Безкрайна книга или защо да четете едно и също нещо сто пъти
Експериментът е прост. Учените са написали няколко детски книги с прости сюжети. Във всяка книга се появяваше някаква несъществуваща дума (по този начин, очевидно непозната за детето). Например в приказките, където действието се развива в кухнята: „sprock“ е цветна прашка, която се използва вместо бъркалка, а „tannin“ е специална точилка. В приказките, в които герои играят в стая: "зорч" - раирана чаша за хващане на топка и "ману" - химикал с перо от гумен косъм. „Писането на приказки беше най-забавното“, спомня си Хорст. „Освен това направихме декорите за всяка книга: кухнята, библиотеката и така нататък – и направихме снимки за илюстрации.“
В експеримента са участвали общо 16 тригодишни деца. Всяко дете се срещна с изследователите у дома. На децата беше обяснено значението на две нови думи, след което те прочетоха или една и съща книга три пъти подред, или три различни книги подред. И в трите книги всяка от новите думи се среща 4 пъти – тоест всяка дума се повтаря 12 пъти, разликата е само в контекста. Децата бяха разделени на две групи: осем деца всеки път чуваха нови думи в един и същи контекст, а осем - в три различни. Учените посещавали децата три пъти за една седмица и всеки път им чели книжки с две нови думи.
В края на седмицата децата бяха тествани, за да се види дали помнят значенията на новите думи. Децата, на които всеки път бяха прочетени три книги, отговаряха на въпросите в теста, сякаш хвърляха монета, опитвайки се да отгатнат верния отговор. Тези, които са чули една и съща история три пъти всеки път, са запомнили добре новите думи: резултатите им са четири пъти по-добри.
„Е, първо, няма да има утъпкване“, казва Хорст. „Рано или късно детето спира да намира нещоново в текста, и в даден момент изстива до него. (Наистина чух за това от други родители.) „Второ, струва си от време на време да предлагате нови книги случайно - внезапно се интересувате; защото ако старата книга е полезна за овладяване на думите, то новата е за опознаване на нови герои и ситуации “, продължава Хорст.
Представих си това „случайно“ и сякаш в действителност видях пред себе си осъдителен поглед на кафяви очи: синът ми наистина не одобрява подобни посегателства.