Как компютърна програма почти отприщи термоядрена война
Бжежински дори не събуди спящата си жена. Знаеше, че всички, които някога е познавал, скоро ще умрат, и затова не виждаше смисъл да я безпокои. Единственото нещо, за което мислеше, преди да предприеме следващите стъпки, беше за мрачния пост-апокалиптичен свят, пред който цялото човечество ще трябва да се изправи съвсем скоро.
„Знаех, че ако това съобщение се окаже вярно, тогава в рамките на около половин час аз, всичките ми роднини и приятели, цял Вашингтон и по-голямата част от Америка ще бъдем изтрити от лицето на Земята. И исках да съм сигурен, че някой ще загине с нас за компанията “, каза Бжежински на своя биограф през 2011 г.
С други думи, Бжежински искаше да се увери, че ако съветската атака е била истинска, тогава последствията от нея биха били много повече от малка дупка на фона на Земята. Ако Съединените щати наистина заплашват края, тогава Америка ще се опита да вземе "комунярите" със себе си.
Въпреки това, преди да бъдат предприети по-нататъшни действия - преди директно обаждане до президента на САЩ и последвалото избухване на термоядрена война - Бжежински искаше потвърждение за ракети, насочени към Съединените щати. В миналото е имало фалшиви аларми, но тази изглеждаше по-истински. За щастие, преди да информира президента Картър, Бжежински получава трето обаждане, в което е информиран, че никоя от другите системи за сигурност (освен NORAD) не е открила сигналите за тази атака.
И какво стана? И защо стана така? Това, което се случи, беше, че компютърна програма, предназначена да симулира ядрена война между САЩ и Съветския съюз, беше изпратена през мрежата на NORAD. В резултат на това хост компютърът на NORAD, както и всички хора, които са работили в тази мрежа, приеха товасъбитие за истинска атака от врага.
Илюстрация на команден пункт във въздуха. Изображение от 1973 г. от архивите на националната сигурност на САЩ
Въпреки че президентът не беше информиран в реално време и не разбра за случилото се след известно време, много от действията, предприети по-късно, наистина можеха да провокират избухването на Третата световна война. Десет американски и канадски бойни самолета се издигнаха в небето с мисии, които могат да променят живота на нашата планета за много, много поколения напред.
Трябва да се отбележи, че с този случай е свързан един много ироничен епизод. В случай на ядрена война в САЩ през 60-те години е разработен план. В случай на заплаха президентът трябваше да се качи на специален самолет и да даде инструкции за по-нататъшни действия от въздуха. Иронията е, че този самолет (който е мобилен въздушен команден център) в историята на NORAD всъщност излетя, само че без президента на борда.
Когато инцидентът от 1979 г. за първи път получи широка публичност в американската преса, те се опитаха да го представят по такъв начин, че всъщност да не представлява реална заплаха за сигурността на Съединените щати. Въпреки това от същите вестници стана очевидно и разбираемо, че президентът не е бил информиран своевременно за случилото се (което поне по някакъв начин би могло да успокои обществото), да не говорим за факта, че съветникът по националната сигурност е бил информиран своевременно, който в крайна сметка е решил да си остане вкъщи и да обмисля ответните мерки и тези, които обича и обича.
Как може човек да се предпази от възможни фалшиви аларми като тази, която се случи през 1979 г.? Едно решение беше да се изгради тестов симулационен център за NORAD на цена от16 милиона долара за премахване на използването на техните вътрешни мрежи за моделиране на потенциални заплахи. Както се посочва в докладите, това е абсолютно необходима предпазна мярка, за да се предотврати възможността за повторна поява на фалшиви аларми.
Въпреки това, през следващите години, фалшиви аларми и СССР и Съединените щати многократно стават свидетели на фалшиви аларми, причинени от несъвършени технологии, машини и програми. Само през 1980 г. е имало поне три такива фалшиви доклада.
Командният пункт Серпухов-15 получи информация от системата за космическо наблюдение „Око“, изстреляна година по-рано. В случай на заплаха от ракетна атака правителството на страната беше незабавно информирано, след което щеше да вземе решение за по-нататъшни действия и ответен удар.
И така, тази нощ компютърът на Петров съобщи за изстрелване на междуконтинентални балистични ракети (ICBM) от американска база към СССР. След бърз анализ на ситуацията обаче Петров решава, че това е грешка и фалшива тревога на системата. Факт е, че компютърът показа, че „пусковете“ са направени само от една точка и се състоят само от няколко междуконтинентални балистични ракети. Както по-късно стана известно, причината за фалшивата работа на системата е излагането на сателитни сензори на слънчева светлина, която се отразява от облаците на голяма надморска височина. След този инцидент космическата система беше модернизирана, за да се избегнат подобни фалшиви аларми.