Безусловно как Стив Джобс привлече първите инвеститори
„Не исках да бъда бизнесмен“
Историята на първия мандат на Стив Джобс в Apple Computer е историята на млад мечтател в самото начало на кариерата му. След като изигра толкова важна роля в изграждането и продажбата на Apple I, Стив трябваше да се изправи пред трудната задача да пренесе своята визия, интелигентност, интуиция и свирепо желание да контролира всички и всичко от гаража на баща си в много по-голямото „пространство“ на корпоративния, финансов и индустриален свят на Силиконовата долина.
Може би Стив успя бързо да научи всичко, от което се нуждаеше, но нямаше представа как да го направи. Някои млади хора изглеждат създадени за корпоративен живот - Бил Гейтс веднага идва на ум. Стив изобщо не беше такъв. Но той разбра, че ако искаш да направиш нещо по-сериозно от това да създаваш "готини" играчки в гаража с приятелите си, трябва да се научиш да играеш по правилата за възрастни. Това се оказа никак лесна задача. Той ми каза няколко пъти: "Не исках да бъда бизнесмен, не исках да бъда като никой от хората, които познавах, които правеха бизнес." Стив беше доста доволен от образа на критичен бунтовник, визионер, гъвкав и бърз Дейвид, борещ се срещу тежък Голиат (който и да беше той). Сътрудничеството с "Големите хора" (да използвам терминологията на Стив от онези дни) не беше просто проблематично за него. Заплашваше да се разбие. Да, той искаше да играе техните игри, но по собствените си правила, по дяволите!
Почти веднага след като младите хора започнаха да продават първите партиди от Apple I, Уоз каза на Стив, че е уверен в способността си да създаде още по-мощна машина. По мнението на Woz, следващият модел може да показва резултатите в цвят, да има по-мощен имощна дънна платка и много "слотове", които позволяваха на машината да изпълнява повече задачи. Но дизайнът и продажбата на такъв луксозен автомобил изискваха доста сериозен оборотен капитал. Момчетата се нуждаеха от суми, които далеч надхвърляха лични заеми от приятели, родители или аванси от собственици на магазини, продаващи стоки за хобита.
Ненужна "мулка"
Не разбирайки напълно откъде да вземе толкова много пари, Стив започна да полага сериозни усилия да установи контакт със затворения свят на Силиконовата долина - света на успешните предприемачи, търговци и финансисти.
През 1976 г. пътят към успеха не беше толкова лесен, колкото е днес, когато предприемачите търсят финансиране, като просто напишат „рисков капитал“ в Google. В онези дни Долината беше доста скромна група от адвокати, финансисти и мениджъри, които сключваха сделки само чрез срещи лице в лице.
За щастие Стив имаше няколко качества, които го направиха отличен партньор в мрежата. „Имах късмета да се занимавам с компютри, когато индустрията беше още много млада“, призна ми той веднъж. „Компютърните науки почти не се преподаваха в онези дни, така че хората в индустрията бяха образовани по математика, физика, музика, зоология, каквото и да е. Но каквото и да правеха преди, те обичаха настоящата си работа. Много наистина велики хора са отишли в компютърните науки.“
Стив не се срамуваше да моли някого за помощ или информация. Той беше чужд на условностите, присъщи на повечето „свестни“ млади мъже и жени, предпазливо „пробиващи“ нюансите на един сложен нов свят като рисковия капитал. Стив вярваше във важността на мисията си толкова много, че вярваше, че рано или късносъс сигурност ще се намери някой да го финансира. Той можеше да бъде наистина очарователен, стига прекомерната арогантност да не го тласна към неочаквана грубост.
Валентин дойде в индустрията от света на чипсовете. Той е работил с основателите на Intel, преди да напуснат Fairchild Semiconductor, за да отворят собствена работилница. Някога е заемал една от ръководните позиции в National Semiconductor. Валентин се срещна с момчетата само защото Маккена беше негов приятел и почти го принуди да слуша Стив и Уоз. След посещението им той се обади на Маккена и попита: „Защо ми изпратихте тези ходещи недоразумения?“ Въпреки това той насочи момчетата към друг бизнес ангел, който може би е показал по-голямо желание да работи с толкова необичаен стартъп като Apple.
Ето как Стив се запозна с A.C. „Майк“ Маркула, който стана един от двамата ментори на Стив по време на ранните дни на Apple. Един ден Маркула се спусна със златния си Corvette до гаража на Джобс, за да чуе момчетата да говорят за чудесата на Apple. Този бивш мениджър по продажбите на Intel, който има диплома по електроинженерство, направи много пари сравнително бързо и след това „подаде оставка“ в началото на тридесетте си години, след като не успя да получи работата, която искаше. Доста тих у дома, Маркула беше компютърен маниак по душа и дори можеше да пише програми. Той веднага оцени потенциала на амбициозните идеи на Джобс и Возняк, както и тяхната неопитност и гъвкавост. След няколко посещения той решава да се присъедини към проекта, но поставя доста тежки условия. В една от най-големите ангелски инвестиции на всички времена, Маркула извади $92 000 от собствения си джоб и също така си осигури кредитна линия от $250 000 в Bank of America.получи една трета от акциите на Apple.
Маркула също настоя Уоз, който по това време все още работеше за Hewlett-Packard, да се посвети изцяло на Apple. Уоз обичаше да работи в HP, но желанието да създаде микрокомпютъра на века го надви. Той даде последен шанс на HP - направи презентация на доста груба концепция за Apple II. HP не трепна. „Големи и опитни компании и инвеститори, анализатори – всички тези хора, възпитани в най-добрите бизнес традиции и много по-интелигентни от нас по това време, не можеха да повярват, че нашето забавление някога ще се превърне в огромен печеливш пазар“, спомня си Уоз. „Те мислеха, че всичко ще бъде ограничено до малки „карикатури“ като домашни роботи или домашно направени радиостанции – любимите играчки на малцина техници.“ Затова той напусна и се присъедини към проекта.
Семейство на учителя
От самото начало беше ясно, че Markkula не си пасва със Steve и Woz. Нисък, елегантен човек с бързата си кола, дълги бакенбарди, гъста коса и крещящи костюми, той изглеждаше като слязъл от корицата на модно списание от 70-те. Неговият стил на общуване се описва най-добре с думата „мрънкане“. Интелигентен и технически грамотен човек, той нямаше борбен характер и не беше готов да се бори за своите убеждения. Той вече беше спечелил много пари и несъмнено искаше да спечели още повече, но изобщо не беше нетърпелив да работи усилено. По-късно, след като Стив напусна Apple, Markkula работи усилено, за да поддържа Apple на повърхността. Това обаче вече се случи по време на криза. По време на срещата със Стив и Уоз Маркуле беше доста доволен от голямата си къща и парите, получени от Intel. Степента на неговия "интерес" към новия проект е добре илюстрирана от обещанието, което даде на съпругата си - да не работи повече с Appleчетири годишен.
Сред тези, които Стив срещна само веднъж или два пъти, бяха истинските герои на епохата, като Едуин Ланд, основателят на Polaroid. Стив се възхищаваше на много от неговите качества, по-специално на обсебващия му стремеж да създава стилни, практични продукти, които са изключително привлекателни за потребителите (например невероятната сгъваема камера SX-70, която завладя Америка през 70-те години); неговата смелост да разчита на земните инстинкти, а не на проучването на потребителския пазар; безпощадна изобретателност.
Някои от събеседниците стават доживотни съветници на Джобс. По-специално, Гроув играе ключова, макар и скрита, роля в няколко критични момента в кариерата си, въпреки факта, че Apple до 2006 г. остава единствената голяма компютърна компания, чиито продукти не работят на чипове на Intel. Джобс дълбоко уважаваше Гроув. Гроув е унгарски евреин, преживял концентрационен лагер, фашизъм, неуспешно въстание и дълга съветска обсада на Будапеща. Той почти напълно губи слуха си на четиригодишна възраст от тежка скарлатина, като тийнейджър бяга от "комунистическия рай" през океана, независимо достига до остров Елис. Подобно на много от колегите си, Гроув беше доста твърд и прагматичен, но подобно на младия Стив имаше естествена ерудиция и имаше широк спектър от интереси. Гроув стана третият член на триумвирата, заедно с Джобс и Бил Гейтс, който даде персонални компютри на масите.
Отчасти поради откровения му характер, отчасти защото Маркула го помоли да работи за Apple като съветник и отчасти поради неговия опит в маркетинга, от който Стив се интересуваше силно по това време, Маккена стана негов основен ментор през този период.Маккена беше и добър корпоративен стратег. Силиконовата долина зависи от търговците от години, почти толкова, колкото и от инженерите. Всяка технологична иновация, която бизнесмените искат да извадят от рафтовете на магазините и в домовете и офисите, трябва да бъде придружена от убедителен аргумент.
Двойката прекара много време в подобно на ранчо мазе на къщата на Маккена в Сънивейл. Те говориха за плановете на Стив за Apple и прекрасния Apple II. Те обсъждаха различни теми: характеристики на дизайна, разработка, продуктов маркетинг, стратегии и как целият този „компот“ се „готви“ в успешни компании. Маккена беше страхотен разказвач, а Стив беше страхотен слушател. Разбираха се идеално. „Едно от нещата, за които говорихме, беше, че най-добрата маркетингова стръв е финансовото отчитане“, спомня си Маккена. „За да привлечете вниманието на купувачите, особено в компютърния бизнес, вашата компания трябва да е много успешна финансово.“
Маккена беше привлечен от енергията на Стив. „Той беше приятен човек, дълбок интелектуалец. Той говори по много теми. Можем да поговорим за някои тривиални неща и след това да преминем към разговор за Apple и бизнеса като цяло. Спомням си, че веднъж ме попита дали смятам, че Apple някога ще надмине Intel. Разбира се, моят отговор на това беше, че Intel е производител на компоненти, а производителите на хардуер са склонни да правят значително по-високи печалби.
Техните редовни "сбирки в мазето" накараха Маккена да опознае Стив много по-добре от много други. „Той имаше бърз, реагиращ темперамент, но никога не ми е крещял; Никога не съм го разстройвал. Имали ли сме разногласия? О да! Скарахме ли се?Със сигурност. Въпреки това се разбирахме страхотно“, продължава той. „Моята асистентка веднъж ми каза, че Стив й се е обадил и е поискал нещо спешно и е използвал много нецензурни думи в речта си. Следващият път, когато се срещнахме, казах на Стив: "Никога повече не прави това." След това моят асистент каза, че след като отново дойде в офиса ми, Стив се извини. Самият аз бях добре обучен в полупроводниковата индустрия от Чарли Спорк, Дон Валънтайн и други момчета. Ако не си бил силен, просто са те изяли. Така че ми беше лесно да излая: „Стив, млъкни!“ Той се опитваше да доминира - това е неговата природа и когато хората под него се държаха като слуги, той им позволяваше да бъдат слуги.
Грешката на Джобс
Зад розовата картина обаче се крият много проблеми в Apple, които са причинени от големи различия между лидерите на компанията.
Всеки от неофициалните външни наставници на Стив имаше дарбата да „вмести“ своите идиосинкратични таланти в корпоративната среда. Едуин Ланд беше пионер. Изобретенията му често са отхвърляни, но той успява да създаде страхотна компания, както се казва, принципно, воден от чист инат. Робърт Нойс беше харизматичен и визионер в същото време и тези качества му помогнаха да върне Intel към предишното й величие, освобождавайки се от влиянието на една от най-впечатляващите фигури в света на полупроводниците - Уилям Шокли. Системите, които Анди Гроув донесе на своята компания, бяха много по-сложни от всичко, което Майк Скот някога е виждал, но Гроув също успя да превърне компанията си в едно от най-креативните места в Силиконовата долина. А Реджис Маккена беше толкова умел да се ориентира в рифовете на Силиконовата долина, че дори написа няколко книги, обяснявайки на другите как дасе прави. Всички те бяха невероятно хармонични, сложни, дълбоки и необикновени личности. В атмосфера на постоянна промяна те се чувстваха като риби във вода. Те живееха в измерение, в което самият Джобс би искал да живее – на пресечната точка на технологиите и хуманитарните науки. Тези хора играеха корпоративни игри - но по свои собствени правила.
Невъзможно е да се предвиди как биха се развили събитията, ако някой от тези хора стане шеф на Стив в Apple. Може би те ще успеят да насочат енергията му в правилната посока и да изгладят възникналите противоречия. За съжаление, този експеримент не може да бъде възпроизведен. Вместо това Стив получи Скоти и Маркула за партньори. Те, както показа бъдещето, не можеха да го контролират.
Малко вероятно е те да са успели да насочат творческата му енергия към добри цели. Сблъсъкът между младия Стив Джобс и реалния свят е труден за анализ дори на забавен каданс. Фатална верига от прибързани и погрешни действия коства приятели и работа на бъдещата световна знаменитост и дори го лиши от създадената от него компания.