Ерик Кантона

Дата на раждане: 24 май 1966 г. (близнаци)

Място на раждане: Марсилия, Франция

Постижения: Известен с изявите си за френския национален отбор и английския клуб Манчестър Юнайтед, с който спечели четири титли във Висшата лига. Все още легенда сред феновете на Юнайтед, които му дадоха прозвището "Крал Ерик".

Ерик Даниел Пиер Кантона (на френски Eric Daniel Pierre Cantona; роден на 24 май 1966 г. в Марсилия, Франция) е изключителен френски футболист и нападател. Приключва кариерата си на играч през 1997 г., след което се снима във филми. Една от творбите на Ерик Кантон като актьор беше ролята на монсеньор де Фуа в историческата драма "Елизабет". В момента работи като старши треньор на френския отбор по плажен футбол. Британският режисьор Кен Лоуч му посвети филма си "Търсенето на Ерик".

Кариера във Франция

Кантона започва футболната си кариера с френския Оксер. След като прекарва две години с младежкия отбор, той дебютира в първия отбор през 1983 г.

Кариера във Франция

През 1984 г. Кантона е повикан за военна служба. Година по-късно той беше демобилизиран и даден под наем на Мартиг, клуб от втора дивизия на френското първенство. През 1986 г. Ерик се завръща в Оксер и подписва професионален договор с клуба. Младият нападател е забелязан от френския старши треньор Анри Мишел и през 1987 г. Кантона е повикан в националния отбор. През същата година за първи път се появиха дисциплинарни проблеми: Ерик удари съотборника си Бруно Мартини в лицето, за което беше глобен в голяма сума.

През 1989 г. Кантона се премества в Бордо под наем, а след 6 месеца е нает за една година от клуба Монпелие. В Монпелие Кантона, по време на кавга със съотборника си Жан-Клод Лемул, хвърли ботушите си в лицето му. След този инцидент шестима съотборници настояха Кантона да напусне отбора, но Лоран Блан и Карлос Валдерама се застъпиха за него и Ерик се измъкна с десетдневно отстраняване. Кантона помогна на Монпелие да спечели Купата на Франция, като отбеляза 6 гола в 4 мача в този турнир, включително победния гол на полуфиналите на турнира. Ръководството на Марсилия реши да върне в отбора набралия отлична форма Ерик. Кантона играе прилично в Марсилия, която сега се ръководи от Франц Бекенбауер, но президентът на клуба Бернар Тапи не е доволен от представянето на отбора и уволнява Бекенбауер. За нов треньор на Марсилия бе назначен Раймонд Гуталс, с когото Кантон не беше в добри отношения веднага, както и с президента на клуба. След победата на Марсилия във френското първенство през 1991 г., Кантона се премества в Ним Олимпик.

Треньор на националния отборМишел Платини, страстен фен на Кантона, го убеди да продължи кариера като играч. По съвет на Жерар Улие Ерик реши да смени шампионата и да се премести в Англия.

Кариера в Англия

През следващите две години Манчестър Юнайтед показа страхотна форма, спечелвайки първата в историята Висша лига на Англия през 1992/93 (Кантона беше единственият играч, който печели две последователни титли в лигата с различни клубове). През следващия сезон Юнайтед направи дубъл, добавяйки ФА Къп към титлата в лигата, побеждавайки лондонския Челси с 4-0 във финалния мач (Кантона отбеляза два гола от дузпа). Френският нападател беше признат за най-добрия играч на сезон 1993/94 според Професионалната футболна асоциация на Англия. Дисциплинарните проблеми продължиха да преследват Ерик - през сезона той получи рекордните 4 червени картона във Висшата лига.

Изпълнителният директор на ФА Греъм Кели нарече инцидента "срамно петно" върху репутацията на футбола. Манчестър Юнайтед допълнително глоби Кантон в размер на двуседмичната му заплата. Освен това Ерик бе лишен от капитанската лента на френския национален отбор. Юнайтед загуби титлата от Блекбърн през този сезон.

Кантона поведе Манчестър Юнайтед към все нови победи и вдъхновени от неговия пример млади играчи - Райън Гигс, Дейвид Бекъм, Пол Скоулс и Гари Невил. Юнайтед защитава титлата в лигата през 1996/97, а Кантона става шампион за четвърти път за петте си години в Юнайтед (или шести път за седем години, ако вземете предвид спечелените титли с Марсилия и Лийдс) - единственото изключение е 1995 г., повечето от които Ерик пропуска поради спиране. В края на сезон 1996/97, след като Манчестър загуби от Боболгарсия Дортмунд на полуфиналаШампионска лига, 30-годишният Кантона обяви, че прекратява футболната си кариера. Новината шокира феновете на Юнайтед, за които Ерик се превърна в жива легенда. Последният официален мач на французина за Манчестър Юнайтед беше срещу Уест Хем на 11 май 1997 г. Пет дни по-късно, на 16 май, Кантона изигра своя прощален мач, приятелски мач срещу Ковънтри Сити, проведен в чест на Дейвид Бъст на Хайфийлд Роуд. Мачът завърши 2-2, като Ерик отбеляза и двата гола за Юнайтед. Общо по време на кариерата си в клуба от Кантона той отбеляза 65 гола във Висшата лига на Англия, 11 гола във ФА Къп и 5 гола в Шампионската лига.

През 2004 г. Кантона заявява: „Толкова съм горд, че феновете все още пеят името ми, но се страхувам, че утре ще спрат. Страх ме е, защото го обичам. И всичко, което обичаме, се страхуваме да загубим.“

Кантона се обяви против придобиването на клуба от Глейзър и каза, че няма да се върне в Манчестър Юнайтед, дори като старши треньор, докато семейството Глейзър притежава клуба. Това твърдение разочарова много фенове на Манчестър Юнайтед: в анкета, проведена през лятото на 2000 г., мнозинството от привържениците на клуба гласуваха за кандидатурата на Кантон като бъдещ старши треньор на отбора след напускането на сър Алекс Фъргюсън.

Кариера в националния отбор

Мишел Платини бе избран за нов треньор на Франция. Първо върна в националния отбор Ерик Кантона, който беше един от любимците му. Платини заяви, че Кантона ще бъде повикан в националния отбор, стига да играе футбол на високо ниво. Той беше инициаторът на преминаването на Ерик в Англия след период на провал във френското първенство. Франция стигна до Европейското първенство през 1992 г., проведено в Швеция, но не успя да спечели нито един мач въпреки обещаващияпартньорство на нападателите Ерик Кантон и Жан-Пиер Папен. След края на Европейското първенство Платини подаде оставка, отстъпвайки мястото на старши треньора на националния отбор Жерар Улие.

Франция под ръководството на Улие не успява да се класира за Световното първенство през 1994 г. в САЩ, губейки в решителния квалификационен мач от България с 1:2. Грешка на френския полузащитник Давид Жинола доведе до гол на българския нападател Емил Костадинов, който стана победен за България. След мача Кантона обвини Жинола за поражението. Улие е уволнен, а Еме Жаке става новият селекционер на националния отбор.

Кантона все още изпитва неприязън към ръководството на френския национален отбор, като същевременно се възхищава на "придобитата си родина": по време на Евро 2004 и Световното първенство през 2006 г. Кантона навиваше отбора на Англия, а не за Франция.

Кариера във Франция