Ябълките на Хесперидите (11 подвига на Херкулес) - прочетете митове и легенди - 12 подвига на Херкулес
Докато Херкулес се скиташе по земята, изпълнявайки заповедите на царя, Евристей остаряваше и отслабваше всеки ден. Той вече беше започнал да се страхува, че Херкулес ще му отнеме властта и ще стане сам цар. Затова Евристей решил да изпрати Херкулес за златни ябълки с надеждата, че той никога няма да се върне от такова и такова разстояние - или ще загине по пътя, или ще умре в битка с Ладон.
Както винаги, Евристей предаде заповедта си чрез глашатая Копрея. Херакъл Копрея изслуша, мълчаливо хвърли лъвска кожа на раменете си, взе лък със стрели и верен спътник и отново тръгна.
Отново Херкулес минал през цяла Елада, цяла Тракия, посетил страната на хипербореите и накрая стигнал до далечната река Еридан. Нимфите, които живееха по бреговете на тази река, бяха изпълнени със съжаление към скитащия герой и го посъветваха да се обърне към пророческия морски старец Нерей, който знаеше всичко на света. „Ако не е мъдрият старец Нерей, тогава никой не може да ти покаже пътя“, казаха нимфите на Херкулес.
Херкулес отиде до морето, започна да вика Нерей. Вълните се втурнаха към брега и на бързи делфини весели нереиди, дъщерите на морски старейшини, излязоха от дълбините на морето, а самият Нерей се появи зад тях с дълга сива брада. "Какво искашИмаш ли нужда от мен, смъртни?" - попита Нерей. - Покажи ми пътя към градината на Хесперидите, където според слуховете расте ябълково дърво със златните плодове на младостта", помоли Херкулес.
Така Нерей отговори на героя: "Знам всичко, виждам всичко, което е скрито от очите на хората - но не казвам на всички за това. И няма да ти кажа нищо. Върви, смъртен, по своя път. " Херкулес се ядосал и с думите „казваш, старче, когато леко те натисна“, той сграбчил Нерей с мощните си ръце.
В един миг морският старец се превърна в голяма риба и се изплъзна от ръцете на Херкулес. Херкулес стъпи на опашката на рибата - тя изсъска и се превърна в змия. Херкулес грабнал змията - тя се превърнала в огън. Херкулес загреба вода от морето, искаше да напълни огъня - огънят се превърна във вода, а водата потече към морето, към родния си елемент.
Да, не е толкова лесно да се измъкнеш от сина на Зевс! Херкулес изкопал дупка в пясъка и блокирал пътя към морето за водата. И водата изведнъж се издигна като стълб и стана дърво. Херкулес размаха меча си, искаше да отсече дърво - дървото се превърна в бяла птица чайка.
Какво трябваше да направи Херкулес? Вдигна лъка и вече опъна тетивата. Тогава, уплашен от смъртоносна стрела, Нерей се подчини. Той прие първоначалния си вид и каза: "Ти си силен, смъртен и смел отвъд човешката мярка. Всички тайни на света могат да бъдат разкрити на такъв герой. Слушайте ме и запомнете. Пътят към градината, в която расте ябълково дърво със златни плодове, лежи през морето до знойната Либия. След това вървете по морския бряг на запад, докато стигнете до краищата на земята. бунт срещу Зевс. Градината на нимфата на Хесперидите s е наблизо. В тази градина е това, което търсите. Но как да берете ценните си ябълки - решете сами. Стоглавата змия Ладон няма да ви позволи да се доближите до ябълковото дърво на Хера.
"Приеми моята благодарност, пророчески старче", каза Херкулес на Нерей, "но искам да те помоля за още една услуга: заведи ме от другата страна на морето. Заобиколният път до Либия е твърде дълъг, а през морето е лесно достъпен."
Нерей почеса сивата си брада и с въздишка обърна гръб на Херкулес.
На същия ден по обяд Херкулес се озова в знойна Либия. Дълго време той се скиташе по рохкавите пясъци под палещите лъчи на слънцето и срещна гигант, висок колкото корабна мачта.
"Спри! - извика великанът. - Какво искаш в моята пустиня?"
- Отивам на края на света, търся градината на Хесперидите, където расте дървото на младостта - отговори Херкулес.
Гигантът блокира пътя на Херкулес. — Аз съм господарят тук — каза той заплашително. И великанът посочи купчина черепи и кости, наполовина покрити с пясък.
Херкулес трябваше да се бие със сина на Земята. Херкулес и Антей се нападнаха веднага един друг, като се хванаха с ръце. Антей беше огромен, тежък и силен като камък, но Херкулес се оказа по-пъргав: след като измисли, той хвърли Антей на земята и го притисна към пясъка. Но сякаш силата на Антей се удесетори, той хвърли Херкулес от себе си като перце и отново започна ръкопашен бой. Вторият път Херкулес преобърна Антей и отново синът на Земята се издигна лесно, сякаш беше придобил сила от падането ... Херкулес беше изненадан от силата на гиганта, но преди третия път да се срещне с него в смъртоносен двубой, той разбра: Антей е синът на Земята, тя, майката Гея, дава на сина си нова сила всеки път, когато я докосне.
Резултатът от дуела вече беше предрешен. Херкулес, здраво стиснал Антей, го вдигна над земята и го задържа, докато се задуши в ръцете си.
Сега пътят към градината на Хесперидитебеше свободен. Без намеса Херкулес стигна до края на света, където небето докосва земята. Тук той видя титана Атлас да подпира небето с раменете си.
— Кой си ти и защо дойде тук? – попита Атлас Херкулес.
„Имам нужда от ябълки от дървото на младостта, което расте в градината на Хесперидите“, отговорил Херкулес.
Атлас се засмя: „Не можете да вземете тези ябълки. Те се пазят от стоглав дракон. Той не спи денем и нощем и не пуска никого до дървото. Но мога да ви помогна: в края на краищата Хесперидите са мои дъщери. Просто застанете на моето място и дръжте небето, а аз ще отида и ще донеса ябълки. Три ще ви стигнат?“
Херкулес се съгласи, сложи оръжието и лъвската си кожа на земята, застана до титана и постави раменете си под небесния свод. Атлас изправи уморения си гръб и отиде за златни ябълки.
Кристалният купол на небето падна със страшна тежест върху раменете на Херкулес, но той стоеше като неразрушима скала и чакаше ...
Най-накрая Атланта се завърна. В ръцете му искряха три златни ябълки. „На кого да ги дам?“, попита той.
"Чакай", каза Херкулес спокойно, "нека само да сложа лъвска кожа на раменете си. Сложете ябълките на земята и дръжте небето, докато се настаня удобно."
Вижда се, че недалеч е бил умът на титана Атлант. Сложи ябълките на земята и отново постави небето на раменете си. И Херкулес събра златните ябълки, уви се в лъвска кожа, поклони се на Атланта и си тръгна, без дори да погледне назад.
Херкулес продължи да върви дори когато нощта падна на земята. Той бърза за Микена, предвиждайки, че службата му при цар Евристей е към своя край. Звезди падаха от нощното небе. Това е Атлас, разгневен на Херкулес, който разтърсва небето.
"Ето, Евристей, донесох ти ябълките на Хесперидите. Сега можеш отново да станеш млад", каза Херкулес, връщайки се в Микена.
Евристей протегна ръце към златните ябълки, но веднага се дръпна назад. Стана му страх. „Това са ябълките на Хера - помисли си той, - ами ако тя ме накаже, ако ги изям.
Евристей тропна с крака. "Проклет да си с тези ябълки! - извика той на Херкулес. - Махай се от двореца ми! Можеш да изхвърлиш тези ябълки!"
Херакъл го няма. Вървял към къщи и се чудел какво да прави с ябълките на младостта. Изведнъж пред него се появила богинята на мъдростта Атина. „Мъдростта е по-скъпа от младостта“, сякаш някой му прошепна. Херкулес подаде ябълките на Атина, тя ги взе с усмивка и изчезна.