Как се формира планинската система на Андите и нейното въздействие върху климата
Андите са типични възкресени планини. Формирането на планинската система започва в края на мезозойската ера, през периода Креда, когато плочата Наска (много активна в момента) започва да се придвижва към южноамериканската плоча. Това е било преди около 70 милиона години. Тогава и сега сеизмичната и вулканичната активност са отличителните белези на планинската система на Андите и други зони на субдукция.
В кайнозойската ера - преди 18-25 милиона години - в Андите, които вече са били доста унищожени от времето, започва многократно изграждане на планини, свързано с интензифицирането на движението на литосферните плочи в тази област и появата на разломна система. Най-младите са Централните Анди, които са се образували преди около 10 милиона години.
Андите са естествена бариера за движението на въздушните маси от топлия Атлантик към западните покрайнини на Южна Америка. Следователно зоната на влияние на Тихия океан е разположена на запад от планинските вериги, Атлантическият - на изток. Особено резки климатични контрасти се наблюдават в режима на овлажняване на териториите, разположени на подветрените и наветрените склонове на Андите.
Тъй като планинската система преминава през пет климатични зони, от които само в екваториалния климат няма особени разлики в режима на валежите и температурите (това е разбираемо, тъй като в екваториалния климат е важен процесът на конвенция, а не пренос на маса), най-добре е тропическият и умереният климат да се счита за основен, а субекваториалният и субтропичният климат през лятото имат характеристики на екваториален и тропичен, през зимата - тропически и умерен яде.
В тропически климат западните склонове на Андите са много слабо навлажнени, а на брега се формира тропически климат на западните брегове на континентите (т.е.пустиня) и се образува най-сухата пустиня на Земята Атакама, източните склонове са много по-овлажнени и се формира доста влажен тропически климат. Природни зони: на запад - пустиня и полупустиня, на изток - тропически гори
В умерения климат ситуацията е различна: там, на западния бряг, се формира много влажен морски умерен климат (валежи до 8000 mm годишно), а на изток от планинските вериги - сух умерен климат, т.е. континентален, с малко валежи. Природни зони: на запад - иглолистни и широколистни широколистни гори, на изток - степ и полупустиня на източното крайбрежие поради влиянието на студеното Фолкландско течение.