Антоновски ябълки
Това е една от първите прозаични творби на писателя, тъй като по-рано той се е занимавал предимно с поезия.
Историята е посветена на спомените на героя и е разделена на четири части:
- Търговия с прочутите ябълки "Антонов" - ценен сорт от този плод;
- Описание на дворянския дом, където е живял героят;
- Лов и настъпването на зимата;
- Един ден от живота на българската средна класа.
Като цяло повестта е посветена на биографията на представители на тогавашната българска средна и отчасти висша класа и рисува, може да се каже, идилична картина. В същото време се забелязва патриотичният компонент на "антоновските ябълки".
Разказвачът е запленен от спомени за близкото си минало. Той предава описания на природата, цветовете, звуците и миризмите, които са много характерни за Бунин; той беше особено поразен от аромата на паднали листа и антонови ябълки, които търговците товареха на каруци, за да отидат с тях в града.
Късно през нощта той излезе на улицата и разговаря с пазачите, които пазеха градината с тези ябълки, и след това дълго гледаше небето, осеяно със звезди. Тогава разказвачът мислено се пренася във Виселки, където някога е живял.
По това време това е богато село, жителите на което живеят там до дълбока старост, а това е първият признак за добро финансово състояние. Къщите във Виселки са построени от тухли и са здрави. Животът на земевладелците от средната класа там практически не се различава от живота на заможните селяни.
В къщата му се събраха хора, всички вечеряха добре, включително и хрътки, а след това отидоха на лов. Разказвачът си спомня как язди разярения кон Киргиз, как след дълга езда цялата компания заспа на някоенепознат ловец, а на сутринта отиде по-далеч или, след като проспа лова, прекара време в библиотеката, прелиствайки стари списания и книги.
В четвъртата част разказвачът си спомня как всички стари хора измряха във Виселки и дори Арсений Семенич се застреля. Дойде времето на дребните благородници, обеднели почти до пълна нищета. Животът им обаче не е лош и доста забавен. Те също се опитват да ходят на лов, да се събират и да пият с последните си пари, да ходят в гората през зимата.
"Носталгичен патриотизъм"
В "антоновските ябълки" ясно се проследява това, което може да се нарече "носталгичен патриотизъм". Това е един от централните елементи на творчеството на Бунин, който се провежда дори в най-голямото му произведение - в романа "Животът на Арсениев". Бунин е влюбен в България, но по-скоро не в модерното и градско, а в едно тихо село, изпълнено с духа на "старите времена".
Той е близо до прости моменти от живота на дребните благородници, бюргерите и дори селяните, а животът на всички тези класи не се различава много един от друг. Но тъгата не е чужда на носталгията на Бунин: той отбелязва как постепенно, бавно и едва забележимо, този стар свят се срива - старите хора умират, къщите са порутени, благородниците обедняват и пият твърде много.