четирима просяци
Александър Иванович Куприн
Във всички ресторанти за тиквички и ресторанти в Париж можете да поискате лешници, бадеми, стафиди и сушени смокини за десерт. Просто трябва да кажете на гарсона: дайте ми „просяците“ и ще ви сервират чиста хартиена кутия, която съдържа всички тези четири разновидности на закуски, които някога са били толкова обичани тук, в някогашната богата търговска хилядокуполна Москва.
Париж в своята суматоха и суетене нетърпеливо съкращава думи и фрази: метро - метро, булевард Сен Мишел - Бул-Миш, стек а ла Шатобриан шато, калвадос - калва. Така че вместо стария "dessert des quatres mendiants" той хвърля накратко "mendiants!". Но преди около девет години все пак намерих кутии с този прост и вкусен деликатес с пълен надпис. Сега вече няма да я видиш.
Самият аз не знам дали съм го чул някъде, или съм го видял насън, или случайно сам. измисли хубава легенда за произхода на това странно име.
Най-обичаният от френските крале и герои (с изключение на митичните) все още не беше Хенри Четвърти и могъщият крал на Франция, а само Анри Бурбон, малкият владетел на малка Навара. Вярно е, че при раждането му известният астролог Нострадамус му предрича голямо бъдеще от звездите: слава, грееща през всички векове, и неизчерпаема любов на хората.
Но по това време младият гасконски крал - този весел и любезен скептик - още не мислеше за блестящата си звезда или може би поради предпазливата си потайност се преструваше, че не мисли. Той тичаше небрежно не само след красивите дами от малкия си двор, но и след всички красиви жени от Оух, Тарб, Мирадна, Пау и Аген, като не оставяше любезното си внимание и на съпругите на фермерите идъщери на кръчмари. Той ценеше острата дума, казана навреме, и не напразно другите му шеги и афоризми се превърнаха в съкровища на народната памет. И той обичаше хубавото червено вино във весел приятелски разговор.
Той беше беден, прост с хората, справедлив в изреченията си и много достъпен; затова гасконците, наварците и беарните му бяха искрено предани, намирайки в него сладките черти на милия, легендарен крал Дагоберт.
Ловът беше неговата голяма страст и любимо занимание. По това време в долните и горните Пиренеи се срещат много животни: вълци и мечки, рисове, диви свине, планински кози и зайци. Бедният крал Анри също беше експерт в лова на соколи.
Веднъж, ловувайки в околностите на Пау, в гъста борова гора, която се простираше на много десетки левги, крал Хенри попадна на следите на красива планинска коза и, преследвайки я, постепенно се отдели от ловната си свита на много дълго разстояние. Раздразнени от миризмата на звяра, кучетата му бяха толкова увлечени от преследването, че скоро дори лаят им не се чуваше. Междувременно вечерта неусетно нарасна и настъпи нощ. Тогава кралят разбрал, че е изгубен. Отдалеч долитаха подканващи звуци на ловджийски клаксони, но - странно - колкото по-далеч вървеше с тях, толкова по-слаби бяха роговете. С досада Хайнрих си спомни колко объркани и капризни са всички силни звуци в планинските гори и какъв коварен присмехулник е планинското ехо. Но вече беше твърде късно. Трябваше да нощуваме в гората. Въпреки това кралят, като истински гасконец, беше решителен и упорит. Умората го надвиваше, гладът измъчваше вътрешностите му, жаждата го измъчваше; освен това неудобно обърнатият крак изпитваше остра болка в стъпалото при всяка стъпка; въпреки това кралят, накуцвайки и препъвайки се, трудно си проправи път през гъсталака, надявайки се да намери път или горска колиба.
Изведнъж ноздрите му бяха докоснати от слаба, слаба миризма.дим (кралят като цяло имаше невероятно обоняние). Тогава малка светлина проблесна през гъсталака. Крал Анри отиде право при него и скоро видя, че на планинска поляна е запален малък огън и четири черни фигури седят около него. Дрезгав глас извика:
„Добър човек и добър християнин“, отговори Анри. - Загубих се и си изкълчих десния крак. Остави ме да поседя с теб до сутринта.
Кралят направи точно това. Чудна дружина седнала в гората край огъня; облечени в дрипи, мръсни и мрачни хора. Единият беше без ръка, другият беше без крак, третият беше сляп, четвъртият беше гримасник, обсебен от танца на свети Вит.
- Кой си ти? попитал кралят.
Но слепецът с дрезгав глас му възрази:
- Първо гостът се представя на домакините и след това пита.
— Вярно — съгласи се Хайнрих. - Ти си прав. Стакер съм от кралския лов, което обаче си личи от костюма ми. Случайно се отклоних от другарите си и, както виждате, се изгубих.
- Аз, да кажем, не виждам нищо, но все пак бъдете наши гости. Радваме се да те видим. Всички ние сме от една скитаща гилдия на безплатни просяци, въпреки че е жалко, че вашият милорд, крал Анри - благословено да е славното му име - издаде толкова жесток указ за преследване на нашата класа. Как можем да ви обслужим?
- За червата на Свети Григорий! — извика кралят. - Гладен съм като куче и жаден като камила в пустинята. Освен това може някой да превърже крака ми. Ето едно малко злато за теб, всичко, което нося със себе си.
„Много добре“, каза слепецът, който изглеждаше водачът на компанията. - Ще ви предложим хляб и козе сирене за вечеря. Имаме и най-доброто вино, което може би не е в кралската изба и освен това в неограничени количества. Хей, танцьорка! избягалпобързайте до извора и изтеглете колба с вода. А ти, ловецо, протегни ми болния си крак, аз ще ти събуя ботуша и ще ти превържа стъпалото и глезена. Не е изкълчване, просто си изкълчил вена.
Скоро кралят изпил много студена изворна вода, която му се сторила, голям познавач на напитките, по-вкусна от най-ценното вино. Той изяде обикновена вечеря с необичаен вкус и здраво и ловко превързаният му крак веднага почувства облекчение. Той сърдечно благодари на просяците.