Докато гората стои
Бих искал, но може би наистина беше за добро: прекалената алчност никога не е била добра за никого. И освен това, самите Дилани, освен Системата, биха могли да послужат като прекрасен обект за изследване. Разликите им от огрите бяха твърде поразителни, за да могат и двамата да бъдат комбинирани в един биологичен вид. Само духовете знаят преди колко милиона (или десетки милиони, или стотици?) години пътищата им са се разделили и имали ли са общ земен прародител? Доколкото си спомня Дан, двата основни континента на планетата, Север и Юг, още преди появата на живот върху тях, бяха разделени от вечно бушуващ океан, чиито огромни пространства едва през последните години се научиха да преодоляват подводните кораби на огрите. Ако това е така, тогава два клона на живота на континентите са се развили паралелно и напълно изолирани един от друг, сякаш на различни планети. Очевидно предците на Дилън по цялата верига са били вегетарианци. Защитата на гората ги спаси от необходимостта да избират в най-неблагоприятните периоди и затова яденето на месо от огри изглеждаше на Дилън равносилно на канибализъм. Вероятно именно вегетарианството и дори единството на обитателите на гората в борбата за оцеляване в крайна сметка са формирали тази прекрасна кротост на Дилън, тяхната неуморна доброта, която се простира върху всички форми на живот без изключение. И нищо чудно: в гората нямаше ясна граница между животни и растения, имаше цял слой от междинни същества, забележително странни. Сега обаче, при променените условия, твърдото като скала човечество на Дилън ставаше опасно за вида, ако не и за цялата Система, въпреки че да ги обвиняваме за това беше също толкова нелепо, колкото да обвиняваме огрите - с техните полухищни предци и култ към индивидуализма - за кръвожадност. За всеки своя път - единственото лошо е, че тези пътищакръстосани.
Между другото, обожаваните роднини на Дан неочаквано бързо се възстановиха от шока и започнаха да попадат в полезрението му все по-често. Най-активни сред тях бяха, колкото и да е странно, Кучетата - каста от ловци, тъмничари и палачи, презирани от "истинските" и мразени от останалите. Кучетата бяха първите, които образуваха глутници, все повече и повече, докато не се сляха в една гигантска глутница.
И кучешките глутници започнаха да претърсват гората, събирайки фрагменти от батальони и наказвайки вероотстъпниците. Зли и алчни, Кучетата предизвикаха такъв резонанс в гората, че за Дан не беше трудно да проследи маршрутите им, както и да отрови съществуването им според силите си. Но тогава някой започна да ръководи тази свирепа стихия, всеки ден все по-умел, и тогава Дан трябваше да се заеме сериозно с работата и най-вече да се научи да се маскира, защото искаше да живее както никога досега. Това обаче не попречи на Дан с ентусиазъм да се включи в странна игра, предотвратявайки ударите на мистериозен враг, осуетявайки плановете му, но в същото време внимателно се крие.