Арбалети, които стрелят с куршуми или камъни

Въпреки мнението на Еспинар, до края на XVII век. арбалетът почти навсякъде е изместен от ловните пушки. Предпочитан е предимно от тези, които ловуват едър дивеч. За дребен дивеч и някои видове птици е запазен специален вид арбалет, който стреля с куршуми. Той беше известен във Франция като arbalete-a-jalet, в Германия като kugelschnepper (куршум) и в много отношения се различаваше значително от обичайния арбалет. И така, тетивата му беше направена от две успоредни въжета, държани от отделни костни или дървени приспособления, като тези на каменните лъкове. В средата на въжето имаше кожена ръкохватка, която държеше снаряда, който се използваше като камъче, оловна или теракотена макара, избрана в зависимост от предпочитанията на ловеца.

Арбалети за хвърляне на камъни се споменават в Европа от началото на 14 век. В едно от първите копия на "Ловната книга" от XV век. Гастон дьо Фуа Ловецът на диви кози се съветва първо на местата, където минават животните, да прави купища сено или да поставя мрежи. След това, когато дивата коза трябва да се изкачи по високите скали, неговите помощници "трябва да хвърлят камъни по тях от арбалети, така че да останат на място ... или да направят всичко по силите си, за да започнат да избягват камъните и да прескачат скалите."

Вярно е, че са оцелели само образци, датиращи от 16-ти век. През 1547 г. Описът на арсенала на Хенри VIII отбелязва „един лък, който изстрелва камъни“. През 1583 г. Клод Гоше публикува поемата „Удоволствието от лова“, където посвещава няколко реда на каменния лък:

И тогава се приближавам с арбалет в ръце, дърпам го и пъхам топката в прашката, вдигам я и се прицелвам, виждам дрозд или друга птица. Натискам лоста, отпускам тетивата, И лъка със страшна силаизправя се, изстрелва куршум във въздуха право към издигащата се птица.

Споменатият от него „ужасен лък“, с който е изстрелян оловен куршум, се оказва нищо повече от катапулт, а не пълноценен арбалет. Въпреки това, каменните арбалети също се различаваха по точност на удара. В своята книга от 1682 г. „Колекция от любопитни факти“ барон Хохберг описва как през 1638 г. той наблюдава как принц Матео де Медичи в Бремен стреля с каменен лък по топка, хвърлена от паж, по такъв начин, че и двете топки, направени от печена глина, се разбиват. Каменен арбалет, който някога е принадлежал на Катрин де Медичи, кралицата на Франция, днес се съхранява в Музея на армията в Париж. Принадлежи към популярния модел, разпространен в Италия и Франция.

Художникът Ян ван дер Страат (1523-1605), известен като Страдан, рисува повечето от най-добрите си творби, докато работи за херцог Козимо де Медичи във Флоренция. След това прави рисунки за гоблените на двореца в Пехо а Каяно. Повечето от рисунките показват мъже и жени, които ловуват птици, зайци и друг дивеч с италианска разновидност на каменни арбалети.

Тези арбалети имаха дълга права рамка с леко извита предна част между лъка и цевта. Към лъка беше прикрепен заострен мерник. Самият багажник често беше завършен с красиви дърворезби, изобразяващи животни или риби. Прост шарнирен задействащ механизъм се задейства от дълга кука, освобождаваща кожена прашка. Две въжета лесно се опъваха на ръка. Малката сила на лъка се доказва от факта, че във всички рисунки, направени от Страдан, ловците, въоръжени с такива лъкове, трябваше да се промъкнат възможно най-близо до плячката си.

Понякога те трябваше да използват специално подредени заслони (фиг. 83). Честоима изображение на крава, покрита с одеяло, което стига до земята, използвано е като компонент за покриване по време на лов с немска пушка с колела, направена около 1580 г. Да кажем, като копието, което се пази в Лондонската кула.

Олина предполага, че „арбалетите, използвани за тази цел, трябва да имат лък с меко покритие, за да не издават шум при изстрелване на стрелата. Следователно, ако някой случайно пропусне, тогава птиците не са се уплашили и не са излетели и е възможно да се опита да стреля по тях отново.

Немските и шведските каменни лъкове са направени с различна форма. Една от разновидностите, така нареченият арбалет с прорези, вече беше обсъден по-горе. Стихотворение, надраскано върху сребърната плоча на цевта, описва този тип лък, вероятно със списание:

В утробата ми има двайсет и четири куршума, аз ги изплювам един след друг, бързо и последователно, и който се опита да ги спре, сам ще получи куршум.

Повечето немски каменни лъкове имаха стоманена щанга, служеща за цев, на която беше закрепен подвижен лост, който се притискаше към главата със скоба. Кутия с ключалка се обърна на шарнирен лост, който включваше сгъваем мерник, кука и система от лостове, които свързваха всичко това с един вид спусък. Такава пръчка или рамка, държаща лоста и ключалката, понякога завършваше с дървена глава, предназначена за бузата (снимка 79). В по-късните проби той беше допълнен с цев, подобна на пушка, характерна за конкретен производител (снимка 81).

Имайте предвид, че лъковете са направени в различни размери - от играчки за деца до големи лъкове за стрелба по мишени. Някои имаха подвижна платформа или стойка, разположена в средата на лъка, за да можете да стрелятеи стрели. Интересен пример за комбинирано оръжие има в Музея на Виктория и Албърт в Лондон. Състои се от карабина с ключалка на колелото, чиято цев играе ролята на легло за каменен арбалет.

В Англия каменният арбалет продължава да бъде предпочитаното ловно оръжие. Бродиран еспалиер от 16-ти век в Хардуик Хол в Дарбишър, известен като Ловеца на дивеч, показва два арбалета за лов на птици. Единият от тях е арбалет с права цев, който изстрелва стрели, другият може да се счита за пример на италианския каменен арбалет. Това е каменен лък с вградено клещообразно обтегач, който е бил популярен в Англия.

Произведен от лондонския оръжейник Андрю Долер около 1695 г., арбалетът от колекцията Kinbush има цев в италиански стил, но работи чрез огъване. Именно този вид лък започнаха да подобряват английските производители на арбалети в края на 18-ти и началото на 19-ти век. Направен от Джоузеф Ег около 1820 г., сребърен каменен лък се съхранява в Лондонската кула. Има вградена връзка, прикрепена към конвенционален приклад на пушка, така че да може да се стреля от рамото. Освен това имаше мерник с дупка и тънки проводници в зрителното поле за улесняване на прицелването.

В "Селски лов" 1807 U.V. Даниел пише следното за тези лъкове: „Лъковете за стрелба с куршуми са с модерен и доста точен дизайн. Що се отнася до точността, тя е просто невероятна, с тяхна помощ можете да съборите топка, поставена на върха на ножа. И най-забележителното е, че дори абсолютен начинаещ може да го направи на разстояние от 15 до 20 ярда, а топките винаги излитат от него с еднаква точност.

През 19 век арбалетите са били най-широко използвани в Източна Англия и Ланкашир. Известно е поне едно изследване за привържениците на този вид лов. Въпреки че имаше твърдения за уникални изстрели срещу зайци и дори по-едър дивеч, каменните лъкове продължаваха да се използват предимно за лов на птици.

В Англия е възродена стара италианска традиция - лов на птици през нощта на светлината на фенер. Изданието от 1845 г. на Джон Майер „Съвети към ловците“ дава следното описание: „Нека двама или трима тръгнат с фенери и запалени свещи, като ги опънат в ръцете си, а в другата ръка носят малка мрежа като мрежа, но по-малка по размер, фиксирана в края на дълъг прът, с която да стрелят по птиците, когато седнат да нощуват. Изненадани от светлината, която директно бие върху тях, те дори няма да имат време да помръднат, тъй като веднага ще бъдат съборени на земята. В този случай лъкът е много полезен, тъй като ви позволява да сваляте птиците, когато седят.

Вярно, самите ловци не харесваха много стрелбата по седяща мишена, но през деня този вид стрелба даде доста забавни резултати.

В Hone's Daily Book за 1848 г. се появява следният анекдот: „Преди известно време в градината зад църковния съд имаше няколко големи бряста, където много топове се заселиха и свиха гнездата си. Младият господин, който живееше на тавана, неволно стана техен близък съсед и често се забавляваше, като стреляше по тях с арбалета си. От другата страна на същата градина живееше любопитен стар лекар. Той беше потънал в предположения, виждайки от прозореца на кабинета си как топовете изведнъж падат на земята без видима причина, „падайки на гроздове“ от клоните в пълна тишина. Не пестейки сили, той губеше времето си в напълно безполезни наблюдения. Накрая, след като събра, както тойДостатъчно информация изглеждаше достатъчна, докторът обмисляше случващото се отново и отново, докато накрая стигна до напълно устройващото го заключение, че е направил голямо орнитологично откритие, тъй като според него птиците умират, давайки живот на потомството си в съответствие с принципа „Volito vivus per ora vivum“ („Живото лети до предела на живота си“).

Решавайки, че публикуването на информация за това откритие ще донесе слава, той написа съобщение за това в едно от списанията. Когато най-после стана ясна истинската причина за шокиралото го явление, нашият старец се развълнува от ума си, неспособен да понесе удара, който го беше сполетял.

През 1849 г. Ричард Едуард Ходжис получава патент за „подобрения в механичните устройства“. Катапултният арбалет, направен по този патент, приличаше на пистолет, с изключение на това, че цевта му беше нарязана с два надлъжни прореза, през които минаваше еластична тетива. Ходж го описва като „проектиран по подобие на обикновен дивечов арбалет, който може да бъде адаптиран за лов на елени, той може лесно да се носи на дълги разстояния и да се стреля, без да издава никакъв шум или миризма“.

Друг тип катапулт на Ходжис се съхранява в Лондонската кула, който има цев на пистолет и твърд арбалет с еластична тетива (снимка 84). Въпреки това нито един от тези катапулти не беше сериозен конкурент на стоманените каменни лъкове.

В Италия продължават да се използват каменни арбалети за лов на най-малките птици, както и на риба, тъй като използването на къси оръжия може да повреди деликатната плът. В "Илюстрован лов" 1868-1869г. е дадено изображение на нощния лов в Италия, от което става ясно, че той се е извършвал по абсолютно същия начин, както през 16 век.