Конни стрелци

Скитите използвали малък сложен лък, удобен за ездача. Богат набор от стрели свидетелства за значението на това оръжие сред скитите. Изследването на стрелите на скитите ясно показва тяхното разнообразие. Видовете стрели се развиват и моделите им се променят през скитския период, тъй като всички оръжия и особено отбранителната броня се подобряват. Скитските стрели произхождат от предишната епоха, в края на бронзовата епоха, когато се разработват техните прототипи. Най-голямото разнообразие обаче пада върху ранния скитски период. Без да се изброяват всички видове върхове на стрели, сред тях могат да се отбележат големи тристенни, куршуми и големи плоски с шип в основата. Шиповият тип върхове е вид предшественик на експлозивен куршум, предназначен за тежки рани. Такива стрели са трудни или по-скоро невъзможни за изваждане от раната и ако стволът се отстрани, върхът на стрелата остава в раната. Медният оксид рано или късно води до инфекция и смърт, дори при сравнително леко нараняване.

Тук ще посочим още два предмета, принадлежали на скитския воин: колчан за стрели и носилка, в която се съхранявал лъкът. Изработени са от дърво и кожа, които обикновено не се съхраняват в земята и затова не попадат в ръцете на археолозите. Можете да прецените формата им в случаите, когато са имали метални декорации. Има богати набори от плочи или дори цели плочи, които са украсявали колчани и горити.

В допълнение към лъка и стрелите, монтираните скити бяха въоръжени със стрели за хвърляне и тежки копия. Въоръжението е допълнено от къс (30-50 сантиметра) меч акинак. Археолозите разграничават множество видове скитски мечове, като ги разделят според дизайна им. Дръжките, накрайниците и мерниците са особено разнообразни. Сред тях има прости железни и облицованизлатни плочи. Разнообразна и ножница. Всички тези елементи от конструктивен и декоративен характер позволяват да се определи времето на съществуване на определен тип меч. В ранния период в украсата на оръжията (и не само на мечовете) преобладават ориенталски елементи, очевидно вдъхновени от изкуството на Асирия и Урарту, а по-късно и от гръцките. Тези чужди елементи съжителстват и са тясно преплетени с местния, типично скитски животински стил. Бижутата имаха повече от просто естетическа цел. Според идеите на хората от онова време те трябваше да засилят ефекта на оръжията, да помогнат на воина във военните му дела. Галопиращият елен, фигурите на орли, грифони и клюнът на хищна птица, обичани от скитите, трябваше да информират воините за скорост, сила и сръчност. Изображението върху дръжката или дръжката на меча на нокътя или окото на орел, според представите на скитските воини, придава точност и сила на удара [274] . Естествено, оръжията, богато украсени със злато, не бяха достъпни за всички, а само за благородни воини. По правило се намира в могили, в които други вещи се отличават с лукс и свидетелстват за привилегированото положение на погребаните.

От нападателните оръжия трябва да се отбележат също брадви и дълги мечове. За разлика от акинаките, които били пробиващи и режещи оръжия, дългите мечове били сечещи оръжия. Те не са получили широко разпространение сред скитите и са по-често срещани още по време на царуването на сарматите в Черноморския регион.

Отбранителните оръжия на скитите са шлем, броня, наголенници и щит. Шлемовете, предимно бронзови, имаха полусферична форма с изрез за лицето и съществуваха още от 6-5 век пр.н.е. д. [275] Черупката защитаваше тялото на воина. Изработваше се от железни или медни плочи, зашити върху кожена основа. Плочите бяха направени правоъгълни с полукръгла долна част. клинове -щитове, които покриват краката отпред от коляното до глезена, се използват сравнително рядко. Самите скити не са ги правили, а са използвали гръцки гамаши. Щитът беше кръгъл, с прорез в горната част.

Очевидно значителна част от защитните оръжия на обикновените войници са били изработени от кожа. Именно такава броня виждаме при скитите, изобразени върху съд от могилата Кул-Оба.

Ездачът, облечен в броня, въоръжен с копие, лък и дълъг меч, трябваше да има съответно конско седло. По правило в ранните дни скитите са яздели без стремена. Но очевидно от IV век пр.н.е. д. примитивните стремена се появяват под формата на примки за колан. Техният образ е на един от конете на Чертомликската им ваза. Без подкрепа, тежко въоръженият ездач трудно можеше да се измъкне от седлото. Обикновено седло беше закрепено за коня чрез система от ремъци, понякога богато украсени с метални плочи.

Получаваме представа за тежко въоръжените воини въз основа на разкопки на надгробни могили. Като пример нека споменем могилата, разкопана от Н. Е. Бранденбург през 1901 г. близо до Мокиевка в Украйна. В обикновен гроб е имало погребение с върхове на стрели и останки от люспеста мида. Гръцки съд, открит там, датира могилата от 6-5 век пр.н.е. д. Друго погребение там - Старият гроб - както по великолепието на обреда, така и по огромната могила на могилата трябва да бъде причислено към броя на погребенията на племенната аристокрация. При покойника са намерени голям железен меч, останки от дървен колчан с костни, бронзови и железни върхове на стрели. В гроба имаше набор от коне с богато орнаментирани железни, бронзови и костени бузи. На специален перваз лежеше бронзова накрайник, останки от лък и колчан с бронзова закопчалка и бронзови върхове на стрели. В ъгъла - четири върхажелезни копия, две железни брадви, люспеста раковина, бронзови пластини от колана.

По-късните погребения (4 век) от същия тип включват богато погребение в местността Кара-Кият. Тук под висок монументален насип е имало голям централен гроб, покрит с дървен назъбец и плъст. Стените на гроба също са били покрити с плъст. Самият загинал е бил в ниша. В гробната яма са положени част от труп на бик, пет върхове на копия, забити в земята, стрели с бронзови върхове и парче кожа. На леглото до починалия лежеше черупка. Главата беше покрита с шапка със златни плаки. В яма близо до стената лежеше голит, покрит със златни плочи, изобразяващи орел, измъчващ звяр, и три грифона.

Сред такива богати погребения е надгробна могила, разкопана преди няколко години край Мелитопол с изключително богат гробен инвентар, включително богата златна плочка от изгаряне.

Погребенията от описания тип принадлежат на племенната аристокрация, собствениците на роби, които съставляват тежко въоръжената конница, която е в основата на скитската армия, нейната основна ударна сила. По-малко богатите скити, лишени от тежки доспехи, въоръжени с лъкове, стрели и акинаки, съставят отряди от лека конница. И накрая, могилите на обикновените скитски воини, като правило, не съдържат останки от копия. Вероятно пехотата е била набирана от тяхната среда на бедни членове на общността.

Скитите са били запознати с различни тактически методи на война, но най-често са нахлували внезапно. Скитските леки конници се появиха пред врага, обсипаха го с градушка от стрели и отново изчезнаха - така те в крайна сметка принудиха Дарий да отстъпи. Тази тактика е типична за всички номади от древността и средновековието - по-късно е използвана от монголите. Напомнямтактика на скитите и набези на кавалерийски корпус във войните от XVIII-XIX век.

Изучавайки действията на конните скити, не можем да отхвърлим информацията за методите на война на сарматите, свързани с тях и племената от сако-масагетския свят, чиято култура, живот и начин на живот са много близки до скитите. Тези данни отчасти ни помагат да разрешим въпроса за появата сред скитите на тежка кавалерия, по-късно възприета от тях от други народи и под името катафракт[276], действаща на бойните полета между Изтока и Запада. Има мнение, че за първи път възниква сред саките. Археологията познава изображения на сакски воини с тежки оръжия. Изображения на катафрактарен копиеносец в пластинчата броня са известни сред масагетите.

Пехотата на скитите в ранните периоди от тяхната история не е била от голямо значение. Тя започва да играе своята роля по-късно, със засилването на робовладелските отношения и обедняването на част от населението, което е принудено да изостави номадския живот и да премине към уседнал живот. Бедните, лишени от коне, трябваше да се бият пеша. Херодот, когато описва конструкцията на скитските войски по време на войната с Дарий, отбелязва както конни, така и пешеходни скити [277] .

Очевидно ролята на пехотата нараства сред скитите около 4 век [278], когато отношенията с гръцките градове започват да ескалират и става необходимо по някакъв начин да се противопостави на гръцката фаланга. В края на краищата една добре обучена фаланга беше почти неуязвима за кавалерията, която можеше да обсипе врага със стрели, но беше безсилна срещу изнесени напред копия.

Трудно е да се прецени бойната формация на скитската армия поради липсата на източници. Вероятно лидерът полудя в центъра, той поведе ядрото на армията, което започна битката. Това беше редът на всички варвари от Евразия. Историята не ни е запазила никакви данни за обсадната техника на скитите.

Битиеномади, те едва ли са били склонни да водят правилна обсада и, очевидно, изненадващата атака остава основният, макар и не единственият метод при щурма на градовете. Що се отнася до формациите на пехотата, може да се мисли, че гръцката фаланга от 4-3 век пр.н.е. д., с които скитите често трябваше да се справят, имаше известно влияние върху тях.

И така, всеки свободен скит е бил воин. Скитите взимали скалпове от убитите противници, които завързвали за юздата на коня. Броят на скалповете свидетелстваше за заслугите на воина. Убийството на първия враг беше особено отбелязано - воинът изпи кръвта му. Скитите занесли главите на убитите врагове на царя – както съобщава Херодот, „все пак само този, който донесе главата на врага, получава своя дял от плячката, иначе не“ [279] . Щастливите воини, освен с плячка и почетни скалпове на юздата, бяха насърчавани и по друг начин. „Веднъж годишно всеки владетел в своята област приготвя съд за смесване на вино. От този съд пият само тези, които са убили врага. Тези, които все още не са имали възможност да убият врага, не могат да пият вино от този съд, а трябва да седят настрани, като опозорени. За скитите това е най-срамното от всичко. Напротив, на всички, които са убили много врагове, се предлагат по две чаши и те ги изпиват наведнъж.

Отбелязваме, между другото, че съществуването на годишни празници още веднъж потвърждава, че войната, набезите са били често срещани сред скитите. Във всеки случай до 5 век пр.н.е. когато Херодот пише.