Гепард (Acinonyx jubatus) - Magnus Felidae (Големи котки) - красота и превъзходство!
Гепардът е много специален вид котки. В много отношения тя се различава значително от другите котки. По външен вид и структура на тялотогепардът прилича повече на хрътка, отколкото на котка, т.к. изключително добре адаптиран към бързо бягане. Гепардите страдат от кучешки болести. Като кучета седят и ловуват. Козината нагепардите е подобна на тази на гладкокосместите кучета. А размазаните петна по кожата приличат на котешка козина. На земята тези животни оставят котешки следи и като котки обичат да се катерят по разпръснати дървета.
Това е доста голямо животно: дължината на тялото е около 130 см, опашката - 75 см. Тегло 40-65 кг. Тялото му, в сравнение с други котки, е скъсено. Краката са много дълги, тънки, стройни, но в същото време силни. Ноктите са частично прибиращи се. И това е типично загепарда. Въпреки че бебетата нагепарди могат напълно да приберат ноктите си до 10-15 седмици. Опашката е дълга, тънка, равномерно космат. При бягане действа като балансьор. Главата е малка. Козината е къса, рядка. Развита е малка грива. Общият тон на цвета е жълтеникав, пясъчен. По цялата кожа нагепард, с изключение на корема, малки тъмни непрекъснати петна са гъсто разпръснати. Черните сълзи по носа са елементи на загадъчно оцветяване. Камуфлират животното в храстите и тревата, както и петнистата кожа. Те могат също така да подобрят зрението чрез минимизиране на отблясъците от слънцето.
Гепардът принадлежи към обитателите на равнинните пустини и савани. В момента живее в Африка и Югозападна Азия. В Азия малки популации нагепарди са съсредоточени в северен Иран, където еколозите предприемат стъпки за защитата им. Вирее в просторни райони, където плячката е в изобилие. Гепард води дневната визияживот. Ловува през деня или привечер, по-рядко през нощта, след почивка в бърлога, под храст или в тревата.Гепардът има остро зрение. Той вижда животните, които ловува, отдалеч. Той се промъква до жертвата, използвайки неравностите на ландшафта на разстояние 150-200 метра. След това започва кратко (до 500 м) преследване. Докато бяга,гепардът се отблъсква с предните и задните си крака. Това му позволява да развива скорост до 100 км/ч и повече. Тялото му е идеално пригодено за рязане във въздуха. С тази скоростгепардът скача до 6 метра. С дълга лапагепардът нанася такъв удар, че жертвата му лети на салто. Акогепардът пропусне, той не продължава преследването. За гепард е по-лесно да започне лов от самото начало, отколкото да се занимава с дълго преследване, защото. той не е способен да бяга на дълги разстояния. Често тези животни ловуват по двойки или големи семейства, което също е нетипично за котките. Той ловува газели, гуши газели, малки антилопи. Храни се също със зайци и птици.
гепардите живеят по двойки или сами. Двойките се образуват с размножителния период. Мъжкият не участва в отглеждането на потомството. Женската разполага леговището си в гъсти храсти или гъсталаци от висока трева. Бременността продължава 84-95 дни. Женската носи 2-5 слепи котенца. Новородените котенца имат сив цвят без петна и малка грива по гърба, която частично изчезва до третия месец от живота. Петната се появяват по-късно. Очите се отварят на десетия ден.
На 5-6 седмична възраст котенцата вече следват майка си. Майката активно защитава малките си и постоянно ги мести от място на място през първия месец от живота, за да ги предпази от врагове. Малкитегепарди остават с майка си до 1,5 години, след което я напускат. Те създават роднински групи, коитосъхраняват до 6 месеца. Когато женските станат на около две години, те напускат групата. Мъжките все още живеят заедно известно време.
Звуковият език на хищника е доста разнообразен. Звуците, издавани отгепарда, са много подобни на тези от домашна котка. Когато звярът е в добро настроение, той мърка. При раздразнение щракат със зъби и пръхтят. Уплашените котенца свирят остро и пронизително.
Преди приблизително 10 000 годинигепардът е бил често срещан в Северна Америка, Азия, Африка и Европа. Намаляването на размера на естественото местообитание, достъпно загепардите за лов, и незаконната търговия с малкигепарди са основните фактори, влияещи отрицателно върху популацията на дивитегепарди.
В миналото кожата нагепард се е разглеждала като символ на статус в обществото, богатство, което е довело до факта, че техният брой е намалял. Ловците убиват майките и вземат потомството им, за да ги продадат като домашни любимци.
Слабо се адаптира към нова среда. Те винаги са били трудни за размножаване в плен, въпреки че няколко зоопарка са успешни напоследък.
В моментагепардът е от икономическо значение за туристическата индустрия. Всяка година голям брой хора идват да видят поведението нагепарда в дивата природа.
Гепардът е много рядко и застрашено животно. Популацията му намалява поради развитието на пустинните райони и разораването на земята, както и поради бракониерството. Гепардът е включен в Международната червена книга.
КралскиГепард
Кралскиятгепард е рядка мутация, която се различава от нормалниягепард по цвят. Козината на кралскиягепард е покрита с черноивици по гърба и големи сливащи се петна отстрани.
За първи път е открит през 1926 г. Първоначално се смяташе, че това е хибрид нагепард и леопард, но генетичните тестове опровергаха тази теория. И въпреки че разликата в цвета е единствената разлика, кралскиятгепард е определен за отделен вид (Acinonyx rex). Споровете относно класификацията на тази разновидностгепард продължават, докато през 1981 г. в De Wildt Cheetah Center отгепарди с обичайния цвят се ражда малко с цвета на кралскиягепард. Това означава, че кралскиятгепард е просто необичайна окраска на обикновениягепард.
Кралскитегепарди могат да се кръстосват с обикновени гепарди, което води до пълноценно потомство. Рецесивен ген е отговорен за това оцветяване, което трябва да бъде наследено и от двамата родители, поради което кралскитегепарди са толкова редки.
Има и други отклонения в окраската, присъщи нагепардите. Виждани са чернигепарди (тази мутация се нарича меланизъм) и гепарди албиноси. Кожата на чернитегепарди е напълно черна с меки петна. В своята работа "Природата на Източна Африка" Г. Ф. Стоунхам съобщава за среща с черенгепард през 1925 г. в Кения, регион Транс-Нзоя. Веси Фицджералд наблюдава черенгепард сред нормалнитегепарди. Има червенигепарди -гепарди със златист цвят и тъмночервени петна, светложълти и жълтеникаво-кафявигепарди с меки червеникави петна. В някои пустинни райони цветът на кожата нагепардите е необичайно матов; може би това оцветяване направи своите носители по-адаптивни и следователно утвърдени.
Има седем подвидана гепардите : пет в Африкаи две в Азия.