Каква е разликата между светиите и блажените, между отците на Църквата и църковните учители Отговори на свещеника
ВЪПРОС:„Каква е разликата между блажените и светиите на католическата църква? И как бащите на Църквата се различават от докторите на Църквата?”
ОТГОВОР: Когато католическата църква прославя някого, тя го прави на етапи. Когато започне процесът на беатификация, праведникът се провъзгласява за Слуга на Бога.
По време на процеса се изучават неговите героични добродетели. Когато са официално признати от Църквата, прославяният човек получава титлата „преподобен“.
Тогава Църквата се моли на Бога някакво знамение да потвърди светостта на този, чиито героични добродетели вече са признати. Когато чудото, извършено по неговото застъпничество, бъде признато от Църквата, той е причислен към блажените. И за да провъзгласи блажения за светец, Църквата моли Бога за още едно потвърждение. След разпознаването на второто чудо блаженият се прославя в лицето на светиите. Освен това отците на Църквата са тези, които отговарят на трите характеристики: древност, святост, доктрина. На Запад епохата на Отците завършва със Свети Исидор Севилски (починал през 636 г.), а на Изток със Свети Йоан Дамаскин (годината на смъртта - 749 г.).
Учителите на Църквата са мъже и жени от всички възрасти, изтъкнати в святостта и учението. Когато Църквата ги провъзгласява за такива, тя възприема тяхното учение по определен начин.
В продължение на хиляда и половина години броят на Докторите на Църквата остава непроменен. В Западната църква имаше четирима учители: Св. Амвросий, Св. Августин, Св. Йероним и Св. Григорий Велики, а също и четирима на Изток: Св. Атанасий, Св. Василий, Св. Григорий Назиански и Св. Йоан Златоуст.
Свети папа Пий V през 1567 г. добавя Свети Тома Аквински към този списък, обявявайкинеговият „пети доктор на Църквата“. И след него много други бяха добавени към този домакин.
Така някои отци на Църквата също са почитани като Доктори на Църквата, но не всички Учители са отци (те не отговарят на критерия за древност). Сред Учителите на Църквата има и жени: Св. Катерина от Сиена, Св. Тереза Авилска, Св. Тереза от Лизийо.