Диаманти от Южна Африка
В ранната лятна утрин на 1867 г., недалеч от Hoptoun Trading Post, едно момче се разхождаше по южния бряг на Оранжевата река. Внезапно сред крайбрежните камъчета вниманието му беше привлечено от малко камъче, силно блестящо на слънце. Момчето го взело и го донесло у дома.
Така първият диамант е намерен на Оранжевата река.
Диамантът е скъпоценен камък, състоящ се от чист кристален въглерод, безцветен или със синкав, жълтеникав, зеленикав оттенък. „Диамант“ идва от гръцката дума за несломим, непобедим. Така че древните гърци наричат този камък за неговата изключителна твърдост.
Диамантите се използват широко в индустрията, предимно при пробиване, рязане на твърди скали, рязане на стъкло, гравиране и полиране. Фасетираните диаманти (диаманти) служат като бижута.
Скоро били открити диаманти на северния бряг на Оранжевата река и на река Ваал.
Регионът, носещ диаманти, по бреговете на реките Ориндж и Ваал е най-големият в Южна Африка, той заема ивица с ширина до 500 километра. Диамантените находища са ограничени до системата Кару, дебел слой от континентални находища, проникнати от прониквания на дълбоки скали и покрити с базалти отгоре. Времето на натрупване на системата Кару е краят на палеозоя - мезозой (перм - юра).
В страната започна "диамантена треска", подобна на "златната" в Клондайк, в Северна Америка.
Поток от хора се изля в диамантените мини. Търсачите на диаманти се возеха заедно със семействата си в каруци, теглени от волове, или ходеха на малки групи, или дори сами, пеша през голата местност, обгорена от лъчите на тропическото слънце. Тихата пустиня оживя. През нощта гъст бял дим се издигаше от безбройните огньове на миньорите, които се бяха настанили да починат над изсъхналата земя. На зазоряване те отново бяха на път.
През 1869 г. на югот река Ваал, на плоско плато, съставено от дебели слоеве пясъчници и шисти, бяха открити до 250 дупки с форма на фуния, дълбоко в земята. Те много напомнят на кратерите на вулканите.
Тези дупки, наречени „тръби“, били пълни с вулканична скала – кимберлит, в която били открити диаманти. Диаметърът на "тръбите" на повърхността на земята беше много различен - от 25 до 800 m.
Образуването на "тръби" се свързва с разломи в земната кора и изригвания на пукнатини по линиите на разломи, възникнали в края на мезозоя или в началото на терциера. Предполага се, че процесът на кристализация на въглерод в диаманти е започнал в разтопена магма преди изригването. Растежът на кристалите продължи по време на изригването в издигащия се стълб магма.
„Тръбите“ вътре бяха разбити на малки секции, където търсачите на диаманти работеха ден и нощ. Дълбоките дупки, изкопани от тях, бяха разделени една от друга с тънка стена, която често се рушеше. Често хората са били погребвани живи под земята.