Алуминият - небесен трудолюбив или благороден метал, Култура
Съединенията на алуминия, стипца, са известни от древни времена. Те са описани от Плиний. Но самият метал е практически непознат до 19 век.
Практически - защото понякога можете да намерите роден алуминий. През първата половина на 19 век учените започват да се опитват да получат алуминий. Както химични методи, така и електролиза. И Дейви, и Берцелиус, и Ерстед прекараха време в опити да получат метален алуминий. Но беше възможно да се получи много малко от него и металът се оказа невероятно скъп. Много по-скъпо от златото. Но полученият метал беше много красив и в сравнение с останалите много лек.
С надеждата да овладее производството на алуминий и да направи красиви и леки кираси от този метал за своите гвардейци, императорът на Франция Наполеон III инвестира много пари в проучването на технологията за промишлено производство на този метал - 30 000 франка! Онези старите, от времето на граф Монте Кристо (когато можеше, макар и без особен лукс, да се живее с 1000 франка на година).
Тези изследвания са извършени от химика Сейнт Клер Девил. Когато изследванията му бяха успешни, първият метал, който получи, беше използван за направата на алуминиеви сервизи и сервизи за императорското семейство, а освен това и няколко играчки за наследника на императора. Играчката с форма на скиптър, поръчана от френския император за сина му и изработена от известния бижутер Оноре Бурдонкле, сега се съхранява в колекцията на потомците на семейството на императора. В тази играчка алуминият съжителства със скъпоценни диаманти, изумруди, корали и злато.
Прилагайки специална обработка на повърхността, бижутерите постигнаха много ярък бял цвят. Тогава се смяташе, че диамантите в алуминий изглеждат много по-добре, отколкото в сребро, което дадебижута "жълтеникав оттенък". В работилницата на Кристофел в Париж от новия метал се произвеждат дори скулптурни групи за маса. И от чист алуминий и по-често - поради високата цена на метала - от сплав от алуминий и мед, наречена "алуминиев бронз". Цветът на този бронз е много подобен на обикновения (или позлатен) бронз - съставът на сплавта на външен вид не може да бъде определен.
Известният бижутер и скулптор по метал Honorine Severin Bourdoncle е работил много с алуминий. Неговите алуминиеви творения все още се пазят в музеи. Особено интересни са изработените от него гривни. Бурдонкъл им придава характерни за онова време форми, имат сложни скулптурни композиции. Въпреки че сега именно фактът, че Bourdoncle ги е направил, им придава специална стойност. Едната гривна е с медальон с инициалите PR, рамкиран с панделки и цветя. На други гривни, вземайки за модел италианската ренесансова скулптура, Bourdoncle използва фигури на ангели, както и изображения на змии, гущери и гълъби.
Някои бижутери са се фокусирали отново върху разработването на нови форми. Те разработиха продуктов дизайн и изобретиха нови бижутерски техники за работа с алуминий. Специално място сред бижутерите, работили с алуминий, заема парижкият бижутер Чарлз Хенри Вилмонт, който създава специален стил за алуминиеви бижута - готически флорални мотиви, масивни заоблени форми на отделни елементи от композицията и за получаване на специален цветови контраст, използването на алуминий на фона на позлатен метал.
Веднага след откриването на метод за получаване на големи количества алуминий, в началото на индустриалното производство, алуминият струваше 3000 франка (стари) за килограм. Но до средата на 60-те години стойността му падна до 100 франка. на килограм. И металът излезе от мода. От бижутерската модаразбира се. Въпреки че още преди края на 19-ти век понякога е бил използван от бижутери - заради специалния си матово бял цвят и лекота.
Новите методи за производство на алуминий го направиха евтини и сега алуминиевите лъжици и вилици започнаха да се използват не в императорския дворец при специални поводи, а в обикновени трапезарии ...
И тогава, много постепенно, дуралуминият, кръстен на град Дюрен, където химикът Алфред Вилм го получи за първи път, влезе в модата в самолетостроенето. Беше през 1911 г. Уилм установи, че сплав от алуминий с мед, манган и магнезий става здрава след втвърдяване. Минаха няколко години и първият самолет, изработен от дуралуминий, излетя и металът започна да се нарича "небесен" вече не заради високите цени за него, а заради факта, че от него се правят кожи на самолети в продължение на много десетилетия.