Антивоенно движение в САЩ

Фактът, че вътрешните протести срещу участието на САЩ във войната допринесоха за нейното ограничаване, се признава както от самите участници в протестите, така и от онези, които подкрепиха военните действия. Хората смятат, че страхът от мощни антивоенни речи кара Джонсън и Никсън да ограничат участието на САЩ в конфликта. Въпреки това влиянието на антивоенното движение върху изхода на войната все още е силно преувеличено.

Протестиращите във войната във Виетнам

И все пак подобни протести бяха изключение и противниците на войната бяха наречени комунистически агитатори и пропагандисти в услуга на Ханой. Тетската офанзива от 1968 г. даде мощен тласък на антивоенните протести, разширявайки спектъра на несъгласието и привличайки критики към американската стратегия от такива видни фигури като Уолтър Кронкайт, който, подобно на мнозина, беше шокиран от обхвата на операцията на Виет Конг. Обобщавайки, той каза, че договореният мир би бил най-добрият вариант, който Съединените щати са оставили. Решението на Джонсън да се откаже от по-нататъшната ескалация и да спре бомбардировките на Северен Виетнам се дължи отчасти на ефекта от „загубата на Кронкайт“. Но не само: това беше отговор на заплахата, която трябваше да възникне по време на първичните избори на президентската кампания през 1968 г. Юджийн Маккарти е лицето на антивоенното движение. Освен това, много от съветниците на Джонсън, включително неговият бивш и настоящ министър на отбраната, далеч не бяха убедени, че участието на САЩ във войната ще донесе плодове.

Има много сериозни аргументи, които поставят под съмнение ролята на вътрешната опозиция за ограничаване на военните действия. Най-очевидният аргумент е продължителността на тази война. Американската армия участва в него в продължение на осем години - пет години повече, отколкото през Втората световна война. Ислед офанзивата Тет това участие продължава още пет години. Ако антивоенното движение беше толкова ефективно, колкото се твърди, тогава защо войната продължи толкова дълго?

В допълнение, по време на конфликта във Виетнам общественото мнение беше до голяма степен в полза на политиката на президента спрямо Виетнам; не без причина на изборите през 1972 г. Никсън получава около 61% от гласовете, печелейки в 49 от 50 щата. И това е в страна, в която според Gallup по-малко от 30% от населението вярва в победата на американските войски! Самото антивоенно движение беше твърде разделено, за да повлияе наистина на вземането на политически решения. По ирония на съдбата това разединение се появи точно когато антивоенното движение изглеждаше на ръба на пробив през 1968 г. Докато фигури от властта като Кронкайт призоваваха за мирни преговори, радикалните студенти бяха на път да атакуват пунктовете за набиране на персонал и да планират атака срещу Dow Chemical, компанията за напалм. Изглежда, че решаващият фактор за това, че хората загърбиха войната, беше пълното неверие в победата, а не протестите по улиците, военните бази и студентските кампуси.