Мечове и тъмна магия четене онлайн - Колекция
Лу Андерс, Джонатан Стрейн
Мечове и тъмна магия
ТЪМНИЯТ ЛОРД НА ПРАГА
(превод С. Белова)
"Меч и магия" - името говори само за себе си. Битки, подправени с магьосничество. Ако високото (епично) фентъзи разказва за сблъсъка на огромни армии на Доброто в най-чистата му форма и закоравялото Зло, където силите на светлината трябва да победят господарите на Мрака, обсебени от световното господство, тогава произведенията на "меч и магия" всъщност представляват антитезата на тези епоси. Незначителни персонажи в ролите на главните герои, често правещи отстъпки по отношение на морала, чийто героизъм рядко се простира до задачи, по-големи от спасяването на собствената им кожа (дори ако самият герой е направил бъркотията в преследване на печалба). Might and Magic е мястото, където фентъзито показва всички отличителни белези на добър уестърн, с странстващи въоръжени ездачи, екзотични места и невъобразими проблеми.
Докато високото фентъзи се занимава с враждуващи нации и легендарни битки, „Меч и магия“ се фокусира върху дуели, провеждащи се в тъмните улички на опасни градове, под сводовете на изоставени храмове, в дълбините на мрачни подземия. Може да се каже, че ако висшата фантазия наследява Илиада, то "меч и магия" е рожба на Одисея.
Мур представи Jirel от Joiry през 1934 г., година след дебюта на Конан. Трябва да се отбележи, че Джирел беше първата героиня в жанра "меч и магия". Тя управляваше измислена средновековна френска провинция и беше известна с това, че разчиташе на разума си, а не на юмруците си в по-голямата си част, въпреки че беше готова да хване меча. Шест разказа излизат от перото на Мур през 1934-1939 г., първият от които вече се е превърнал в класика - "Целувката на Чернобога"(„Целувката на черния бог“).
На свой ред Фриц Лейбер, в съюз с приятеля на Хари Ото Фишер, създава първото приятелско дуо от герои - Фафхрд Варварина и неговия партньор и съучастник, дребен крадец на име Сивия мишка. Появявайки се за първи път на страниците на списание Unknown през 1939 г., Fafhrd и Mouser заслужават специално споменаване поради факта, че техните приключения продължават до 1991 г. и завършват с уредения живот на герой в брака. Подобно на Хауърд, Толкин и Мур, Лейбър създаде измислен свят и неговият Нивон беше, макар и не първият, но много запомнящ се опит за изграждане на фантастична вселена.
Съвременният на Хауърд Кларк Аштън Смит също е известен с приноса си към жанра: неговите собствени хиперборейски истории, подобно на тези на Хауърд, се развиват в митично време. Но в неговия случай Хиперборея се намира на арктическия континент, чиято цивилизация е на последните си крака пред лицето на предстоящата ледникова епоха. Населявайки Хиперборея с магьосници и странни божества, Смит сякаш слива световете на Робърт Хауърд със световете на третия най-велик писател на научна фантастика от ерата на Странните приказки, Хауърд Филипс Лъвкрафт.
Въпреки това, през шейсетте години жанрът на меча и магията, с изключение може би на историите на Лейбър за Фафхрд и Сивия мишка, донякъде губи популярността си, докато Лин Картър създава поредица от произведения в имитация на Конан на Хауърд, която има голям успех и се публикува и до днес. Сагата Тонгора на Картър започва с „Магьосникът от Лемурия“ (1965), който съчетава „варварската“ тема на Хауърд с писанията на Едгар Райс Бъроуз. Романите на Картър са пълни с магия, летящи машини и разказват за опитите на човечеството да се отърве от гнета на коварната змийска раса на Драконовите крале. Епосът на КартърТонгор обаче приключи, когато писателят беше поканен от Спраг де Камп да помогне във „възкресението“ на Конан.
През петдесетте години Sprague De Camp допринесе много за развитието на жанра на меча и магията. Неговата поредица от „Пусадийски истории“ е опит да пише в хиперборейска обстановка, където се обръща много внимание на геологията на земята. Но започвайки през петдесетте и главно през шейсетте години, Де Камп започва работа по препечатването на цикъла на Конан и подготовката за издаване на истории, които не са публикувани по време на живота на Робърт Хауърд. В гореспоменатото сътрудничество с Лин Картър той се стреми да популяризира произведенията на Хауърд, да ги върне към читателския интерес и да ги съживи за публикуване. Правейки своя принос за развитието на жанра фентъзи, Де Камп и Картър преработиха и добавиха много от историите на Хауърд, които не бяха включени в цикъла на Конан, като добавиха към тях епизоди за приключенията на кимерианеца. Това доведе до истинска експлозия в популярността на героя, той започна да се появява в нови романи, хумористични книги и дори филми. Когато биографията на Робърт Хауърд на Де Камп се появява през 1983 г. под заглавието Съдбата на мрачната долина: Животът на Робърт Е. Хауърд, вниманието на читателите се насочва към върнатия живот на Конан на Хауърд, докато променените и завършени творби на Де Камп и Картър стават по-малко интересни за читателската публика.
През същата година Муркок ще напише The Dreaming City, първата книга, която включва неговия антигерой Елрик от Мелнибоун, по всяка вероятност единственият герой от типа "меч и магия", който постига толкова сила, колкото характера на Хауърд. Замислен като анти-Конан, Елрик беше пословично лишен от собствените си сили: болнав,пристрастен към наркотици албинос, притежател на източващия душата Черен меч, който крадeн от енергетика храни притежателя, за да запази Елрик жив и да увеличи бойните му способности. Но това не беше основната разлика от героя Хауърд.
Бих искал да спомена и Андре Нортън, чийто цикъл от творби „Светът на вещиците“, публикуван през втората половина на 20-ти век, започвайки от 1963 г., комбинира знаците на „меч и магия“ (в края на краищата, повече с акцент върху магията) и романтична фантазия.
През 60-те, 70-те и 80-те години на миналия век Американската гилдия на мечоносците и магьосниците, водена от Лин Картър, популяризира фентъзи жанра. От 1973 г. до 1981 г. асоциацията публикува пет антологии от поредицата Flashing Swords, включваща произведения на членове на асоциацията.
Все пак трябва да се признае, че през последните две десетилетия отново се наблюдава спад на интереса към тази разновидност на фентъзито. Конан Варварина, издаден през 1982 г. и прославил Арнолд Шварценегер, провокира голям брой набързо направени продължения и пародии, които дискредитират жанра като такъв. И въпреки че майсторите на "меч и магия" не са си отишли, водещите позиции отново са заети от произведения на епичното фентъзи. Малките форми изгубиха подкрепата и благоволението на големите списания и жанрът на приключенската фантастика, за чиито говорител се смята Хауърд, беше принуден да влезе в страниците на малките списания, най-забележителното от които е списанието Black Gate, което публикува истории за мечове и магии от основаването си през 2000 г.
За съжаление Робърт Хауърд ни напусна през 1936 г., но Майкъл Муркок сравнително наскоро завърши нови истории заMelniboneyets, един от които ще намерите в тази колекция. Тук, под тази корица, са събрани седемнадесет произведения в жанра "меч и магия", написани както от класиците на жанра, така и от новите майстори. Тези истории разчитат на добър екшън, черен хумор и сдържан фатализъм при среща с магия, портрети на ужасни чудовища и картини на несметни съкровища и, както се очаква по законите на жанра, много, много битки. Наслади се!
Лай Андерс и Джонатан Стрейн
(превод Ю. Никифорова)
Стивън Ериксън е псевдонимът на канадския писател Стив Рууни Лъндин, най-известен с фантастичната поредица The Malazan Book of the Fallen, която започна през 1999 г. с Gardens of the Moon. Археолог и антрополог по образование, Ериксън получава магистърска степен от Програмата за литературно наследство на Университета на Айова и е номиниран за Световната награда за фентъзи. Научната фантастика нарече произведението му „най-забележителното епично фентъзи“ след „Хрониките на Томас Ковенант, невярващият“ на Стивън Доналдсън. Известен със способността си да създава многоизмерни герои, Ериксън веднъж призна в интервю за suite101.com: „Често се казва, че работата ми не е изцяло черно-бяла, а плътни сиви тонове. Но това изобщо не означава, че моите герои са сиви. Това впечатление се създава по-скоро от цялото, а не от детайлите. Повечето от моите герои имат представа както за доброто, така и за злото, определен морален кодекс. Въпреки това, когато са представени различни страни, читателят може да избере тази, която му харесва най-много. Сега Ериксън живее в Англия, в Корнуол.
Като дръпнаха поводите, петимата конници спряха, оглеждайки предпазливо долината пред тях. Тясна рекичка бе белязала откритото пространство отвъд надвисналата водаот дървения мост се виждаха около дузина сгради. Сиви, сякаш покрити с прах, те се простираха от двете страни на калния път, който се виеше като змия през долината.
Малко по-нагоре по реката, на същия бряг като селото, имаше хълм, който сякаш не беше творение на природата. На върха й като хищен звяр се е извила древна крепост. Изглеждаше изоставена, напълно безжизнена. Знамената не се пръскаха от вятъра, терасовидите градини бяха обрасли с трева, малкото прозорци на квадратните кули зееха като черни празнини.
Конете на пътниците, всички изцапани със засъхнала пяна, бяха изтощени до краен предел и наведоха глави към земята от умора. Двамата мъже и трите жени не изглеждаха много по-добре. Изцапаните с кръв парцали, останали от бронята, и многобройните превръзки показваха, че хората наскоро са били в битка. Всеки носеше въгленосиво наметало, преметнато върху раменете му, закопчано със сребърна брошка с глава на овен, а лицата им бяха скрити от ниско спуснати качулки.
Известно време конниците стояха неподвижно, мълчаливо оглеждайки околността.
И тогава водачът им, широкоплещеста жена с покрито с белези тебеширено бледо лице, насочи коня си надолу по скалистия склон. Останалите я последваха.
Едно момче се затича към Грейвс и измърмори нещо за непознати, слизащи от граничния път. Петима, всички на кон. Слънцето огрява верижната поща и оръжията. Лидерът има черна коса и бяла кожа. Вероятно чужденец.
Грейвс допи бирата си и стана, като хвърли две месингови копчета на тезгяха, които Суилман веднага сграбчи с хищна лапа. В далечния ъгъл на странноприемницата Слендър момиче се изкиска. На нея обаче се случи. Така и не стана ясно дали се обръща към някого или си говори сама. Може би не е искала да каже нищо.с козина. Или може би е искала. Кой знае какво е в ума на една стогодишна курва?
Момчето, което Грейвс наричаше Сополи заради вечно подсмърчащия мръсен нос, изтича на улицата като лудуващо кученце и се запъти към края на Главната улица, където живееше Грейвс и издълбаваше каменни плочи от онези блокове, които той и момчето носеха от време на време от старата кариера.