FERRMA Трябва ли да се запася с пуканки?
ФЕРМА: Трябва ли да се запася с пуканки?
Автор: Алекс Екслър
За медиен плейър, наречен Popcorn (пълно име Popcorn Hour A-110), се носят слухове от дълго време. Когато се появиха новите медийни плейъри TViX, способни да възпроизвеждат почти всички известни контейнери и кодеци на видео с висока разделителна способност, тяхната висока цена някак си не вдъхнови хората. В резултат на това въпросът беше активно обсъждан във форумите: има ли реална алтернатива за по-малко пари?
Дори тогава знаещите хора дадоха връзки към уебсайта на Popcorn (www.popcornhour.com), където списъкът с поддържаните формати включваше както контейнера Matroska, така и кодеците H.264, VC-1, WMV9, зарадвайки всеки мрежов маниак, който отдавна беше събрал колекция от филми с висока разделителна способност, записани в най-неочаквани и понякога дори плашещи формати. Но основното, което изпълни сърцата на маниаците с висока разделителна способност със сладка отпадналост, беше цената! Медийният плейър за пуканки се продава за 215 долара. Двеста и петнадесет долара, по дяволите, ние сме мъртви, крещяха интернет сърфистите, поглеждайки неодобрително към цената от $800 за TViX-HD M-7000 с 500 гигабайтов твърд диск.
Желаните пуканки обаче не се продаваха у нас, а и в останалите европейски страни не винаги се намираха. В Щатите може да се поръча без проблеми, но, както знаете, не е достатъчно да поръчате там - все още трябва да го получите тук, което често е свързано с големи приключения.
Следователно феновете трябваше да чакат и да се надяват, да се надяват и да чакат, докато четат дискусии за този играч и подобни устройства на западни сайтове.
За щастие не се наложи да чакам толкова дълго - благодарение на възможността Popcorn беше поръчан в Щатите и доста бързо отлетя за България, където успях да го опозная толкова отблизо,колкото се може повече...
Popcorn Hour A-110 принадлежи към нов клас устройства, наречен Networked Media Tank (NMT), което се превежда като „мрежов медиен резервоар“.
Как се различава NMT от NAS - мрежово свързано устройство за съхранение? Обяснението се крие в думата "медия" - тоест това е кръстоска между NAS и медиен плейър. По-точно това е медиен плейър с NAS елементи.
Терминологията, разбира се, е неясна, тъй като почти всички съвременни медийни плейъри имат функции на NAS (същия TViX-HD M-7000), а много NAS от своя страна имат функции на медиен плейър (същия iconBIT 370W). Следователно NAS-способността и възпроизвеждането на медиите трябва да се претеглят на везните на потребителския интерес и след това да се направи заключение според принципа: ако устройството има повече функции за съхранение, то е NAS, а ако има повече функции на медиен плейър, то е медиен плейър. Или съхранение на медии. Или куче резервоар. Стига да не е котка, нали?
В момента NMT се предлагат под три марки: Popcorn Hour (модели A-100, A-110 и B-110), HDX 900 Player и IstarHD Mini NMT. Изглежда, че и други марки бяха споменати някъде във форумите, но изглежда, че всички те имат почти еднакъв пълнеж (и най-важното, един и същ чипсет - Sigma Designs SMP8635), а разликите са само в случаите и, вероятно, във фърмуера.
Е, сега съм готов да ви разкажа историята на връзката ми с Popcorn Hour A-110, започвайки буквално с любовната игра ...
Нека започнем с факта, че оборудването на устройството е доста скромно. Не от сериала, както обича да казва колегата му Козловски, „размахваш нещо“, а от сериала „Мисля, че си купих нещо такова“. Малка кутия Popcorn Hour, 12-волтово захранване, 1,5-метров HDMI кабел (много ви благодаря за това), контролен панел, USB-подчинен кабел и т.н.наречено Кратко ръководство за потребителя, което представлява лист A3, сгънат три пъти. Всичко. Не са включени дискове или брошури с описания - не е стилът.
Отворих устройството и дори някак си стана тъжно: две трети от кутията е празна - мястото е запазено за три-инчов твърд диск - и само една трета е заета от малък шал с чипсет. Основното обаче не е размерът, а как работи нещото, съгласни ли сте? Затова, надолу с тъга, поставете твърд диск в него и се опитайте да качите нещо.
Твърдият диск се монтира без проблеми (четири винта са любезно включени). Вярно е, че Popcorn поддържа IDE интерфейс, а не SATA, което значително ограничава избора на подходяща опция, но това не е голям проблем.
Popcorn е свързан към компютъра чрез Ethernet и за радост на истинските маниаци, които мразят простите решения, системата просто няма да се види по дефиниция. От най-мощния лист хартия във формат A3 следва, че можете да използвате някои услуги (SMB сървър, FTP сървър) за достъп до диска, но, действайки стриктно според инструкциите, постигнах постоянно нулев резултат - нищо не работи.
След това се изкачи на форумите, за да проучи ситуацията. Там видях около триста теми, посветени на различни въпроси и проблеми, свързани с това устройство, след което избягах от форума и се качих на уебсайта на производителя, за да проуча документацията. Оказа се, че свързах Popcorn към компютъра рано - първо трябва да извършите процедурата, така да се каже, започване. За да направите това, Popcorn е свързан към телевизор (проектор), в появилото се меню е избран елементът Поддръжка и в него - съветник за настройка на NMT.
С помощта на този съветник можете, първо, да форматирате твърдия диск в желания формат и второ, да изтеглите всички видове NMT услуги на устройството от уебсайта на производителя, за даслед това работеше с компютъра. Форматирани, инсталирани услуги.
Свързан към компютър. Като UPnP устройство Popcorn веднага беше разпознат, но беше малко полезен - в браузъра стана възможно възпроизвеждането на медийни файлове от споделени папки, които все още не бяха налични, както и предложение за влизане в раздела за торенти и даване на задача за изтегляне на нещо от интернет, това е всичко.
Отново отидох на сайта на разработчика, за да се поровя в документите. Спаси ме вълшебният низ за търсене - с негова помощ бързо разбрах, че паролата за вход на SMB сървъра е NMT/1234, а на FTP - ftpuser/1234. Кой би си помислил, особено като се има предвид, че в приложените инструкции е написано нещо съвсем различно.
След това процесът беше много по-забавен. Качвах всякакви тестови файлове по FTP на харда, след което дойде моментът на истината - Popcorn беше свързан към плазмения панел, за да разбере какви точно формати може да възпроизвежда. Да, има следните изходи: HDMI, компонентен, композитен, S-Video, аналогов стерео и S/PDIF цифров оптичен аудио.
Подгряващият подход завърши с неуспех. Свързах терабайтов външен твърд диск към устройството чрез USB, от който пускам филми на TViX (исках да проверя на Popcorn тези филми, които TViX възпроизвежда без никакви проблеми), и Popcorn радостно реагира с пълно безразличие - той не видя диска. Обикновена флашка, поставена в същия слот, веднага забеляза и дори предложи да възпроизведе някакъв Word документ от диска.
Разрових се в настройките, но единственият ценен елемент, който намерих, беше да проверя дали фърмуерът може да се актуализира. Проверено.
Беше намерен нов фърмуер - и беше актуализиран чрез мрежата. Свърза отново терабайтовия винт- и тогава се случи чудо: Popcorn щастливо извика "Намерена е нова USB клавиатура" (честно казано, не лъжа!), но в същото време видя външен твърд диск и показа съдържанието му.
По-нататъшният процес на тестване донесе непрекъснато разочарование. Това означава, че устройството възпроизвежда обикновени DivX и XViD видеоклипове без капризи, но по някакъв начин не се получава с High Definition: около половината MKV и няколко TS контейнера не се възпроизвеждат. Освен това не зависеше от кодеци - от два MKV, кодирани по една и съща рецепта, единият филм беше пуснат, другият не. Освен това беше открито странно нещо: когато се натъкнаха на файл, с който не можеха да се справят, Popcorn спря да възпроизвежда много филми от тези, които преди това бяха усвоени без проблеми - трябваше да рестартират устройството. Накратко, разочаровах се и хвърлих Popcorn в тъмния ъгъл, като реших да му се скарам в рецензията по-късно, когато се появиха цензурни думи.
Думите се появиха около месец по-късно, седнах да тествам отново устройството, за да се уверя, че всичко отново е ясно, и изведнъж открих, че през това време се е появил нов фърмуер - напълно свеж. Изтеглено, инсталирано. Започнах да тествам и - ето! Филмите, които само преди месец Popcorn не можеха да понасят, тръгнаха с гръм и трясък и Blu-ray изображения, които устройството не разбираше като клас, започнаха да се разпознават и възпроизвеждат съвсем нормално. В резултат на това впечатлението се промени точно обратното - това е съвсем различен въпрос! Сега обаче да вървим по ред, тъй като всичко завърши добре и дори задоволително ...
Така. Подкарах мултимедийния плейър в различни формати: от нормална резолюция до High Definition. От стандартните разделителни способности всички DivX и XViD се възпроизвеждат според очакванията. Също така се поддържат и разпознават правилно DVD изображения под формата на ISO или копие на цялата структура на диска.Почти всички филми с висока разделителна способност в този фърмуер (последните цифри 402-000) бяха пуснати! От десетки реклами само един филм от някакъв много крив формат не тръгна. Всичко останало игра почти безупречно. И ако внезапно някъде се наблюдават трептения при възпроизвеждане, това се третира чрез избиране на подходящия режим на възпроизвеждане (Popcorn ви позволява да превключвате разделителна способност, размах и честота от дистанционното управление).
Специални благодарности на разработчиците за контролния панел. Много е удобен и хващащ се, разположението на бутоните е добре обмислено. Бързото пренавиване на видеоклипове с висока разделителна способност традиционно работи зле или изобщо не работи, но в този случай, като използвате централния "джойстик", можете бързо да преминете към желания брой минути и часове - по този начин проблемът с пренавиването се решава елементарно.
Вграденият торент клиент е полезен за тези, които използват тази услуга: много по-удобно е да изтегляте необходимите файлове директно на Popcorn и да не заемате компютъра си. Между другото, вграденият клиент може не само да получава, но и да разпространява изтегляния (доколкото си спомням, не всички NAS с вграден торент клиент могат да правят това).
Сега малко за това как самият Popcorn вижда мрежата и другите устройства. Има елемент от менюто Media Source, който изброява NMT устройства (вградено устройство, ако е инсталирано, както и външни устройства / флаш устройства, свързани чрез USB), работни станции от тази локална мрежа (споделените папки са налични за възпроизвеждане на различни мултимедии) плюс Мрежов браузър, с който можете да преглеждате работни групи и станции в тях.
Общо Popcorn поддържа до седем NMT услуги: UPnP AV сървър, myiHome сървър (за това трябва да изтеглите специална програма, която ще позволисподеляйте папки с медийно съдържание през мрежата, така че да са достъпни за Popcorn), FTP сървър, Samba сървър, NFS сървър (мрежов файлов сървър, който поддържа NFS протокол), Torrent клиент и Usenet клиент.
И какво имаме в крайния ред?
Освен това е ясно, че за сравнително кратко време ще има стотинка дузина мрежови медийни резервоари на този или следващия чипсет, така че те ще стигнат до България. И това не може да не се радва, тъй като TViX - с цялото си качество и удобства - все още е два пъти по-скъп, отколкото на теория трябва да струват такива устройства. $200-300 е нормална цена за NMT, който възпроизвежда добре всеки High Definition.
Popcorn Hour A-110 сто процента попада в този диапазон. Да, първо ще трябва да се поразправите с това устройство, защото "купи го, включи го и работи" е по-скоро свързано с TViX, отколкото с Popcorn.
Но за възможността да спестите почти четиристотин долара - това според мен не е много висока такса.