Хамелеон - чудесата на нашата планета
Можеш ли, скъпи читателю, да гледаш с едното око съпругата, която седи до теб, а с другото да гледаш красотата зад теб? Или с езика си, за да излъскате лека закуска от чиния, която дори не можете да достигнете с ръка? Не съм сигурен, че някой може да отговори положително на тези въпроси. За съжаление, ние нямаме такива фантастични способности, но такива трикове са напълно по силите на обикновен хамелеон.
НИКОЙ НА СВЕТА НЯМА ТЕЗИ ОЧИ
Хамелеоните принадлежат към семейство гущери, които са се приспособили към дървесния начин на живот. Много от нас знаят, че тези необичайни влечуги могат да променят цвета си в зависимост от околната среда, но не всеки е наясно с уникалните характеристики на хамелеоновото зрение. Клепачите на това влечуго са слети, те постоянно покриват окото, но имат дупка за зеницата. Очите на животното, подобно на разведените съпрузи, всеки живее свой собствен живот: едното око може да гледа напред, а другото (очите се обръщат на 180 градуса в хоризонталната равнина) наблюдава всичко, което се случва отзад.
Такъв необичаен гущер дори не трябва да обръща глава, за да осъзнае всички събития, които се случват наоколо. Въпреки това, когато атакува плячка, и двете очи се обръщат към желаната жертва. Разбира се, такива прекрасни очи не са продукт на обикновен мързел, това е заслугата на еволюцията: хамелеонът просто избягва ненужните движения, за да не изплаши потенциалната плячка. Между другото, сред влечугите хамелеоните имат доста добро зрение, те могат да видят много малки насекоми на разстояние 5-10 метра.
Очите на хамелеона могат да се въртят независимо
ПРЕДЦИТЕ ИМ СА ЖИВЕЛИ КРАЙ НАДИНОЗАВРИ
Еволюцията на хамелеоните има много дълга история, най-старите фосилизирани останки от такова влечуго са открити в Европа, тяхната възраст е около 26 милиона години. Въз основа на редица други открития учените не изключват дори по-стара възраст на тези забавни гущери, може би на повече от 100 милиона години. Палеонтолозите също откриха фосилни останки от хамелеони в Азия и Африка, те смятат, че в древни времена това влечуго е било много по-разпространено, отколкото в момента. Може би първите хамелеони са се появили в Мадагаскар, защото сега около половината от всички известни видове такива екзотични влечуги са концентрирани на този остров.
В природата има около 90 вида хамелеони. Най-големите от тях достигат дължина до 50 см, а най-малките - само 3-4 см. Има и така наречените рогати хамелеони, които имат истински рога, чийто брой варира от един до четири при различните видове. Такова страхотно "оръжие", разбира се, не е празно: мъжете използват рога в битки. Най-близките роднини на хамелеоните са игуаните и агамите.
Истински рай за хамелеоните и център на видовото им разнообразие е остров Мадагаскар. Хамелеоните могат да бъдат намерени и в Африка, Индия, Шри Ланка, Близкия изток и някои малки острови в западната част на Индийския океан.
Те живеят в тропически дъждовни гори, повечето от тях живеят и ловуват в короните на дърветата, но някои африкански видове предпочитат сухоземен начин на живот, търсейки плячка в горската почва.
"ДУЕЛ" ЗАРАДИ КРАСИВА ДАМА
Струва си да се отбележи, че хамелеоните водят заседнал начин на живот, не напускат малката си площ от ловни полета и внимателно я пазят от своите съседи.Изключение се прави само за нежния пол, техните мъже ги пускат в сайта си, но „мъжките“ са прогонени. В борбата за женска, мъжките хамелеони основно "оказват натиск върху психиката" на противника. След като се срещнаха на мача за чифтосване, те отварят уста, започват да съскат силно и най-важното е, че са покрити с бойна боя, която непрекъснато се променя.
Мъжкият, чиито нерви са по-слаби, често не издържа на твърде страховития вид на своя съперник и се втурва. Ако и двамата противници имат здрави нерви, битката преминава към етапа на контакт: мъжките започват да хапят, да се удрят с рога (ако има), но не се стига до значителни наранявания. Както се казва, победителят взима всички, в този случай шансът да остави потомството си.
Оплодените женски се спускат на земята, копаят норка и снасят от 4 до 80 малки яйца. Има и яйцевидни хамелеони, женските от тези видове, 5-7 месеца след контакт с мъжкия, снасят лепкави яйца в прозрачна черупка на повърхността на листата, от които почти веднага се излюпват малки влечуги. Новородените вече са напълно оформени и растат доста бързо, след около година достигат размера на възрастните.
Съществуват и така наречените рогати хамелеони, които имат истински рога, чийто брой варира при различните видове от един до четири.
„ОЦВЕТЯВАНЕ“ ЗА 20 СЕКУНДИ
Хамелеоните са известни по целия свят със способността си да променят цвета си. Това се дължи на наличието на хроматофори в кожата на влечугите, така наречените специални пигментирани клетки, които могат да се свиват и разширяват. Ако хроматофорите на един цвят намаляват по размер, а другият се увеличават, тогава цветът на кожата се променя съответно. Хроматофорите са подредени на слоеве, следователно чрез контролиранеС тези клетки и техния размер хамелеоните са способни на доста драстични промени в цвета на кожата си. Промяната на цвета става много бързо, отнема 20 секунди, за да се трансформира напълно. Мисля, че някой ден по същия принцип ще бъдат измислени рокли за нашите дами, които могат да променят цвета си и дори шарката на плата.
Учените обаче отбелязват, че различните видове хамелеони имат свои собствени ограничения в промяната на цвета, те имат само палитрата, която природата им е предоставила. Някои от тях например могат да посинеят, а други, при цялото си желание, не могат. Смята се, че хамелеоните променят цвета си само за да се маскират от врагове, но това не винаги е така. Промяна в цвета настъпва по време на брачен мач, както и при агресивно настроение или силна уплаха. Цветът на кожата на влечугото може да бъде повлиян от осветлението и температурата, понякога промяната в цвета допринася за комуникацията на хамелеон с неговите роднини.
ТОЗИ ЕЗИК, С КОЙТО МОЖЕ ДА СЕ ГОРДЕЕТЕ
Хамелеоните се хранят предимно с насекоми, менюто им включва пеперуди, мравки, гъсеници, мухи, щурци, богомолки. Освен това те не пренебрегват червеите и охлювите, а по-големите хамелеони могат дори да изядат малка птица или гущер. Хамелеоните се движат бавно, така че не предприемат никакви преследвания или хвърляния в своя лов.
Маскирано, влечугото седи в засада, върти очи и проследява плячка. Основна роля в лова на хамелеоните играе уникалният им език, който е 1,5 - 2 пъти по-дълъг от тялото им.
Езикът на хамелеона, кръгъл в сечение, е сякаш нанизан с мускулестите си пръстени върху конусовидна хиоидна кост, именно от нея той тръгва в бърз устрем към плячка. Процесът на изхвърляне на езика отнема само 0,04-0,05 секунди и отнема 0,19 секунди, за да го приберете с плячка. Върхът на езика е не самозалепва насекомото с вискозна тайна, но също така го улавя с ръбовете си, образувайки вид издънка.
Напоследък много любители на екзотиката имат хамелеони у дома; въпреки неприятностите, наблюдението на тези прекрасни животни е много забавно.