Керинейски елен (четвърти подвиг на Херкулес), Приказки и притчи
Евристей знаеше, че в Аркадия живее чудесна керинейска сърна, изпратена от богинята Артемида, за да накаже хората. Този елен опустоши нивите. Евристей изпратил Херкулес да я хване и му наредил да достави сърната жива в Микена. Този елен беше необикновено красив, рогата му бяха златни, а краката й бяха медни. Като вятъра тя се втурна през планините и долините на Аркадия, без да познава умората. Цяла година Херкулес преследвал керинейската сърна. Тя се втурна през планините, през равнините, прескочи бездната, преплува реките. Все по-на север тичаше сърната. Героят не изостана от нея, той я преследва, без да я изпуска от поглед. Най-после Херкулес достига най-крайния север в преследване на елен лопатар - страната на хиперборейците и изворите на Истра. Тук еленът спря. Юнакът искаше да я грабне, но тя се изплъзна и като стрела се втурна обратно на юг. Преследването започна отново. Херкулес успя само в Аркадия да изпревари сърна. Дори след толкова дълго преследване тя не загуби силата си. Отчаян да хване сърна, Херкулес прибягна до стрелите си, които не познаваха пропуск. Той ранил златорогата сърна със стрела в крака и едва тогава успял да я хване. Херкулес хвърли чудесна сърна на раменете си и се канеше да я отнесе в Микена, когато пред него се появи ядосана Артемида и каза:
- Не знаеше ли, Херкулес, че тази сърна е моя? Защо ме обиди, като нарани любимата ми сърна? Не знаеш ли, че не прощавам обиди? Или мислите, че сте по-могъщи от олимпийските богове?
С благоговение Херкулес се поклони пред красивата богиня и отговори:
„О, велика дъще на Латона, не ме обвинявай! Никога не съм обиждал безсмъртните богове, живеещи на светлия Олимп; Винаги съм почитал небесните с богати жертви и никога не съм се смятал за равен на тях, въпреки че самият аз съм син на Зевс Гръмовержец. Не преследвах вашата сърна по собствена воля, а по заповед на Евристей.Самите богове ми заповядаха да му служа и не смея да не се подчиня на Евристей!
Артемида прости на Херкулес за вината му. Великият син на гръмовержеца Зевс донесъл керейския елен лопатар жив в Микена и го дал на Евристей.