Какво е скелет
Определение
Думата "скелет" произлиза от старогръцкото "изсушен", което етимологично обяснява нейното значение: по-ранните животински скелети са били направени чрез сушене под лъчите на слънцето или в горещ пясък. Грубо казано, скелетът е това, което поддържа тялото на гръбначно животно в определено състояние отвътре, а безгръбначно - отвън, като изпълнява предимно мускулно-скелетни функции.
Учените смятат намереното подобно на гъба (неговото вкаменелост), живяло край бреговете на Австралия преди повече от 550 милиона години, за най-старото същество, намерено със скелет! Още тогава животните са притежавали – макар и примитивни – скелети.
- Екзоскелетът - външен - е характерен за безгръбначни (черупки) и членестоноги (хитинова черупка). Тези образувания по тялото на животните не съдържат клетъчни организми.
- Ендоскелетът - вътрешен - при гръбначните се състои от комплекс от плътни образувания (кости, които са свързани с хрущялни или фиброзни тъкани). Това е пасивната част на опорно-двигателния апарат.
- При някои полипи се наблюдава хидростатичен скелет (където течностите играят поддържаща роля).
Скелетът изпълнява много функции от механичен и биологичен характер и е в основата на апарата за движение. Той служи като скеле за по-меките тъкани. Той също така изпълнява функциите за защита на гръбначния мозък и нервната система при гръбначните животни (например при хората) от механични и други повреди. И гърдите - жизненоважни вътрешни органи: сърцето, белите дробове и стомаха. Както и биологичните функции на метаболизма.