Иглите на Клеопатра, Светът на тайните
Непознато и невероятно
Иглите на Клеопатра са два обелиска от червен гранит, издигнати пред Храма на Слънцето по време на управлението на Тутмос III (1503-1450 г. пр.н.е.) в древния египетски град Хелиополис преди повече от 3300 години. През 14 г. пр. н. е. император Август ги пренася в Александрия. Така ги наричат египтолозите, но малко хора знаят, че този прякор е даден на обелиските от жителите на Египет през Средновековието. Missalati Fir un - "големите игли на фараона" - така, според свидетелството на арабските хронисти от дванадесети век, фенахите наричат всеки древен обелиск.
Обелиски с височина над 20 метра и тегло около 200 тона са покрити с йероглифи, прославящи египетските богове. Понякога към тези паметници се причислява и трета "игла" - обелиск на площад Асамблея в Париж, но този паметник, макар и египетски, има друг произход и е от розов гранит.
"Иглите на Клеопатра" са автентични древноегипетски обелиски, но нямат практически нищо общо с прочутата царица, за която се знае, че е искала живот за една любовна нощ. Първоначално обелиските са издигнати в египетския град Хелиополис по заповед на Тутмос III, около 1450 г. пр.н.е. При производството е използван гранит от кариерите на Асуан, разположени близо до първия праг на Нил. Надписите са добавени по-късно – 200 години по-късно от Рамзес II в чест на неговите военни победи.
През XII век пр. н. е., по време на управлението на Цезар Август, който има син от Клеопатра (и това е цялата връзка), обелиските са прехвърлени от римляните в Александрия и инсталирани в Цезариума, храм, построен от Клеопатра в чест на Марк Антоний. С течение на времето един от тяхпадна и това му помогна да оцелее добре. Повечето от йероглифите останаха непокътнати.
Лондон "Иглата на Клеопатра"
През 1819 г. обелискът е подарен на Великобритания от Мохамед Али, вицекрал на Египет, родом от Албания, в чест на победите на лорд Нелсън в битката при Абукир през 1798 г. и сър Ралф Абъркромби в битката при Александрия през 1801 г. Въпреки че британското правителство приема подаръка, то отказва да финансира транспортирането на обелиска до Лондон и той остава в Александрия до 1877 г., когато сър Джеймс Еразъм Уилсън, виден британски анатом и дерматолог, осигурява лични средства (10 000 паунда) за транспортирането му до британската столица.
Паметникът е изваден от земята, където е бил повече от 2000 години, и е поставен в стоманен кух цилиндър с формата на пура, специално проектиран от инженер Джон Диксън, с дължина около 40 метра и диаметър 4,5 метра. Дъното на цилиндъра беше пълно с баласт. На корпуса е монтиран мостик с кабина за 9-членен екипаж, рулева рубка и мачта за платно. Необичаен кораб, наречен "Клеопатра", на дълго пътуване от Александрия до Лондон, трябваше да тегли парахода "Олга".
В Бискайския залив корабите бяха обхванати от 12-баллова буря. Въпреки баласта, цилиндричният кораб се разлюля ужасно, вълните се откъснаха и заляха пилотската кабина, усилията на кормчията да запази курса бяха безплодни. Капитанът на „Олга“ решава да изпрати спасителна лодка в бурята, за да вземе екипажа на „Клеопатра“, който се намира в безнадеждна ситуация.
Първият опит за спасяване на моряците на "Клеопатра" завърши трагично. Огромна вълна погълна лодката заедно с 6 моряци. Само втората лодка достигна целта. Тяне само избави всички моряци от „Клеопатра“, но и донесе тъжната новина за смъртта на първата лодка. Капитанът на "Олга" реши да прекъсне половин километровата буксирна линия, която беше свързана с "Клеопатра".
В основата на обелиска, очевидно, в знак на уважение към бялата древност на паметника, е положена капсула на времето с надеждата, че някога в бъдещето археолозите ще изровят обелиска за втори път. Това послание към потомците се състои от типични предмети от 19-ти век, включително: комплект монети, бръсначи, четири библейски текста на различни езици, разписание на влаковете и 12 снимки на английски красавици.
Ню Йорк "Иглата на Клеопатра"
Според очевидци, когато обелискът бил спуснат на пясъчния бряг на Александрия, публиката била обзета от голямо вълнение. Мнозина са забелязали "масонските емблеми" - мистрията и квадрата на архитекта, издълбани върху основата на древен пиедестал. Gorringe беше "поразен от тази символика и реши да отнесе стълбата и пиедестала в Новия свят, където те ще бъдат събрани в абсолютно същата форма."
През 2006 г. Захи Хавас, ръководител на Върховния съвет на египетските антики, поиска кметът на Ню Йорк Майкъл Блумбърг да върне древния обелиск на Египет. Служителят мотивира искането си с факта, че обелискът се наблюдава слабо. Градските власти обаче отрекоха, че паметникът е в неподходящо състояние, редовно се инспектира и няма да върнат една от основните украси на Сентръл парк.
Луксорски обелиск в Париж
Такъв египетски обелиск, познат на парижани, който те същонаречен "Иглата на Клеопатра", се издига на площад "Конкорд" и е най-древният паметник на френската столица. По ирония на съдбата той е отделен от брат си близнак, който все още стои на входа на храма в Луксор.
Преместването на каменен монолит с тегло 180 тона беше нетривиално събитие за 19 век и накара инженерите да озадачават тази задача. След като завършиха проекта, гордите французи гравираха върху пиедестала на обелиска схемата за демонтажа, товаренето и монтажа на паметника в Париж.