Честване на победителя (Чехов)
В петък на Масленицата всички отидоха да ядат палачинки при Алексей Иванич Козулин. Вие не познавате Козулин; за вас, може би, той е нищожество, нула, но за нашия брат, който не се рее високо под небето, той е велик, всемогъщ, мъдър. Всички, които съставляват крака му, така да се каже, отидоха при него. Отидох с баща ми.
Отворих широко уста и се засмях. Веднъж дори изписка от смях, което привлече вниманието на всички.
- Горе-долу! прошепна татко. - Много добре! Гледа те и се смее... Хубаво е; може би наистина ще ви даде работа като помощник-чиновник!
- Н-да-с! - каза между другото Козулин, нашият началник, пуфтейки и пуфтейки. - Сега ядем палачинки, използваме най-пресния хайвер, галим жената с бяло тяло. А дъщерите ми са толкова красиви, че не само вашите братя са смирени, но дори принцове и графове се взират и въздишат. А апартаментът? Хе-хе-хе… Това е! Не мърморете, не се оплаквайте и вие, щом не живеете до края! Всичко се случва, добре, има всякакви промени ... Сега вие сте, да речем, нищожество, нула, прашинка ... акцент - но кой знае? Може би с времето дори и това ... ще вземеш човешките съдби на кичура! Всичко се случва!
Алексей Иванович замълча, поклати глава и продължи:
- И преди нещо, преди това беше! А? Боже мой! Не вярваш на паметта си. Без ботуши, в скъсани панталони, със страх и трепет ... За една рубла работеше две седмици. Да, няма да ви дадат тази рубла, не! но те се мачкат и хвърлят в лицето: пукни! И всеки може да те смаже, да те убоде, да те нагости с приклад... Всеки може да те засрами... Отиваш с доклад, гледаш, а на вратата седи малко кученце. Ще се приближите до това малко куче и за лапата, за лапата. Съжалявам, че минавам. Добро утро, сър! И малкото куче е към вас: rrrr ... Портиерът с лакътя е добър за вас! и ти му каза: „Няма малки, ИванеПотапич. Извинете ме!" И най-много страдах и търпях разни упреци от тази пушена сига, от този ... крокодил! От този много скромен човек, от Курицин!
И Алексей Иванович посочи един дребен, прегърбен старец, който седеше до баща ми. Старецът примигна с уморените си очи и с отвращение изпуши пура. По правило той никога не пуши, но ако властите му предложат пура, той смята за неприлично да откаже. Като видя сочещ към него пръст, той ужасно се смути и се обърна на стола си.
„Изтърпях много благодарение на милостта на този смирен човек!“ Козулин продължи. — В края на краищата до него стигнах до първия под началото. Доведоха ме при него, кротък, сив, незначителен и ме настаниха на масата му. И той започна да ме яде ... Каквато и да е думата - тогава ножът е остър, какъвто и да е погледът - тогава куршум в гърдите. Сега изглежда като червей, окаян, но какво беше преди! Нептун! Небето се отвори! Дълго време той ме измъчваше! Писах му и тичах за пайове, кърпех пера, водех старата му тъща на театри. Правеше всичко, за да му угоди. Тютюнът се научи да смърка! Д-да... И всичко е за него... Невъзможно е, мисля, винаги трябва да имам табакера с мен, ако поиска. Курицин, помниш ли? Един ден идва при него починалата ми майка и го моли, старицата, да го пусне за два дни при леля си, да си поделят наследството. Как ще се нахвърли върху нея, как ще изцъкли тръни, как ще изкрещи: „Да, мързеливец е, да, паразит е, но какво гледаш, глупако. Под съда, казва той, ще падне! Старицата се прибра вкъщи и се разболя, разболя се от страх, почти умря по това време ...
Алексей Иванович избърса очите си с носна кърпа и изпи чаша вино на един дъх.
- Щеше да ме жени за неговата, но тогава аз... за щастие се разболях от температура, изкарах половин година в болница. Това е, което предибеше! Така са живели! И сега? Pfi! И сега аз... Преболях го... Той води тъща ми по театри, дава ми табакера и тук пуши пура. Хе-хе-хе ... ще го пипер в живота ... пипер! Курицин!!
- Какво искате, сър? — попита Курицин, като стана и се изправи.
Курицин се изправи, намръщи се, вдигна ръка, направи гримаса и запя с дрезгав, тракащ глас:
— Умри, перфидни! Жаден съм!!
Търкаляхме се от смях.
— Курицин! Яжте точно това парче хляб с черен пипер!
Добре охраненият Курицин взе голямо парче ръжен хляб, поръси го с черен пипер и го дъвче със силен смях.
„Има всякакви промени“, продължи Козулин. - Седни, Курицин! Като станем, изпейте нещо... Тогава вие, а сега аз... Да... Така почина старицата... Да...
Козулин стана и се олюля...
- И мълча, защото съм малък, сив ...
Мъчители... Варвари... И сега за това аз... Хе-хе-хе... Хайде, ти! Вие! Казват ти, че си грозна!
И Козулин посочи с пръст татко.
- Тичай около масата и пей като петле!
Баща ми се усмихна, изчерви се приятно и закрачи около масата. Следвам го.
— Ку-ку-река! — извикахме двамата и хукнахме по-бързо.