Автомобилни заводи на страната на Съветите RAF - латвийски, който стана арменски номер 1
Идеята за производство на микробуси се ражда през 1955 г., когато главният инженер на RAF Лаймонис Клеге посещава Женева и там за първи път вижда нов вид градски транспорт - така нареченото такси с фиксиран маршрут, направено на базата на микробус Volkswagen тип 2. Клеге споделя видяното с директора Иля Позняк и предлага изграждането на микробуси и в Рига. Позняк хареса идеята, но не получи подкрепа от правителството.
И тогава, както неведнъж се е случвало в Латвия, глави, сръчни и упорити мъже се заеха с микробуса от нулата, от чист ентусиазъм и от любов към жанра. В не много адаптирана стая, в много отношения на ръка, ентусиастите направиха първия микробус в СССР RAF-8 "Spriditis" на базата на Москвич-407
RAF-10 "Festival" - с двигателя от "Victory". Производството на микробуса RAF-10 "Фестивал" не беше разгърнато: факт е, че до 1958 г. по-модерната Волга ГАЗ-21 замени Победа.
И жителите на Рига набързо модернизираха микробуса във връзка с новата агрегатна база. Воланът и щитът обаче са взети от Москвич-408. Автомобилът получава обозначението RAF-977 и собствено име - Латвия. Капацитетът остана същият - 10 души, включително шофьора. Променен дизайн на предния край на тялото. Вместо двукрила пътническа врата е монтирана еднокрила врата. Двигателя е 70л. с. осигурява скорост от 105 км / ч.
Техният дебют се състоя в дните на Московския световен фестивал на младежта и студентите. И дебютът беше успешен. Затова през 1958 г. заводът получава отговорна държавна задача да произведе десет такива микробуса за превоз на делегати на 21-ия конгрес на КПСС. Задачата е скъпаструва си! Първо, това може да се разглежда като поръчка за масово производство. Второ, ръководството на завода разбра, че им се вярва, което означава, че могат да искат пари за развитие.
През 1959 г. се ражда автомобилът RAF-977 с двигател от 70 конски сили от новата ГАЗ-21 Волга. И следващата година, 1960 г., беше знаменателна с това, че микробусът RAF ще бъде показан за първи път в чужбина, в същата Женева, откъдето Laimonis Klege донесе идеята за микробус.
Тази версия с ограничено издание имаше специална седалка за водач, оборудвана с микрофон.
По принцип такива линейки са произведени по специални поръчки на Министерството на здравеопазването на СССР.
Модификацията с буквата "K" се различава в товарното отделение и празна преграда между товарното отделение и кабината. Разработено от инженери на NAMI.
Подобно "нещо" работеше в парковете на големите градове, за да заобиколи територията. Първоначално "Рига" беше сглобен за посетители на VDNKh, но дизайнът беше толкова успешен, че решиха да го използват в големи паркове в големите съветски градове. През 1962 г. се появява подобрена версия 980D / 979 с 11 места за пътници.
Тъй като това е подобрена версия на RAF-977 D, към индекса беше добавена буквата M. RAF-977 DM се отличаваше с по-широки странични прозорци и повече пътнически капацитет (10 пътника)
Това е линейка с каросерия RAF-977 DM. Такива линейки показаха добра издръжливост в съветските градове и малки регионални центрове.
Това е туристическа версия на микробуса, използван от големи хотели, градски комитети и полицейски служби. ДА СЕза съжаление, микробусите с индекса "EM" почти не са оцелели до днес, тъй като са били произведени малко.Междувременно заводът започва да произвежда експортни микробуси на базата на RAF-977 DM за страни с тропически климат. Като например RAF-977 DMYu RAF-977 EMU RAF-977 IMYu По-късно, през 1965 г., във връзка с прехода на RAF към нов модел, документацията за RAF-977 е прехвърлена в Ереванския автомобилен завод, където RAFik се произвежда масово до 1982 г. под марката ErAZ.P .S. Трябва да отдадем заслуженото на латвийците. Все пак балтийското качество беше висш пилотаж в СССР. Шофьорите на "Rafiks" почти нямаха проблеми. Но след като арменците започнаха производството наYerAZ(RAF), качеството на изработката стана най-лошото в СССР. Микробусите започнаха да се сглобяват „за разлепване“, шофьорите се сблъскаха с много проблеми при ремонта, защото колата беше счупена още нова, почти нямаше резервни части и дори те бяха дефектни. В потвърждение на това видеото с неуспешния тест драйв на ЕрАЗ:
След това е създаден експериментален RAF 982-0, пуснат през 1965 г., което е първият опит на завода в Рига да създаде тяло, изработено от пластмаса, подсилена с фибростъкло. По време на операцията обаче микробусът претърпя инцидент, при който пострадаха пътници. В този момент експериментите с пластмасови тела в предприятието бяха спрени.
През 1967 г. е произведен 12-местен микробус RAF 982-I Cyclone. Първоначално беше планирано да се монтира двигателят GAZ-21 в него, но колата се оказа много тежка и след това беше оборудвана с агрегати GAZ-24. Седалката на водача в тази проба беше преместена зад предното колело вътре в кабината, което подобри преразпределението на теглото между осите и намали натоварването на предната ос.
Първоначално RAF 982-I беше одобрен от Държавната комисия за серийно производствопроизводство, но след това, след многократна демонстрация от междуведомствената комисия, беше решено да се прецизира по-прогресивната проба 982-II.
За разлика от своя близнак, RAF 982-II имаше вагонно оформление. Той е оборудван с агрегати ГАЗ-21, развиващи мощност от 75 литра. стр. Автомобилът имаше по-привлекателен външен вид в сравнение с 982-I, така че беше решено да се използва като прототип за създаване на сериен модел. През 1971 г. в министерството беше показан нов микробус и беше решено да се построи нов автомобилен завод за този автомобил в град Елгава (Латвийска ССР)