ИСУС ХРИСТОС В БЪЛГАРСКАТА ИКОНОПИСА
Щом човек влезе в православен храм, погледът му попада върху иконостаса - висока преграда от икони, която отделя олтарната част на църквата от основния обем (четверик). Там, в центъра, сред иконите на деисусния слой, които се четат добре отдалеч, фигурата на Исус Христос надделява над всички, изпъква ясно и ясно. Най-често Той е изобразен седнал на трон (трон), понякога тронът е заобиколен от различни небесни сили. Образът на Христос може да бъде поясен, раменен или главен, но винаги е тържествен и величествен, мъдро спокоен и духовен.
Същото лице на Спасителя гледа към дошлия в храма от високо, от барабана на главния купол. Той е някъде там, на небето, Той царува над земята, гледайки хората с всевиждащо око. Това е Всемогъщият, Победителят на смъртта, Който държи всичко в ръцете Си.
Образът на Иисус Христос се разпознава веднага, където и да е поставен: в стенописите на храмове, в деисусния слой на иконостаса или празничния му ред, върху малки домашни или походни икони.
Образът на Христос, както го виждаме сега, се развива във Византия в началото на 4 век, по времето на управлението на император Константин Велики (306-337), който покровителства новата религия, подкрепя християнската църква и премества столицата в град Константинопол. Това е така нареченият исторически тип на Исус на възрастта на неговото разпятие, с продълговато лице, тъмно руса коса и малка брада.
Първите образи на Христос се появяват в зората на християнството през 1 век, в живописта на римските катакомби: тогава християнската религия е била преследвана, вярващите са били принудени да се крият, а молитвите са се провеждали в подземни лабиринти, стените на които са били украсени с картини на евангелски теми.
По това време се появяват символични изображения на Исус, базирани на изображения от СветотоПисание или от природата. Може да е жезълът на Аарон, който процъфтява, или агне, или риба.
Образът на Христос под формата на агне (жертвено животно) се основава на думите на евангелист Йоан: „На следващия ден Йоан вижда Исус да идва при него и казва: Ето Божият Агнец, който носи греха на света“ (Йоан 1, 29).
Образът на Христос под формата на риба произлиза от гръцката дума "риба" - "ichfis", която се тълкува като съкращение от първите букви на пет думи: Исус Христос Божий Син Спасител.
В ранното християнско изкуство, което в много отношения все още следва традициите на древните гърци и римляни, се появява така нареченият "идеален" тип образ на Спасителя. Това е млад мъж с буйни и дълги къдрици, падащи на раменете му. През II – III в. се оформя символичен образ на „Добрия пастир” – млад пастир в къса туника с овца на раменете, олицетворяващ Божия Син, изпратен в света да пасе Божието стадо. Подобна мозайка от началото на 5 век оцелява в мавзолея на Гала Плацидия в Равена, град в Северна Италия. Тук е изобразена оживена селска сцена: красив млад мъж в лилави дрехи, седнал на камък, гали една овца, докато други обикалят наблизо. Около главата му има златен ореол, в ревящата му ръка има висок златен жезъл с кръст. Тази мозайка постепенно се променя в образа на Небесния Цар, тържествено седнал сред стадото си.
Друга интерпретация на Божия Син в древното християнско изкуство е под формата на момчето Емануил в съответствие с пророчеството на Исая, най-възрастният от четиримата велики пророци на Израел: „Ето, Девата в утробата ще приеме и ще роди Сина и ще Му нарекат името: Емануил, за когото се казва, че е „Бог е с нас““ (Ис. VII, 14).
Вярно е, че в по-ранна епоха изображенията на Спасителя с надписа "Емануил" представляват Христос в неговия исторически образ, а не в образа на младлад, както се установява в църковното изкуство по-късно. Възможно е юношеството на Исус в по-късните изображения от типа Спас-Емануил да се формира под влияние на евангелския епизод, в който младият Христос разговаря с учители в храма.
За първи път изображения на Исус Христос в неговия исторически облик, в епохата на страданията на Кръста, се появяват в средата на 2 век в живописта на катакомбите, където първите християни провеждат служби и погребват мъртвите си братя по вяра. Сред многото живописни и скулптурни материали, свързани с изкуството на катакомбите, образът на Христос се появява както под формата на символични изображения, така и в Неговия исторически облик, като символичните изображения преобладават по време на преследването на християните и историческите изображения по време на триумфа на нова религия. И въпреки че в онези далечни времена историческите образи на Исус са били изключително редки, въпреки това вече се среща образът на Спасителя, който по-късно се установява в църковното изкуство. В катакомбата на Калист е намерено изображение на Христос от много ранно време: периода 117-138 г. За съжаление сега тя вече не съществува и е известна само в репродукция на гравюра.
В нито едно от четирите евангелия, нито в което и да е друго произведение на евангелистите няма описание на външния вид на Христос, но истинският образ на Спасителя винаги е интересувал християните. Запазени са сведения, че сестрата на византийския император Константин Велики, Констанция, в началото на 4 век се опитва да установи автентичността сред изображенията на Исус и поставя този въпрос на църковния историк Евсевий. Той обаче отговори, че образът на Спасителя е „извън силата на човешката живопис“ и го посъветва да се върне към „вътрешното съзерцание“.
По-късно, през 836 г., в писмо до император Теофил, канонобраз на Бог в Неговата човешка форма: ". доброжелателен. с вързани вежди, червеноок, с дълъг нос, светла коса, наведен, смирен, красив на цвят на тялото, с тъмна брада, пшеничен цвят на външен вид, майчински вид, с дълги пръсти, добродушен, сладък в речта, много кротък, мълчалив, търпелив."
Търсенето на историческия облик на Христос доведе до появата на един от основните видове изображения - Неръкотворният образ върху свещена дреха (кърпа). Според легендата, лицето на Богочовека чудодейно се е отпечатало върху кърпата, когато Исус се е измил и изтрил с нея. След това в продължение на повече от три века се смята за изгубен и е преоткрит през IV век. Но чудотворният образ става истински известен през 944 г., след като е пренесен от Едеса в Константинопол. Става каноничен: основният образ на Христос е заобиколен от кръстна корона, с малка брада и дълга коса до раменете.
Така се оформят основните типове на образа на Иисус Христос: Младенецът с Богородица, Спасител Емануил, Спасител Вседържител и Спасител Неръкотворен.
Заедно с приемането на християнството те се пренасят в българското църковно изкуство, но претърпяват известни промени: образът на Спасителя става по-мек, по-хуманен в сравнение с византийското изкуство. Българските иконописци, изобразявайки Божия Син в Неговия човешки образ, се опитват да пресъздадат Неговата духовна същност, да покажат Неговото божествено начало. В иконите винаги се запазва величественият характер на образа; от Него лъха строг замислен мир, призив към кротко послушание, висока вяра.
Като цяло изображенията на Исус Христос са много канонични и не се отличават с голямо разнообразие.