Как птиците летят една седмица без да кацат - Български вестник
Очевидната версия: мозъкът на птица работи като на делфин. Полукълбата заспиват последователно: едното е будно, другото почива. Но това е само хипотеза и какво всъщност се случва е изключително трудно да се отговори, тъй като е необходимо да се изследва мозъкът по време на полета на птица. И сега възможността най-накрая дойде. Международен екип от учени разработи миниатюрно устройство, което прави енцефалограма на мозъка по време на полет.
Изследвани са големи фрегати, гнездящи на Галапагоските острови. В мозъците на птиците са имплантирани микросензори, а върху кожата са монтирани акселерометри, GPS сензори и източник на енергия. Общото тегло на всички устройства е 55 g, по-малко от 5 процента от масата на самите птици. С всички тези боеприпаси фрегатите понякога отлитаха за 10 дни, летейки до 3 хиляди километра. По време на цялото пътуване уредите записват енцефалограми на двете полукълба, движения на главата, маршрут и височина на полета. Анализът на получените данни показа, че птиците наистина спят по време на полет и използват различни опции за сън. Те могат да изключват или последователно всяко от полукълбата, или и двете едновременно. В допълнение, периодите на не-REM сън понякога се прекъсват от кратки, само няколко секунди, фази на REM сън. За разлика от бозайниците, при които REM сънят продължава дълго време с пълна релаксация на мускулите, при птиците той се включва само за няколко секунди.
И основното откритие беше общото време на сън: оказа се, че през деня птиците си позволяват да заспят само за 42 минути. Но, връщайки се в гнездото, те заспиват и могат да спят половин ден. Защо спят толкова малко през нощта, ако ловуват малко, остава загадка. В бъдеще учените възнамеряват да обяснят защо птиците могат да издържат толкова дълго време без сън. В крайна сметка, човек, и много другиживотните страдат много от липса на сън, а някои птици се адаптират перфектно към този режим.