История на Мейн, Енциклопедия на САЩ
 |
Много преди пристигането на европейците в Северна Америка многобройни индиански племена са живели в земите на Мейн. Народите Abenaki, Passamaquoddy, Mi'kmaq, Malicite и Penobscot от североизточните Съединени щати (в днешен Върмонт, Мейн, Масачузетс и Ню Хемпшир) и югоизточна Канада са били част от съюз, известен като Конфедерацията Wabanak.
Първият европейски изследовател на територията на съвременния щат Мейн е през 1604 г. французинът Самуел дьо Шамплейн, именно той дава на тези земи името „Акадия“ (в чест на древногръцката Аркадия). Самюел дьо Шамплейн, заедно с Пиер Дугуа, основават първото селище на европейци в този регион на остров Сент-Кроа, въпреки че още през 1605 г. заселниците се преместват в Порт Роял в днешна Канада.
През 1607 г. в района на съвременния град Фипсбург, близо до устието на река Кенебек, британците се опитват да създадат колония. Известен като Popham Colony, той е създаден от Plymouth Company като конкурент на селището Джеймстаун, Вирджиния. Опитът обаче беше неуспешен и колонията просъществува само година.
 |
Французите продължават да изследват региона, през 1609 г. католическа мисия е създадена на брега на залива Пенобскот, а през 1613 г. друга е създадена на остров Маунт Дезърт. През същата 1613 г. е основан търговски пункт, който по-късно става град Кастин, най-старият от градовете в Мейн.
 |
През 1622 г. Плимутската компания по решение на краляАнглия, Джеймс I, който се разпорежда със земите на Нова Англия, издава патент за земите на "провинция Мейн" на Фердинанд Гордж и Джон Мейсън. Скоро, през 1629 г., те се разделят, образувайки провинциите Ню Хемпшир и Ню Съмърсетшър (съвременен Мейн). Но желанието на британците да създадат успешна колония в североизточната част на Нова Англия, поради липса на финанси и желаещи да се преместят в нови земи, отново завърши с провал. Вторият опит за създаване на колония, предприет от Фердинанд Гордж през 1639 г. по патента на крал Чарлз I, също се провали.
През 1652 г. земите на Мейн са включени, макар и формално, в колонията на Масачузетския залив. През 1664 г. с патент на английския крал Чарлз II провинция Мейн става част от провинция Ню Йорк. През 1692 г. Мейн става част от провинция Масачузетс Бей, получавайки името "Йоркшир".
От 1770-те години и в продължение на цял век земите на Мейн са причина за постоянни спорове, конфликти и войни между британските, френските и американските индианци. Едва с края на френско-индийската война през 1763 г. Англия уверено установява контрол над тази територия.
 |
По време на Войната за независимост на САЩ населението на Мейн, тогава част от Масачузетс, активно подкрепя Американската революция. Британците, потушавайки въстанието, действаха много сурово. „Изгарянето на Фалмут“ през 1775 г. влезе в историята на Съединените щати, когато британски кораби подпалиха пристанището на Фалмут (сега Портланд се намира на негово място), а десантните войски завършиха унищожаването на града.
През 1779 г. американците се опитват да атакуват британските укрепления в устието на река Пенобскот. Известна като „Експедицията къмPenobscot", тази операция завърши с неуспех, американските кораби бяха наводнени или изгорени от английските кораби, които се притекоха на помощ.
„Експедицията Пенобскот“ се счита за най-голямото поражение на американския флот преди Пърл Харбър.
 |
 |
След обявяването на независимостта на САЩ Мейн остава част от щата Масачузетс и то отделна и отдалечена част. Тази ситуация предизвика недоволство и желание за автономия сред хората от Мейн. През 1807 г. в събранието на Масачузетс е проведено гласуване за отделяне на Мейн, но то завършва с провал. Смята се, че сепаратистките стремежи на хората от Мейн са причинили недостатъчна защита по време на войната между Съединените щати и Англия през 1812-14 г.
Мейн пострада много по време на тази война, повече от всеки друг регион на Нова Англия, значителна част от територията му беше превзета от британците, много градове бяха разграбени и разрушени.
През първата половина на 19 век икономиката на Мейн процъфтява. Основата му беше дърводобивът и обработката на дървен материал, целулозно-хартиената, текстилната, кожената промишленост, както и корабостроенето. Първата железопътна линия в Мейн е построена през 1835 г. за транспортиране на дървен материал от дъскорезниците до пристанищата.
През 1838-1839 г. граничен спор между Съединените щати и Канада (тогава собственост на Великобритания) почти започна война. Този конфликт влезе в историята като „Войната на Арустук“. Границите са установени окончателно с договора от 1842 г.
Тъй като Съединените щати се разширяват на запад, много жители на Мейн заминават за нови земи, Охайо, Мичиган, Уисконсин иМинесота. Уменията на жителите на Мейн да обработват дървен материал и да строят кораби са били особено търсени по време на "златната треска" в Калифорния през 1849 г. и развитието на северозападните Съединени щати (Орегон и Вашингтон). Има много хора от щата Мейн на тихоокеанското крайбрежие на САЩ.
 |
Жителите на Мейн са категорични противници на робството и участват активно в Гражданската война в САЩ. Отнесено към населението, Мейн предостави повече войници и моряци на северната армия и флот от всеки друг щат. Смята се, че 20-ти пехотен полк, формиран от милицията на Мейн, е изиграл ключова роля в известната битка при Гетисбърг в Пенсилвания.
 |
В средата на 19 век в Мейн идват много имигранти от Ирландия, а в края на века - канадци от френски произход. И двамата изповядваха католицизма, следователно в началото на 20 век католическата църква силно повлия на формирането на общественото мнение в държавата.
С развитието на текстилната индустрия в южната част на Съединените щати през първата половина на миналия век, тъкачните фабрики в Мейн започнаха да затварят. Втората световна война донесе нов бум в икономиката, когато корабостроителниците на държавата построиха много кораби за американския флот. През последните десетилетия производствените обеми също бяха силно намалени в най-„традиционната“ индустрия на Мейн – дърводобивът.
Но живописната природа на Мейн привлича все повече туристи, туризмът играе все по-важна роля в икономиката на Мейн.