Екологична антропология
През 60-те години. 20-ти век в биологичната антропология най-накрая се оформи подобна посока, наречена екологична (или физиологична) антропология. Задачата на антропоекологията е да изучава адаптивната променливост на човешките популации, живеещи в различни условия на околната среда, с помощта на антропологични методи. Взаимодействието се разглежда в системата ʼʼчовек – култура – средаʼʼ.
Екологията и антропоекологията са много обширни и напълно независими области на природните науки.
Местообитанието е целият комплекс от условия на околната среда, в които съществува дадена човешка група. Ясно е, че в някои (комфортни) условия е лесно и приятно да се живее, в други е по-трудно, но все пак някак успявате да се адаптирате, а в особено трудни (трудни или екстремни) условия може да бъде доста трудно да оцелеете. Оказва се, че в комфортна среда различни хора с различни биологични характеристики имат възможност да съществуват (и най-важното - да оставят потомство). Напротив, при други условия някои черти са по-уязвими и техните носители са по-малко склонни да оцелеят и да се размножават. В зависимост от тежестта на условията и доколко успешно организмите се адаптират към тях, възниква селективно оцеляване на определени фенотипове. И това не е нищо повече от подбор - основата на еволюционното развитие, в резултат на коетопромяна в генотипния състав на следващите поколения хора.
От друга страна, ние вече знаем, че множество екзогенни причини пряко контролират човешкия онтогенез, като в крайна сметка определят самия процес на реализация на генотипа във фенотипа.
Без да губи видовото си единство, съвременният човек се е разселил изключително широко по света. ʼʼНашиятʼʼ видов ареал (ойкумена) е един от най-обширните в сравнение с ареалите на други създания, обитаващи Земята – отделните човешки популации са успели да овладеят всякакви региони на планетата, вкл. най-екстремните (полярни и тундрови пространства, алпийски райони, пустини и др.). Взаимодействайки с околната среда в процеса на постепенно и дългосрочно заселване, човешките популации придобиват характеристики, които ги правят по-адаптирани към определени географски условия на живот (т.е. свойства, които оптимално съответстват на всяка среда). Човекът постепенно се променя - адаптира към нови специфични комбинации от външни фактори.