корема й, топло, живо. Той нежно прокара пръсти по грозното й лице, целувайки всяка бръчка, всяка петна. Той разпусна косата й на гърба, като нежно погали тънките й кичури. Тя притисна зачервената си от щастие буза до брадата му и нежно се потърка в коравата четина.
Обичаш ли ме Кристин?
- Хубаво е да си обичан. Нека хората го наричат порочно, ако искат.
„Не ме интересуват хората“, просто каза Кристина.
„Ще живея като работник, харесва ми. Ти и аз се разбираме и не ни интересува какво говорят за нас. Няма нужда да се преструваме, да защитаваме позицията си в обществото. Хората от моя кръг отдавна ме изгониха. По-добре е да се задоволя с коричка сух хляб в бедна барака, отколкото да живея без теб.
Току-що разбрах за срамното ти поведение. Моля, забравете за поръчката ми за шест рисунки. Твоята работа изобщо не ме интересува.
Сега съдбата на Винсент беше изцяло в ръцете на Тео. Ако не успее да обясни на брат си истинската природа на връзката си с Кристина, Тео също ще има право да му откаже сто франка. Винсент може и безучителката му Мауве, може и без търговеца Терстех, може и без роднини, приятели и колеги – стига да има работа и Кристина. Но той не може без тези сто франка на месец!
Винсент пишеше дълги, страстни писма до брат си, опитваше се да му обясни всичко, молеше Тео да влезе в позиция и да не го напуска. Минаваха ден след ден. Винсент беше измъчван от предчувствие за неприятности. Вече не смееше да вземе повече от магазина за художествени стоки, отколкото можеше да плати, страхуваше се да започне нова работа с акварел и да продължи започнатото.
Тео повдигна своите възражения, бяха много от тях, но той не осъди Винсънт безвъзвратно. Той му даде съвет, но в писмото му нямаше намек, че ако Винсент не се съгласи, няма да получи повече пари. В заключение Тео, въпреки че изрази недоволство от постъпката на Винсънт, го увери, че ще му помогне, както и досега.
Винсънт заведе Кристина в болницата. Контракциите започнаха в девет вечерта, но детето се роди едва в един и половина през нощта. Издърпали го с клещи, но останал невредим. Кристина страдаше много, но когато видя Винсент, забрави за болката.
„Скоро ще рисуваме отново“, каза тя.
Винсент я погледна със сълзи на очи. Той не мислеше, че това дете не е негово, а на друг мъж. Не, това е жена му, детето му - задъха се той от щастие.
Връщайки се в Шенквег, Винсент открива собственик на съседна къща и съседен склад за дърва.
„Е, какво ще кажете за наемане на къща, Минхиер Ван Гог?“ Ще ви струва само осем франка на седмица. Ще го пребоядисам и измазам. Ако изберете тапетите, които харесвате, ще облепя стаите с тях.
— Дай ми време — отвърна Винсент. - Ще имам нужда от нова къща, когато жена ми пристигне от болницата,но първо трябва да пиша на брат ми за това.
- Добре. И все още трябва да залепите стаите, така че изберете тапета, който харесвате. Дори и да не можете да наемете къща, тапетът пак ще бъде полезен.
Тео знаеше за тази празна къща в съседство от месеци. Това беше просторна къща с работилница, всекидневна, кухня и таванска спалня. Заплащането беше четири франка на седмица повече от старата работилница, но сега, когато Кристина, Херман и новороденото се преместиха в Шенквег, се изискваше много повече място. Тео пише, че заплатата му е увеличена и Винсент може да разчита на сто и петдесет франка на месец. Винсент нае къщата без забавяне. Седмица по-късно Кристина трябваше да се върне и той искаше тя да дойде във вече обитаваното гнездо. Собственикът му даде двама работници от склада, които измъкнаха всички вещи от бившия цех. Майката на Кристина въведе чистота и ред в новия им дом.