Базилиск - приказно създание или истинско животно
Мнозина смятат, че "базилиск" е литературен термин, тъй като през Средновековието това е името на фантастични чудовища с тяло на жаба, глава на петел и опашка на змия. Но, както се оказа, този термин има и научно значение, тъй като в природата има влечуги със същото име. Какво е това необичайно животно?
Характеристики на външния вид на Василиск
Биолозите наричат базилиски 4 вида големи гущери, чиято дължина на тялото достига 1,4-2 метра, но около 70% от общата дължина е тънка опашка.
Ето защо, въпреки големия си размер, тези гущери са крехки и беззащитни същества.
Базилиските, като близки роднини на игуаните, имат гребен на гърба си, но тези гущери се наричат базилиски поради кожената украса на главите им, която прилича на петлишки гребен.
Базилиските имат дълги пръсти на задните си крака, дори изглежда, че те усложняват процеса на движение, но в действителност се оказва точно обратното.
Обхватът и местообитанията на базилиските
Всичките 4 вида живеят в Централна Америка, Южна Америка и Мексико. Базилиските наскоро бяха пренесени във Флорида, където се адаптираха към по-ниските температури, като се скриха в горската почва.
Базилиските живеят изключително във влажни гори, заселвайки се в гъсталаци по бреговете на водни тела. Най-често те седят на корените на храсти, стърчащи от водата или на долните клони на дърветата.
Невероятните способности на базилиските
Ако гущерът е в опасност, той веднага бяга. Базилиските имат 2 стратегии за бягство.
Ако водата е далеч, тогава гущерът моментално копае в горския под или пясъка, докато ноздрите са затворени със специални клапани, така че пясъкът да не попадне в носа. Заровен в заслон, базилискът дълго време не помръдва. Ако наблизо има резервоар, тогава гущерът се втурва стремглаво във водата, докато бяга по повърхността на водата. Способността на базилиските да се движат през водата и в същото време да не се удавят изглежда невероятна, но всички индивиди без изключение могат да бягат по този начин.
Забележително е, че базилискът тича през водата само на задните си крака, което също не е типично за влечугите. Базилискът може да ходи по водата толкова лесно, колкото и по повърхността на почвата. Заради тази способност базилиските бяха наричани още „гущерите на Исус“, тъй като именно той беше способен на такова чудо. Но ако вярата в Бог е помогнала на Христос, тогава как се справя базилискът?
Всъщност тайната на умението да тичаш на юздите е доста проста. Тежестта на цялото тяло се разпределя върху дългите пръсти на задните крака. Освен това базилискът стърчи люспи на пръстите си, което го прави още по-лесен за придвижване. Освен това тези гущери движат лапите си толкова бързо, че просто нямат време да се удавят. Скоростта на бягане на базилиска достига 1,5 метра в секунда.
Но гущерите изразходват огромно количество енергия при такова бягане, така че базилискът може да тича през водата на не повече от 3-4 метра, след което се гмурка под водата и започва да плува спокойно, сякаш нищо не се е случило. Струва си да се отбележи, че те могат напълно да се потопят във вода, като крокодили, докато прекарват около половин час под водата, докато хищникът си тръгне.
Тъй като младите базилиски тежат по-малко от възрастните, разстоянието им се увеличава до 10-20 метра.Благодарение на бързото хвърляне, гущерът се отдалечава от врага възможно най-много, като по този начин избягва. В редки случаи базилиските също се движат на сушата на задните си крака, но скоростта вече е много по-ниска.
Начин на живот на Василиск
Базилиските се хранят с насекоми, малки змии, птици, гризачи, яйца, плодове и цветя. Тези гущери имат изразен полов диморфизъм.
Само мъжките имат гребени на главите си, женските нямат. И това не е случайно, тъй като мъжете трябва да защитават територията си и с помощта на гребени предупреждават съседите за местонахождението си. Женските се събират на групи до мъжките и не проявяват агресия един към друг. Женските нямат гребени, тъй като за тях е важно да останат невидими, за да запазят потомството си.
Базилиските се размножават през цялата година. Женските носят от 5 до 20 яйца. След 2-3 месеца от тях се избират малки, напълно оформени базилиски. Теглото на новородените индивиди не надвишава 2 грама. Първоначално им помага дребният размер и камуфлажните цветове – зелени или кафяви. Но въпреки маскировката, базилиските често се оказват в зъбите на змии, опосуми и хищни птици.