Човечеството е загрижено за проблема с астероидите
ДОКАТО ГОРИМ ОТ СВОБОДА, ДОКАТО СЪРЦАТА СА ЖИВИ ЗА ЧЕСТ, ПРИЯТЕЛЮ, ДА ПОСВЕТИМ ДУШИТЕ НА ОТЕЧЕСТВОТО ГОЛЕМИ ВПЕЧАТЛЕНИЯ!
Преди 65 милиона години астероид с дължина 10-15 километра, движещ се със скорост от 57 до 115 хиляди км / ч, се разби в Земята. В резултат на сблъсъка за минути се образува кратер с диаметър 180 километра, земната повърхност се разтопи и се издигнаха огромни планински вериги. Експлозията предизвика опустошително мегацунами и твърди отломки паднаха на повърхността на земята под формата на огнен дъжд. Прахът се издигна в атмосферата и планетата беше покрита в тъмнина в продължение на седмици, може би месеци. Падането на астероида доведе до изчезване от периода Креда-Терциер. На Земята са измрели 75% от всички растителни и животински видове, включително динозаврите.
Ето откъс от един от популяризаторите на деня на астероида, астронавта на НАСА, бивш член на програмата Аполо, Ръсти Швайкарт, по Discovery Channel: „Хиляди сблъсъци удариха планетата тази нощ. Всеки ден 100 тона астероиди падат на Земята. Повечето от тях са с размерите на зърно или камъче и само две-три тела са с размерите на футболна топка. Най-опасното е, че върху нас може да падне по-голямо тяло и тогава на Земята ще настъпят огромни разрушения. И това е само въпрос на време“.
В допълнение към заплахата от падане на огромни астероиди, които могат да унищожат човечеството, инициаторите на компанията предупреждават за реалната опасност, която представляват дори по-скромните обекти. Диаметърът на тези тела е десетки и стотици метри и те се въртят в големи количества в орбити, най-близки до Земята. В резултат на сблъсък с един от тези обекти, цели градове или дори региони могат да бъдат унищожени.
Давъзможност за подготовка
За щастие космическите агенции са в състояние да разработят технологии за промяна на траекторията на обекти с такъв размер, а астрономите разполагат с необходимите инструменти за своевременно откриване на заплаха. Учените обаче се нуждаят от широка обществена подкрепа и адекватно финансиране.
„За разлика от земетресенията, цунамитата или ураганите, ударът на астероид е предотвратимо бедствие“, казва астрофизикът Хаким Олусей, един от организаторите на Деня на астероидите. „С подходяща подготовка бъдещите сблъсъци могат да бъдат предвидени.“
Ако има ясни доказателства за разрушителната сила на астероидите и се разработват технологии за предотвратяване на сблъсъци в бъдеще, защо този проблем не се взема на сериозно?
Деби Луис, експерт по извънредни ситуации и заплахи и организатор на Деня на астероидите, смята, че основната причина е, че тези събития обикновено нямат очевидци. „Всички знаем какво представляват торнадо, наводнения, урагани или земетресения, защото тези събития се случват в живота на всеки.“ С нея е съгласен и Швейкарт, който смята, че „не всеки човек в живота си може да стане свидетел на падането на голям астероид“. Ако няма свидетели, тогава самото явление като че ли не съществува.
Вижте, за да повярвате
Големите телескопи ни убеждават в обратното. С невъоръжено око на повърхността на Луната можете да видите следи от удари на астероиди през последните 4 милиарда години. На Земята такива следи са скрити в резултат на движението на тектоничните плочи. През 2009 г. астрономите станаха свидетели на мощния сблъсък на кометата Шумейкър-Леви 9 с планетата Юпитер. В резултат на сблъсък върху турбулентната повърхност на планетата нав рамките на няколко седмици се образува петно, по-голямо от Земята. Но какво да кажем за Земята? Между 1994 г. и 2013 г. в земната атмосфера са открити 556 огнени топки, както и изригвания и огнени топки в резултат на падането на астероиди с размер от един до 20 метра.
Но какво се случва извън Земята? Смята се, че учените са открили само една стотна от всички астероиди в Слънчевата система (за щастие това са 90 процента от най-големите астероиди). Освен това по-голямата част от него се намира на голямо разстояние - в пояса на Кайпер или извън него, както и в астероидния пояс, голямо натрупване на отломки между орбитите на Марс и гигантския Юпитер. Тези отломки не представляват сериозна заплаха за нашата планета.
Наблюдение на небето
За всеки случай астрономите постоянно търсят светещи обекти в небето, които биха могли да бъдат астроиди или комети, насочени към Земята. Благодарение на тази работа, извършена от множество обсерватории на земята и в космоса, включително De Cam Neo Survey, NEOWISE и Catalina Sky Survey, 1500 NEOs бяха открити само през 2015 г. Но това може да не е достатъчно.
„Хиляди астрономи правят наблюдения всяка вечер“, казва Швейкарт. „Но ние се нуждаем от повече оборудване, за да предвидим опасен сблъсък и за това трябва да локализираме около 10 милиона обекта.“ Колко остава да се намери? В момента учените са локализирали около 16 300 NEO. В тази връзка организаторите на Деня на астероидите изготвиха „100-кратна декларация“, в която се посочва необходимостта от постигане на стократно увеличение на броя на локализираните астероиди. Астрофизикът Хаким Олусей смята, че в момента има три начина да се постигне това:оптични телескопи, радиотелескопи и космически инфрачервени телескопи.
На свой ред Белият дом през 2016 г. обяви целта си да доведе процента на откритите астероиди, по-големи от 140 метра, до 90%. Според доклада за стратегията за национална подготовка за стачки на OZA досега са открити 28% от телата. „Мощността на експлозията по време на сблъсъка на тези обекти със Земята е еквивалентна на 60 мегатона, което надвишава количеството енергия, отделена при тестване на най-мощната атомна бомба, изпитвана някога на Земята (бомбата Цар с мощност 50 мегатона).“ Такъв сблъсък може да доведе до локално разрушение.
300 хиляди обекта с дължина над 40 метра
Според Лабораторията за реактивни двигатели („Лаборатория за реактивни двигатели“ или JPL), в допълнение към обекти с размери няколкостотин метра, около 10 милиона тела с диаметър над 20 метра все още не са открити, както и около 300 000 с дължина над 40 метра. Такива обекти са способни да унищожат цели градове.
Степента на опасност (може да се сблъска с повърхността, може да причини щети, може да причини унищожение) е важна характеристика при оценката на астероидите. Обикновено, когато се открие нов OSO, почти нищо не се знае за този обект и едва след няколко месеца или дори години на наблюдение учените започват да определят неговите характеристики. Само по този начин могат да бъдат известни размерът, формата, масата, химичният състав, точната орбита и възможният ъгъл на удара. Всички тези фактори са много важни за прогнозиране на траекторията на обекта и възможните заплахи.
От обяснението на Rusty Schweickart и коментарите на експерта Don Yeomans, „Необходими са само три неща, за да защитите планетата от астероидни удари: да ги намерите бързо, да ги намерите бързо и да ги намерите бързо.“
Както Майкъл Кюпърс, изследовател на AIM на Европейската космическа агенция (ESA), каза пред ABC, „имате нужда от 10 до 15 години, за да промените траекторията на астероида, въпреки че това зависи от много фактори.“ Ето защо е много важно тези обекти да бъдат открити предварително, за да могат в бъдеще да се изпращат мисии за промяна на техните траектории. Купърс също така призна, че има опасност от проникване на обекти отвъд границите на Слънчевата система. Астероид може да премине близо до Слънцето и да остане незабелязан. Такъв обект може да отнеме само няколко месеца, за да достигне Земята и ще бъде много трудно да се избегне сблъсък с него.
Космически кораби и атомни бомби за промяна на траекторията на астероидите
Сега има няколко теоретични технологии за промяна на траекторията на астероидите. Гравитационният атрактор е техника, при която голям космически кораб използва своите двигатели и собствената си гравитация, за да промени постепенно курса на астероид. Кинетичният таран е контролиран, високоскоростен сблъсък между космически кораби и астероид, който причинява изместване на траекторията на отломките. Лазерната аблация е използването на светлинни импулси за въздействие върху повърхността на астероид, което води до струи пара и частици, които могат да променят орбитата на тялото. В краен случай се разглежда възможността за използване на ядрен заряд. Това е единственият начин да унищожите или отклоните голям обект, но резултатът може да бъде много малки фрагменти, а също така няма да има начин да забавите големи фрагменти.
Всяка година един астероид с размерите на кола изгаря в атмосферата, превръщайки се в огнена топка. Веднъж на 100-1000 години на Земята пада обект с размерите на футболна топка.поле, способно да унищожи цял град. С честота от няколко хиляди години пристига астероид, способен да унищожи територията на средна държава. Именно такъв астероид падна в Югоизточна Азия преди 700 хиляди години. Приблизително веднъж на всеки 10 милиона години има сблъсък с обект с дължина няколко километра. Ако такъв астероид падне точно сега, той може да унищожи цялото човечество или да доведе до милиони жертви.
Такива явления се случват много рядко, поради което към момента не е регистриран смъртен случай във връзка с падането на метеорита. В сравнение с тези космически отпадъци, замърсяването на околната среда, вредното лъчение или движението на превозни средства са по-осезаеми заплахи. Това обаче е реална заплаха, предупреждават ни организаторите на Деня на астероида.
„Мисля, че е изключително важно хората да разберат какво означава това за всеки от нас, а не само за политиците, учените, инженерите или хората, участващи в този проект“, казва режисьорът Грег Рихтер, един от активистите на Деня на астероида. „Трябва да направим това в името на нашата планета и в името на нашия вид.“ За целта, според него, е необходимо да се привлече вниманието на широката общественост към този проблем. Икономическите разходи за този проект няма да надхвърлят сумите, отпуснати за други научни проекти.
„За мен е като автомобилна застраховка. Много хора карат кола и признават, че рано или късно ще претърпят катастрофа“, заключи Швайкарт. „Не искаме да се тревожим за това, искаме да платим застраховката. (…) Сега имаме нужда от застраховка, за да можем да намираме и променяме траекториите на тези обекти. В бъдеще, когато настъпи такъв момент, ще можем да спасяваме човешки животи. Това е всичко. Можем да включим всичкипланета, ако хората обърнат внимание на тази тема. Надявам се, че чрез Деня на астероида хората ще могат да получат достатъчно информация, за да помогнат на своите политически лидери да вземат правилните решения."
Както при други глобални предизвикателства като изменението на климата или бедността, решаването на проблема с удара на голям астероид е може би още един шанс да се докаже, че човечеството може да обедини сили за благосъстоянието на бъдещите поколения. Като алтернатива можете да стискате палци и да се молите тази катастрофа да не се случи, докато нашата цивилизация съществува.