Характеристики на социалната система
Какви са характерните черти на обществото като система? Как тази система се различава от естествените системи? Редица такива разлики са идентифицирани в социалните науки.
Първо, обществото като система е сложно, тъй като включва много нива, подсистеми и елементи. И така, можем да говорим за човешко общество в глобален мащаб, за общество в рамките на една страна, за различни социални групи, в които е включен всеки човек (нация, класа, семейство и т.н.).
Така всяка от съществуващите сфери на обществото, като подсистема по отношение на обществото, в същото време действа като доста сложна система. Следователно можем да говорим за йерархия от системи, състояща се от редица различни нива.
С други думи,обществото е сложна система от системи, един вид суперсистема.
На второ място, характерна особеност на обществото като система е наличието в неговия състав на елементи с различно качество, както материални (различни технически средства, институции и др.), така и идеални (ценности, идеи, традиции и др.). Например икономическата сфера включва предприятия, превозни средства, суровини, промишлени стоки и в същото време икономически знания, правила, ценности, модели на икономическо поведение и много други.
Социалният живот е в постоянна промяна. Темпото и степента на тези промени може да варира; има периоди в историята на човечеството, когато установеният ред на живот не се променя в основата си в продължение на векове, но с течение на времето темпът на промяната започва да се увеличава.
От хода на историята знаете, че са настъпили определени качествени промени в обществата, съществували в различни епохи, докато природните системи от тези периоди не са претърпели значителни промени. Товафактът показва, че обществото е динамична система, която има свойство, което се изразява в науката с понятията „промяна“, „развитие“, „прогрес“, „регресия“, „еволюция“, „революция“ и др.
Връзките между подсистемите и елементите на обществото могат да бъдат илюстрирани с различни примери. Изследването на далечното минало на човечеството позволи на учените да заключат, че моралните отношения на хората в примитивни условия са били изградени на колективистични принципи, т.е. в съвременния смисъл винаги е бил даден приоритет на екипа, а не на индивида. Известно е също, че моралните норми, съществували сред много племена в онези архаични времена, позволяват убийството на слаби членове на клана - болни деца, възрастни хора - и дори канибализъм. Дали реалните материални условия на тяхното съществуване са повлияли на тези идеи и възгледи на хората за границите на морално допустимото? Отговорът е ясен: без съмнение го направиха. Необходимостта от съвместно получаване на материално богатство, обречеността на ранна смърт на човек, който се е откъснал от семейството и е положил основите на колективистичния морал. Водени от същите методи на борба за съществуване и оцеляване, хората не смятаха за неморално да се отърват от тези, които биха могли да се превърнат в тежест за екипа.