Ислямът в историята и самосъзнанието на карачаево-балкарския народ
Въпросът за произхода на проникването на исляма в Карачай и Балкария все още е малко проучен.
При формирането на съвременното национално самосъзнание на карачаево-балкарския народ определянето на собствената им етническа и религиозна идентичност е от първостепенно значение. Много основни изисквания се основават на основните ценности на националното самосъзнание. Говорим за сумата от тези определения, които ни позволяват да отговорим на въпроса „Кои сме ние?“ в контекста на историята на Кавказ, човечеството и ислямската умма.
Три основни компонента формират отговора на този въпрос. На първо място, това е чувство за собствена местност, аборигенност, стабилна представа, че карачаевците и балкарите са коренното население на Кавказ и една от най-древните етнически групи, чийто етногенезис завършва на тази територия, в планините и предпланините на Централен и Западен Кавказ. Убеденост, че "Ние сме планинци-кавказци".
Второ, това е чувството за принадлежност към тюркската суперетническа общност, развито сред карачаевците и балкарците. Карачаево-балкарският (аланският) език принадлежи към западния клон на тюркската група езици. Твърдението „Ние сме аланите, тюркоезичен народ“.
И накрая, третата основа за самоидентификация на карачаевците и балкарците е чувството им за принадлежност към ислямския свят, към единната мюсюлманска умма, изразено във формулата „Ние сме мюсюлмани“.
Произходът на карачаевците и балкарците от тюркоезичните алани се потвърждава от анализа на значителни слоеве от фолклора (древния епос за нартите) и богатия археологически материал и се подкрепя от аргументите на учените. Събитията от 13-14 век, свързани с монголското завоевание на Северен Кавказ и жестоките военни, наказателни кампании на Тамерлан, намират сложно пречупване в историческата памет на народа.Поражението на Алания през 1395-97 г. се възприема като непоправима загуба в националната история на карачаевци и балкарци. Загубили своята държавност и значителна част от населението си, аланите мигрирали в планинските клисури и подножието на Централен и Западен Кавказ. Те запазиха в най-чист вид най-древните черти на тюркските езици и културните традиции на древните кавказки местни жители. В същото време тяхното етническо развитие получава допълнителен тласък в процеса на териториална изолация в планините и клисурите, по-специално, когато пет субетнически групи са установени в планинските клисури Балкар, Баксан, Чегем, Безенги и Холам, както и в Карачай.