Човек в информационния свят
Такова общо изместване на изследователския интерес - от анализа на информационното общество като цяло към анализа на проблема за човека в него - всъщност беше предсказано във футурологичните трудове в началото на 50-те и 60-те години. Например също Св. Лем в добре известната „Сума от технологии“ отбеляза, че основният проблем на бъдещето, информационната ера, няма да бъде решаването на някои технократски проблеми, а психологическата превенция на възможен аксиологичен колапс, потенциалното унищожаване на самите мотивационни основи на човешкото поведение. Причината за такава ситуация може да бъде подценяването на агресивността на новата информационна среда по отношение на човек, защото "намесата на технологиите в проблемите, свързани с личността, само в момента принадлежи към празен набор от явления. По-нататъшният прогрес ще запълни този набор. И тогава масата от морални императиви, които днес се считат за неразрушими" [Lem, 1968, p.55].
И така, как корелират теоретичните прогнози и реалността на информационния свят?
И така, първо се оказа, че нововъзникващото информационно общество се характеризира не само и не толкова с разширяване на възможностите за натрупване и обработка на информация (както изглеждаше на класиците), а с нови форми на комуникация. Тези фундаментални промени в комуникационния процес в съвременния свят се разглеждат по различни причини.
На първо място като най-обща промяна се отбелязва глобализацията на масмедиите и комуникациите. Именно тя определя, по думите на Е. Гидънс, "световния информационен ред", чиято същност е насилственото разпространение на западната култура по света [Giddens, 1999].
Като друга спецификапромяната, макар и по-малко очевидна, е трансформация на самата структура на човешкия комуникативен опит. По този начин, в средата на новите информационни технологии, характерна особеност на комуникацията е постоянната необходимост от „довършване“, изграждане както на образа на комуникационния партньор, така и на правилата за взаимодействие с него [Turkle, 1996; Postmes et al., 1998].
Други промени в комуникацията са външно по-малко фундаментални и изследователите се различават значително в оценките си за техния възможен забавен ефект. Например, възможна е загуба на привилегирована позиция от научния дискурс [Poster, 1990], един вид изостряне на традиционните комуникационни проблеми, като проблема с доверието/недоверието в предаваната информация.