История на дрозофила - куче и лисица
Одомашняването на дрозофила започва в началото на нашия век, когато един от пионерите на генетиката, американецът Томас Хънт Морган, обръща внимание на това.
Той забеляза, че е лесно да се отглежда плодова муха в обикновени бутилки за мляко, затворени с памучна вата (през която минава въздух), ако нахраните насекомото с парчета гнил банан. Drosophila веднага започва да снася яйца, от които скоро се излюпват ларви. Хранейки се с бананова каша, ларвите растат бързо и се превръщат в какавиди, които са прикрепени към повърхността на стъклото или лист чиста хартия, затворена в бутилка. Около месец по-късно се появява ново поколение мухи. Една женска произвежда повече от сто ларви. С една дума, това насекомо има характеристики, които са много удобни за изучаване на законите на наследствеността. Ето защо и до ден днешен генетиците предпочитат дрозофила като най-подходящото лабораторно животно.
Както крави от впрегатни породи (кафяво-алпийска, черно-шарена, сименталска) могат да се видят в селските боксове, така и генетиците държат в термостати цели батерии от епруветки, съдържащи всякакви линии на плодови мушици (орегонска, жълта, бяла, тъмна цинобър и др.), които постоянно използват в своите експерименти. Спомням си как, докато живеех на село, като момче пасях добитъка заедно с моето вярно куче. След като подгоних стадото вечерта, аз гордо обиколих подопечните си крави, шарени, черни, докато стигнах до бик с пръстен в носа, застанал в дълбините на обора, който сякаш ме гледаше доста накриво. И сега, няколко години по-късно, започнах да отглеждам плодови мухи.
Може би се чувствах по същия начин, когато гледах плодови мушици в осветен кръг под бинокъл, разделяйки женски от мъжки и избирайки партньори зачифтосване. Тогава започна очакването на потомството и преброяването на ларвите, след това нови чифтосвания и така нататък, докато се появи поколение мухи, много от чиито свойства бяха програмирани от изследовател, чиито познания бяха все още доста скромни.
И така, първото и най-просто упражнение за разделяне е да се отървем от предубедената представа, че домашните животни са само тези, чието месо се яде, като например пилетата и телетата, или тези, които ни дават мед или копринен конец, или накрая тези, които помагат да теглят каруцата и да пасат стадото. Всички те са необходими за нас, защото носят конкретни и осезаеми ползи за човек. И какво ни дава Drosophila?
На този въпрос може да се отговори по два начина. Например, можем да кажем, че укрепва (или още по-добре, утвърждава) човешкото ни достойнство или че ни храни. И между тези два изключително различни отговора се крие безкрайно море от неизвестното. А сега нека се опитаме да обясним самите отговори.
Благодарение на тази красива муха, която генетиците изучават вече седемдесет години, човечеството направи огромен скок напред в познаването на законите на наследствеността. И така, Дрозофила оказа безценна услуга на човека и му помогна да разбере механизма, по който се осъществява еволюцията на живота. В крайна сметка тя ни просветли и ни помогна да осъзнаем кои сме всъщност. Неслучайно казах, че дрозофилата „укрепва (и още по-добре – утвърждава) нашето човешко достойнство“, тъй като съм дълбоко убеден, че това опитомено насекомо ни дава възможност да правим това, което най-фундаментално отличава човека от всички останали живи същества, а именно да изследваме света около себе си.
Широко известно е, че генетиката е помогнала на човека да създаде хибридни сортове царевица, необичайно големипуйки, високопродуктивни породи говеда, които дават огромни количества високомаслено мляко и др. Затова си позволявам да кажа, че дрозофилите ни хранят. И дори повече от кучето, което пасе и пази стадата ни.
Но може ли Drosophila наистина да се нарече домашен любимец? Да, дрозофила е опитомена от човека в името на неговата изследователска дейност. Беше възможно да се разработят нови линии плодови мушици, които се различават от дивите предци. В името на самия процес на познание човек трябваше да размножава насекоми с жълт корем, за да ги чифтосва с черни коремчета. За същата цел хората старателно кръстосваха белооки мухи с червенооки и кафяви очи. В резултат на кръстосването се появиха нови линии на Drosophila.
Концепцията за домашно животно като "помощен" помощник на човека греши с ограниченост. Но не трябва да се ограничава само в рамките на антропоцентризма. Наистина, в процеса на опитомяване животните тръгват по нови пътища на еволюционно развитие, по време на които претърпяват такива промени, които човекът не е могъл да предвиди. Например, за да се изследват и изучават плодови мушици под микроскоп, те първо се евтаназират с етерни пари. Нов път на еволюционно развитие доведе до факта, че лабораторните плодови мухи са станали много по-лесни за понасяне на въздействието на етерните пари, отколкото техните диви роднини. В същото време, живеейки в лабораторни условия, където вече не са обект на естествен подбор, новите породи плодови мушици значително са загубили чувството на страх, което спасява техните диви предци от врагове.
Франческо Льо Моли, натуралист от университета в Парма, доказа, че при точно същите условия на задържане лабораторните плодови мухи стават по-лесна плячка за техния потенциален враг, многоножката Scutigeracoleoptrata, отколкотодив.
Така че, за да разберем по-добре какво е опитомяването, е необходимо да направим трудно упражнение, за да се откъснем и да излезем от плена на познатите понятия. Трябва да се издигнем над тесните си хоризонти и само от висотата на нови, по-общи идеи в една променяща се екологична среда ще бъде възможно да разберем как точно са протичали процесите на опитомяване - тази нова посока в еволюцията.