Из историята на званието "матрос", Армейски бюлетин
Думата"моряк" (в стария правопис има и "моряк") произлиза от холандското "моряк", което означава "капитан на мачтата". До 17 век не съществува в българския език и едва по време на организирането на редовен флот от Петър Велики става широко използван, както много други холандски морски термини.
От края на 17 век до края на Северната война (със шведите) през 1721 г. в българската морска служба са назначени много чужденци, от моряк до флагман включително. От времето на Алексей Михайлович специалните агенти в Европа се занимават с директното им наемане и вербуване - местни или изпратени от Московия. Срещу заплащане подобна мисия понякога се поема от всякакви български пратеници, куриери и дори търговци.
Най-многобройният приток на чуждестранни моряци, морски офицери и специалисти се осъществява по време на посещението на Петър I в редица европейски държави, като част от Великото посолство през 1697-1698 г. Тогава Петър възлага отговорността за вербуването на чужденци за българска служба на Франц Лефорт, който е подпомаган от току-що приетия на българска служба датчанин Корнелиус Круйс и повишен във вицеадмирал.
Между другото, самият цар привлече много военноморски специалисти. Благодарение на това през 1698 г. около 700 души идват да служат в българския флот. Сред тях два флагмански кораба, 64 офицери, 115 подофицери, 354 матроси, 50 капитани и специалисти и 52 морски лекари.
В бъдеще, до около 1717 г., чужденци са били привличани само на свободни позиции. Въпреки това, ако се налагаше, българските кораби, както беше през 1705 г. в Архангелск, бяха набирани срещу много прилично възнаграждениеморяци от търговски кораби. Тогава набързо бяха вербувани 120 холандски моряци. Но тази форма на привличане на моряци се практикува много рядко, защото води до усложнения в отношенията с европейските държави и веднага се отразява във външната търговия.
По време на Северната война наети чуждестранни моряци са изпратени в България или на неутрални търговски кораби, или като членове на екипажи на наши военни кораби, купени в чужбина. Вярно е, че много моряци, преследвани заради религиозните си убеждения, стигнаха до Московия по суша, понякога преодолявайки значителни трудности.
Второто, което се оказва най-мащабно, наемане на чуждестранни моряци за българския флот е през 1717 г., когато в Амстердам български агенти под ръководството на княз Борис Куракин, най-близкият роднина на царя, привличат 1500 моряци от почти всички европейски флоти. За разлика от предишното, това набиране е очевидно временно.
Ако по-рано Петър I, вземайки чужденци във флота по необходимост, им е давал значителни предимства пред българските моряци, като учители пред ученици, сега той се е стараел възможно най-бързо да замени чужденците с българи, които „струват по-малко пари и са много по-умни“. Така до есента на 1721 г. сред 7215 моряци на корабите на вътрешния флот не е изброен нито един чужденец, а сред най-високите чинове е наредено да се проведе изпит, „оставяйки само достойни на корабите и галерните флотове“.
Първите български моряци, още от времето на Переславската "забавна" флотилия, са войниците от Преображенския и Семеновския полкове. Смята се, че именно от тях, по заповед на Петър, генерал Патрик Гордън е набирал екипи за "забавни" кораби и плавателни съдове. В същото време се омаловажава ролята на първия български адмирал.Франц Лефорт, тъй като войниците от полка му стават моряци, участва заедно с преображенци и семеновци в азовските походи, походите на Петър на север и в плаванията на първите български кораби. Вярно е, че се смяташе, че военноморската служба за тях е временно нещо, но, както свидетелстват документирани източници, много бивши гвардейци останаха във флота. Някои от тях се издигнаха до офицерски звания и, например, като Ипат Муханов и Наум Сенявин, дори отидоха на флагмани.
През 1700 г. Азовският флот има 504 "постоянни", т.е. вътрешни моряци, преименувани на този ранг от наскоро наети млади войници. Освен тях от Москва пристигат 600 души, специално подбрани за военноморска служба. Първото набиране "за моряци" е направено от Петър I през 1702 г. в село Преображенски. По време на него са вербувани 1700 души от "хора с различни звания от 12 до 20 години, които са били нетърпеливи да служат в морето".
Трябва да се отбележи, чеот самото начало моряците са били набирани от райони, където населението е било запознато с речното корабоплаване и риболов. Запазени са сведения, че от 1706 до 1717г. от Москва и Московска губерния, Тоболск, Тюмен и други големи речни градове, 1000 души бяха отвеждани в моряци годишно.
През пролетта на 1720 г., подготвяйки се за решително нападение срещу шведския флот, Петър I заповяда да попълнят българските кораби с моряци измежду войниците на финландския пехотен корпус, които вече плаваха по морето на галери и 2000 новобранци от Московска губерния. В началото на 1721 г. е обявен императорски указ в Св.земевладелци, вотчинници или външни лица. Крепостните селяни, разбира се, не пропуснаха възможността да се възползват от това кралско благоволение.
По модела на чуждите флоти, така наречените морски войници бяха част от корабните екипи. В бележката си „Определяне на началния флот на Остзее“ Петър I пише: „Необходимо е да се създадат полкове от военноморски войници и да се присвоят завинаги на капитани, които трябва да вземат ефрейтори и сержанти от старите войници в името на по-доброто обучение в ред и ред.“ Както знаете, през 1705 г. е сформиран военноморски полк от войници в размер на 1200 души.
Основното задължение на военноморските войници беше да носят охрана на корабите, а по време на битката те бяха абордажни и десантни групи. От пехотните полкове през 1712 г. започват да се създават морски войнишки батальони, за военноморския флот и адмиралтействата, всеки от 600-650 души. До 1715 г. те вече са пет и са носели имената "Адмирал", "Вицеадмирал", "Контрадмирал" и "Адмиралтейство".
Военноморската история пази спомена за така наречените "свободни моряци". През 1834 г. в Новоболгарския край, в Никопол и Алешки, а по-късно и в Кронщат, са създадени дружества или работилници за комплектоване на корабите на търговския флот. Наричаха ги „свободни моряци“. От тези моряци се изискваше да служат най-малко 10 години, от които първите 5 години бяха на военни кораби, след което, след като получиха патент за званието „опитен“ моряк, те бяха изпратени на търговски кораби. Семействата им бяха освободени от всички данъци, военни квартири и набор. През 1883 г. обаче „свободните моряци“ са премахнати.
Въведено при Петър Велики, чинът "матрос" в императорския флот е първият за обикновен по-нисък ранг. Както по времето на Петър Велики, те бяха разделени наморяци на 1-ви и 2-ри артикули. Моряците от 1-ви член бяха повишени в този ранг от командира на кораба или екипажа след завършване на първата година служба. Моряците от 2-ра статия бяха включени от новобранци.
Източници: - Анисимов Е. Държавни трансформации с автокрацията на Петър Велики през първата четвърт на XVIII. Санкт Петербург: Дмитрий Буланин, 1997. С. 113-117. - Анисимов Е. Времето на реформите на Петър Л.: Лениздат, 1989. С. 177-183. - Гусев В. Славно име - моряк // Военноисторически журнал. 1996. № 6. стр. 89-90. - Шишов А. Създаване на българската редовна армия и флот от Петър Велики // Ориентир. 2000. № 3. С. 28-33.