ДАНИЕЛ ДЕФО - Мурзим
Неговите предци, фламандците, носещи фамилното име Де Фо, имигрират от Фландрия в Англия в края на 16 век. Бащата на бъдещия писател, Джеймс, беше член на месарската гилдия и собственик на фабрика за свещи. Представката "де" към фамилията му се оказва излишна и семейството носи фамилията просто Фо. Даниел върна този префикс едва на тридесет и пет години.
Той е роден през 1660 г. в самия център на Лондон, Ситито. Бащата беше схизматичен протестант и Даниел не промени тази вяра. Споменаваме това, защото той трябваше да понесе много доста добре обосновани обвинения в двуличие, лъжа и промяна на мнението, но той повтори, че никога не е изневерил на истинските си убеждения. Въпреки това, оставайки формално разколник, всъщност той спори с тях и напусна техните редици. Това е толкова сложна природа.
След смъртта на майка си, истинска англичанка, шестнадесетгодишният Даниел се озовава в пансион, а след това в богословска академия. Негов състудент беше някой си Тимъти Крузо, по-късно виден протестантски проповедник, чието име писателят даде на своя герой много години по-късно, когато написа основната си книга на петдесет и девет години.
След като напуска академията, Дефо знае френски, испански и италиански (по-късно се запознава със „славянски, смес от полски и московски“), въоръжава се с познания по философия, история, география и дори стенография, но, подобно на баща си, се захваща с търговия. Той посети Франция, Италия, Испания и Португалия, беше в ръцете на пирати. Накрая фалира, зае се с много неща, включително и с развъждане на мускусни котки (техните секрети се използват в парфюмерията), но пак фалира. „Тринадесет пъти станах богат и отново беден“, каза Дефо за себе си. В крайна сметка той попадна във вечната служба на силните на този свят. Обичайното състояние на нещата за него бешеподземно-таен живот и позицията на човек, който не е уважаван в обществото. В една от биографиите той е наречен "търговец, памфлетист и шпионин".
По това време се намеси лорд Харли. Той решава да накара Дефо да му бъде помощник. С неговата подкрепа Дефо получава не само кралско помилване, но и дарение. Дефо беше нает, неговите задължения включваха популяризиране на възгледите на правителството в печат, независимо от състава на кабинета и неговата политическа линия.
През 1704 г. започва да излиза собственият вестник на Дефо, „Ревю“, който продължава девет години. Вестникът беше субсидиран от правителството, в което лорд Харли играеше важна роля. Формално той и Дефо принадлежаха към различни лагери. Лорд беше "човекът на Анна", т.е. тори, консерватор. Дефо клони към вигите, либералите, които представляват интересите на буржоазията.
Дефо запази относителна свобода във вестника си. Той представи на читателите това, което лорд Харли искаше, но по начина, по който самият той намери за добре. Понякога изглеждаше, че изявленията му не съвпадат с интересите на правителството, но това е само на пръв поглед.
През есента на 1706 г. Дефо получава първата си сериозна задача от лорд Харли. Той отива в Единбург, столицата на Шотландия, която по това време е независима държава. Дефо трябваше да разбере ситуацията в страната и с помощта на своя вестник да проведе онези много „активни мерки“, за които говорихме в началото.
Гледайки напред, отбелязваме, че общо от 1706 до 1714 г. Дефо направи седемнадесет разузнавателни пътувания, което само по себе си по това време, предвид транспортните средства, състоянието на пътищата и опасностите, които чакаха пътника, беше доста.
Ето как самият Дефо формулира първата си задача (от писмото си до Харли):
1. Бъдете наясно с всичко, коетосе предприема от различни фракции срещу нашия съюз и се опитват да осуетят опитите им.
2. Разговор с местните жители, както и използване на други налични начини за насочване на умовете на хората в полза на единството.
3. Да опровергае в пресата всякакви изявления, дискредитиращи идеята за съюза, самите британци, английския съд във всичко, което се отнася до същия съюз.
4. Премахване на всички възможни подозрения и опасения сред хората по отношение на някои тайни интриги срещу Шотландската църква.
В друго писмо до Харли Дефо вече докладва как изпълнява задачата си.
„Въпреки че все още не мога да гарантирам за успех“, пише той от Шотландия, „но се надявам, че самият ход на моите действия няма да ви накара да съжалявате, че ми се доверихте, като ме изпратихте тук. Първите си стъпки направих доста успешно в смисъл, че никой не ме подозира в английски връзки. С презвитерианци и схизматици, с католици и престъпници се отнасям, струва ми се, с неизмерима предпазливост. Ласкам се, че няма да съдиш поведението ми. Във всеки кръг имам верни хора. И като цяло говоря с всички на правилния език. Консултирам се с търговци дали да започна да търгувам тук, как се строят кораби тук и т.н. Имам нужда от съвет от адвокат относно придобиването на големи имоти и земя, тъй като, разбирате ли, възнамерявам да преместя семейството си тук и да живея тук (на какви средства, Бог знае!). Днес имам връзка с един депутат за стъкларската индустрия, а утре говоря с друг за добива на сол. С бунтовниците от Глазгоу аз съм търговец на риба, с Абърдийн съм вълнен човек, що се отнася до жителите на Пърт или западните региони, интересът ми за тях е платното, но същността на разговора все пак се свежда докъм съюза и ако не бях аз пак щях да постигна нещо.
В Шотландия невинаги беше безопасно - веднъж тълпа на улицата едва не го уби само защото чуха да се говори английски. Можеше да е по-лошо. Един негов съвременник си спомня: „Само ако се разчуе, че е шпионин, щяхме да го разкъсаме на парчета“.
През пролетта на 1707 г. мисията на Даниел Дефо завършва блестящо: парламентът на двата народа става един.
Министър Годолфин, който търси служители в шотландската митническа служба, предлага кандидатурата на Дефо. Лорд Харли се съгласи, но самият Дефо беше посъветван да откаже и да продължи да бъде негов специален информатор.
Малко след завръщането на Дефо от Шотландия в Лондон нещата се променят. Лорд Харли се оттегли и беше наследен от Годолфин. Дефо си помисли с облекчение, че "службата на короната", която му тежеше, ще свърши дотук. Но го нямаше. Харли каза, че Дефо трябва да остане на поста си. Нямаше изход: той остана в дългово робство на правителството.
Годолфин представи Дефо на кралицата. След като й се закле във вярност, той отново отиде в Шотландия, където му беше наредено да държи под око привържениците на крал Джеймс Стюарт, якобитите. Той започна да изпълнява мисията си и в Лондон Харли се върна на власт. Той отново спасява Дефо от затвора, в който попада за трети път през 1713 г. за неплащане на дългове. Това вече се случи в Лондон.
На следващия ден след освобождаването си Дефо отново е арестуван, този път по искане на българското посолство, въз основа на това, че в една от статиите той нарича Петър I „сибирска мечка“. Дефо трябваше да се извини.
Харли отново се застъпи за Дефо. Но по това време той самият чакаше смъртта на кралицата и играеше двойна игра: като всички хора, близки до трона, той решаваше въпроса кой от възможнитенаследници да наддават.
След смъртта на Анна и присъединяването на представителя на Хановерската династия Джордж I (германец, който не знае и дума на английски), самият Харли е хвърлен в Тауър. И Даниел Дефо му даде своя дълг, описвайки делата на Харли в три тома. Те съдържаха най-сериозните материали, събрани от тайни източници, историята на министерските интриги, благородната роля на Харли.
През 1717 г. правителството научава от различни източници (вероятно от Дефо), че якобитите замислят ново въстание, чиито нишки се простират до шведското посолство. Шведският крал веднага стана обект на враждебни атаки от британците. Дефо предложи свой собствен проект за ограничаване на шведите, включително техния крал. Девет години преди това, през 1708 г., Карл XII предава на волана ливонския благородник Паткул, агент на Петър Велики. Дефо си спомня този инцидент и със светкавична скорост написва памфлет, за който се предполага, че е оригинален превод на памфлет от определен пастор, който уж е присъствал на последните часове от живота на Паткул и неговата екзекуция. Той беше пълен с атаки срещу Карл XII.
Но след като научава за истинската роля на Дефо, Натаниел Мист го напада с оръжие. Той отвърна на удара и дори рани Мъгла. Той обаче беше опозорен и откъснат от журналистиката и политиката. Това се случи през 1719 г. За щастие на читателя. Защото тази зима Дефо сътвори своя „Робинзон Крузо” за два месеца. Успехът беше колосален и Дефо пристъпи към следващата работа. Изпод него един след друг излизат романи, включително известните „Къртица Фландърс“ и „Роксана“, както и „Безпристрастната история на Пьотър Алексеевич“.
В продължение на няколко години Дефо живя мирно в богатата си къща, понякога се караше със съседите (съдът разгледа „делото на Де Фо относно загубата, причинена от опит за прелюбодействогнедов жребец, принадлежащ на гореспоменатия Де Фо, и кафява кобилица на капитан Вит") и писа, писа ...
Последните години от живота си писателят прекарва ако не в бедност, то в отчуждение. Искайки да избегне конфискацията на имущество за дългове, той напусна дома, оставяйки всичко на децата.