Досъдебна подготовка на делото за разглеждане
В американското съдебно производство, както и в английското, има система за размяна на пледоарии и разкриване на доказателства, която има съществени специфики. Ищецът попълва молбата заедно със съдебния служител, последният издава заповед за явяване в съда. Ответникът е изправен пред избор:
- може да избере процесуални възражения (например неправилно определяне на подсъдността, неподходящо място за извършване на действия и др.), като подаде молба за отвод;
- може да оспори заявлението по същество с писмен отговор (отговор).
На ответника се дават 20 дни за отговор на изявлението на ищеца * (569).
В отговора страната оспорва исковете по същество, като излага възражения по изложените в исковата молба и определя позиция на защита, като предявява взаимни претенции. При необходимост страните имат право да допълнят своите изявления.
Английският процес също така предвижда размяна на писмени становища. Ако подсъдимият избере положителна защитна стратегия, т.е. възражения по исковата молба, след което излага обясненията си по исковата молба, за които законът определя срок от 14 дни. Ако ответникът не се е възползвал от правото си на отговор на иска, ищецът има право да поиска неприсъствено решение.
Размяната на пледоарии е последвана от разкриване на доказателства.
Има няколко форми на разкриване на доказателства в американския процес * (570):
1) устни показания, дадени под клетва. Това разкриване на доказателства позволява на адвоката да задава въпроси по делото на всяко лице, включително страните. При даване на устни показания се съставя протокол, който се подписва от свидетелстващия. Устните показания са от съществено значение при състезателни иустен процес, където адвокатът, съдебните заседатели и съдът могат да изслушат показанията, да видят как са дадени (какви въпроси предизвикаха объркването на свидетеля, къде се поколеба и къде, напротив, беше сигурен). Такива показания се дават по правило в кантората на един от адвокатите.
Поканва се съдебен служител или нотариус за полагане на клетва от свидетел и водене на протокол за разпит. Свидетелските показания, дадени под клетва, могат да се използват в съда, ако свидетелят не може да бъде призован на делото (той е починал, е тежко болен), за да ги даде. Освен това:
- показанията на свидетел (не страна), дадени при разкриване на доказателства, могат да бъдат използвани в съда, ако противоречат на казаното от същото лице по време на разпита в съда;
- показанията на страна, дадени при разкриване на доказателства, могат да бъдат използвани от насрещната страна, ако имат характер на самопризнание;
2) клетвени декларации, дадени под клетва. Тук присъствието на адвокат не е необходимо. Процедурата за разкриване на клетвени декларации е подобна на горната. Основната разлика е липсата на адвокат. Изготвените от адвоката въпроси се четат на свидетеля. Устните му отговори се записват;
4) изисквания за предоставяне на писмени и веществени доказателства. Съгласно федералния закон всяка страна има право да разглежда документи, имущество, притежавано или контролирано от другата страна или трети страни. В някои държави не е предвидена възможност за проверка на вещи, държани от трети страни;
5) изискване за признаване. Често този метод за разкриване на доказателства се прилага след горното. Ако по време на разкриването на доказателства по някои въпроси не са открити противоречия в позициите на страните, тогава има смисъл да се признаят тези факти.Страната може да изпрати писмено искане до другата страна за признаване на определени факти или автентичността на съответните документи, за да избегне необходимостта да ги идентифицира в съдебно производство. Отсрещната страна, след като получи такова искане, може или да признае факта (под клетва), или да не го признае, като обясни причините за отказа.
Говорейки за етапа на подготовка на делото, трябва да споменем така наречените досъдебни разрешения. Като общо правило страните и съдът не са длъжни да вземат решение относно изключването на определени доказателства преди разглеждане на делото. Най-често страните чакат такъв въпрос да бъде зададен в съда и те ще го отнесат с разрешение на съда. Същото обаче може да се направи на етапа на подготовка. Ако една страна не успее да премахне някое доказателство на подготвителния етап, тогава тя има право да протестира повторно срещу него по време на изслушването на делото.
Друг важен етап от етапа на подготовка на делото за заседание е досъдебното съвещание. Повечето съдии провеждат такива съвещания на различни етапи от подготовката на делото за изслушване. Изисква се присъствие на адвокати. Вниманието на тези конференции се фокусира върху разкриването на доказателства и възможността за приятелско уреждане на спора. От страните обикновено се изисква да разменят списък на всички свидетели, които възнамеряват да призоват в съда, и копия от документите, които ще бъдат представени на заседанието. Страните в присъствието на съдията се споразумяват относно допустимостта на доказателствата, така че разглеждането на делото да не се прекъсва от ненужни протести срещу въпроси * (571). Както следва от гореизложеното, въпросите за доказателствата, тяхната релевантност, допустимост, събиране и представяне възникват както в английския, така и в американския процес на етапа на подготовка на делото за изслушване. Обръща се внимание на тематичния състав на сборника ипредставяне на доказателства - това са предимно страните и техните представители, както и съдът, ако се налага издаване на изпълнителни листи.
Предимствата на системата за досъдебна размяна на доказателства между страните са очевидни. Страните могат по-точно да оценят силата и слабостта на своята позиция по делото, което допринася за сключването на споразумение за спогодба. Страните са защитени от появата на неизвестни доказателства в процеса и следователно има по-малко основания за отлагане на заседанието. Може също така да се избегне необходимостта от разглеждане в съда на доказателства за обстоятелства, които вече са били признати на подготвителния етап. Предварителното съвещание помага да се премахнат съществуващите разногласия при вземането на решение относно допустимостта на доказателствата, което също спомага за ускоряване на процеса.
Все пак не може да не се отбележи фактът, че етапът на подготовка на делото е изцяло предназначен за участието на адвокати, които поемат всички задължения по събиране и представяне на доказателства. Страните поемат разноските, заплащане на работното време на адвокатите, разходите за съставяне на протоколи, призоваване на свидетели и т.н. Без адвокати не може да се осъществи подготвителният етап, изпълнен с правни трикове и тънкости.
След разкриване на доказателства може да се проведе съкратено съдебно решение, което е възможно при липса на спор относно фактите. Тъй като съдебният процес е насочен предимно към установяване на фактите, липсата на спор по тях прави ненужно съдебно заседание. Стандартът, по който се прави съкратеното съдебно решение, е същият като за присъда в съдебно заседание - дали има достатъчно доказателства разумен съдебен заседател да вземе решение в полза на ищеца. Специфика на общото производствое, че се извършва въз основа на писмени доказателства * (572).
От края на 20 век В английското съдебно производство се извършва реформа, наречена реформата на лорд Улф. Основните характеристики на тази реформа:
- опростяване на сложните правила на английския граждански процес;
- въвеждането на единни процедурни правила както в съдилищата на окръзите, така и във Върховния съд, преди имаше различни правила за разглеждане на дела в тези съдилища;
- въвеждане на 3 съдебни процедури: за искове с малък материален интерес, бързо производство и универсален процес. Тези видове съдебни производства се различават по продължителността на разглеждане, процедурни характеристики;
- активизиране на съдията в етапа на подготовка на делото за разглеждане;
- въвеждане на предпроцесуален протокол, който се съставя от адвокати на спорещите страни по въпроси относно предстоящия процес и др.