Infiniti ETHEREA Не като всички останали
Франсоа Банкон, генерален мениджър за продуктови изследвания и високи технологии, добави: „Смятаме, че както пазарът, така и купувачите на компактни автомобили, особено в Европа, са готови за този модел. ETHEREA точно характеризира същността на марката Infiniti и е предназначена да отличава собственика си на пътя, за да покаже, че той е прогресивен, самоуверен човек, а не като всички останали.”
ETHEREA е отчасти елегантно купе, отчасти просторен седан. В същото време това е практичен хечбек и дори висок кросоувър. Заедно с това, като представител на Infiniti, притежава динамиката на спортен автомобил.
Първоначално е планирано концепцията да бъде базирана на платформата на Infiniti с мощно, но икономично хибридно задвижване и двоен съединител, каквито се намират в Infiniti M35h, първият "хибриден" модел на Infiniti, продаван на европейските пазари.
2,5-литровият 4-цилиндров бензинов двигател с турбокомпресор развива 245 к.с. и осигурява приличен отговор на газта в широк диапазон на оборотите. При необходимост автомобилът може да се движи безшумно, с нулеви емисии при ниски скорости, когато работи само електрическият двигател. Типът трансмисия е безстепенен вариатор (CVT), като за първи път при Infiniti задвижването се извършва на предните колела.
Точно като M35h, хибридната задвижваща система ETHEREA е проектирана да позволява "чисто" електрическо задвижване да се използва по-често, за по-дълги периоди и при по-високи скорости от типичните хибриди. По този начин предимствата на хибридната технология ETHEREA се използват както на магистралата, така и в натоварения градски трафик. Това подобрява горивната ефективност и минимизира емисиите на CO2 без това да се жертвашофьорски опит.
Независимото окачване, регенеративната спирачна система и електрохидравличното кормилно управление позволяват по-хармонично съчетаване на отлична динамика с грижа за околната среда.
Концептуалният дизайн е разработен в Япония под ръководството на Широ Накамура. По дух това е повече купе, отколкото хечбек. Той включва много от дизайнерските елементи на Infiniti, използвани за първи път в концепцията за суперавтомобил Essence. Профилът ETHEREA обаче не противоречи на практичността. Въпреки външната компактност, ETHEREA има багажно отделение с голяма плъзгаща се врата.
Дългото междуосие и минималните надвеси придават на Infiniti стабилен и спортен вид. Предният капак не е толкова дълъг, колкото на Infiniti със задно предаване, но пропорциите са също толкова прецизни, а цялостната визия, образ, силует с извити C-колони засилват динамиката на образа.
4-местното купе разполага с всичко, което собствениците на Infiniti очакват от своя автомобил. Освен това има големи отвори на вратите, които улесняват влизането и излизането, както и по-високо място за кацане в сравнение с конвенционалните първокласни компактни автомобили. Задните врати, които се отварят към трафика, и липсата на B-колона създават допълнително усещане за простор.
Фаровете са станали изразителни, оформяйки характерния контур на "лицето" на Infiniti. Част от извития им контур е оформен от дневни светлини с искрящи светодиоди. Според замисъла на дизайнерите новите фарове трябва да станат една от най-разпознаваемите дизайнерски характеристики на автомобилите Infiniti.
Според ръководителя на проекта и концептуалния дизайнер Гичи Ендо, основната трудност е била да се адаптира къмсхема на задвижване на предните колела, която е фундаментално различна от традиционната платформа за задвижване на задните колела Infiniti FM. Разработчиците бяха изправени пред задачата да придадат на новата концепция, ограничена по дължина до 4,4 метра, привлекателната мощност на Infiniti и в същото време да осигурят необходимото пространство в купето.
Въпреки че ETHEREA не е кросоувър, високата позиция на седене осигурява удобен достъп до купето, а позицията на водача е подобна на тази на по-големите модели на Infiniti като FX. Дизайнерите нарекоха тялото с такова прилягане на водача Lift-up. Широ Накамура забеляза, че профилът на ETHEREA прилича на модел с монообемна каросерия, което не е типично за повечето премиум компактни автомобили.
Най-важна обаче, според г-н Накамура, е площта на основите на А-колоните, което е най-голямото предизвикателство за дизайнерите на всеки автомобил. В ETHEREA е изработен в оригинален стил, вдъхновен от концепцията Infiniti Essence.
Противоречията бяха елиминирани благодарение на специалната форма на дългите предни калници, достигащи до А-колоните, към които граничат под формата на почти равна повърхност. Малък триъгълен прозорец в основата на А-колоните осигурява добра видимост.
Липсата на B-колони и врати с панти прави качването в колата по-удобно, а интериорът - просторен. Впечатлението се подсилва от равен под без централен тунел, който е заменен от елегантна подова конзола с допълнително оборудване, което разделя 4-те седалки и служи като подлакътници.
Както при всяко друго Infiniti, ETHEREA има спортна позиция на шофиране. Органите за управление, концентрирани в областта на водача, са ергономични, без да го изолират отостаналата част от салона. Показанията на двойния дисплей в центъра на контролния панел се виждат както от водача, така и от пътника до него. Долният сензорен екран е за климатичен контрол и инфотейнмънт. Горният дисплей, сякаш „вдлъбнат“ в панела, е предназначен само за показване на информация.
Дизайнът на арматурното табло се характеризира най-добре с японската дума "Hamon", която се превежда като "кръгове, излъчващи се от камък, хвърлен във водата". Инструментите, като кръгове върху водата, се отклоняват от тахометъра, разположен в центъра.
За първи път в интериорната декорация се използват мотиви Kumihimo: подложки в стил кимоно върху тапицерията на седалките, изразителни вертикални ивици - Inuyarai - върху тапицерията на вратите. Също така за първи път Infiniti използва "пергамент" тапицерия, обозначена с японската концепция Washi. Този тип покритие се нарича Kasane-Washi, отнасяйки се до специален начин за правене на хартия с подобрена текстура. При създаването на интериора на ETHEREA традициите на японската култура бяха интерпретирани на ново ниво с помощта на най-модерните технологии.