Мечове от бронзовата епоха
Мечовете от бронзовата епоха се появяват около 17-ти век пр. н. е. в района на Черно море и района на Егейско море. Дизайнът на тези видове мечове е подобрение на по-къс тип оръжие - кама. Мечовете заменят кинжалите през желязната епоха (началото на 1-во хилядолетие пр.н.е.).
От ранно време дължината на острието на меча вече може да достигне стойност над 100 см. Технологията за производство на остриета с такава дължина вероятно е разработена в Егейско море. В производството са използвани сплави: мед и калай или арсен. Най-ранните екземпляри над 100 cm са направени около 1700 г. пр.н.е. д. Типичните мечове от бронзовата епоха са с дължина между 60 и 80 см, докато оръжия, много по-къси от 60 см, също продължават да се правят, но са идентифицирани по различен начин. Понякога като "къси мечове", понякога като ками. До около 1400 г. пр.н.е. разпространението на мечовете е ограничено главно до територията на Егейско море и Югоизточна Европа. Този тип оръжие става по-широко разпространено през последните векове на 2-ро хилядолетие пр. н. е. в региони като Централна Европа, Великобритания, Близкия изток, Централна Азия, Северна Индия и Китай.
предшественици
Преди появата на бронза камъкът (кремък, обсидиан) е бил използван като основен материал за режещи инструменти и оръжия. Камъкът обаче е много крехък и следователно не е практичен за изработка на мечове. С появата на медта, а по-късно и на бронза, кинжалите могат да бъдат изковани с по-дълго острие, което в крайна сметка доведе до отделен клас оръжия - мечът. Така процесът на появата на меча, като производно на оръжието от камата, има постепенен характер. През 2004 г. бяха обявени копия на първите мечовеРанна бронзова епоха (ок. 33-ти до 31-ви век пр. н. е.), въз основа на находки в Арслантепе от Марчела Франгипане от Римския университет. Открит е тайник от това време, който съдържа общо девет меча и ками, които включват сплав от мед и арсен. Сред находките върху три меча беше красива сребърна инкрустация.
Тези експонати с обща дължина от 45 до 60 см могат да бъдат описани или като къси мечове, или като дълги ками. Някои други подобни мечове са открити в Турция и са описани от Томас Цимерман.
Производството на мечове беше изключително рядко през следващото хилядолетие. Този вид оръжие получава по-широко разпространение едва в края на 3-то хилядолетие пр.н.е. д. Мечовете от този по-късен период все още могат лесно да се тълкуват като кинжали, както в случая с медния екземпляр от Наксос (датиран към ок., открит в Минойски Крит, датиран около 1700 г. пр. н. е., те са с дължина над 100 см. Това са мечове „тип А“ от егейската бронзова епоха.
Егейски период
Минойските и микенските (от средата до късната егейска бронзова епоха) мечове са класифицирани в типове, означени от A до H, както следва от Sandars (британски археолог), в типологията на Sandars (1961). Типовете A и B ("опашка - примка") са най-ранните, от около 17-ти до 16-ти век. пр.н.е д. Типове C („мечове с рога“) и D („кръстосани мечове“) от 15-ти век пр. н. е., типове E и F („мечове с Т-образна дръжка“) от 13-ти и 12-ти век доAD От 13-ти до 12-ти век също се наблюдава възраждане на типа "рогати" мечове, които са класифицирани като типове G и H. Мечовете от тип H се свързват с морските народи и са открити в Мала Азия (Пергамон) и Гърция. Съвременен на типовете E и H е т.нар. тип Naue II, внесен от Югоизточна Европа.
Един от най-важните и дълготрайни типове праисторически европейски мечове е бил типът Науе II (наречен на Юлий Науе, поради факта, че той е първият, който ги описва), известен също като „меч с дръжка на език“. Този тип меч се появява от 13 век пр.н.е. в Северна Италия (находките принадлежат към културата на урнови полета) и продължава до самата желязна епоха, с продължителност на активно използване от приблизително седем века, до 6 век пр.н.е. По време на своето съществуване металургичната технология се е променила. Първоначално основният материал за направата на меча е бронз, по-късно оръжието е изковано от желязо, но основният дизайн остава същият. Мечовете тип Naue II са били изнасяни от Европа в района на Егейско море, както и в по-отдалечени региони като Угарит, започвайки около 1200 г. пр. н. е., само няколко десетилетия преди края на дворцовите култури от бронзовата епоха. Дължината на мечовете от типа Naue II може да достигне 85 cm, но повечето екземпляри попадат в диапазона 60 - 70 cm.
Мечове от скандинавската бронзова епоха се появяват от 13 век. пр.н.е д., в тези остриета често има спирални елементи. Първите скандинавски мечове също са сравнително къси. Екземпляр, открит през 1912 г. близо до Брекби, Швеция, изкован между около 1800 и 1500 г. пр. н. е., е дълъг малко над 60 см. Този меч е класифициран като тип"Hajdúsámson-Apa", и явно е внос. При открития през 1897 г. меч "Врета Клостер". (дата на производство от 1600 до 1500 г. пр.н.е.), дължина на острието (без дръжка) 46 см. Типична форма на острието за европейските мечове от това време е листова. Тази форма е била най-разпространена в Северозападна Европа в края на бронзовата епоха и по-специално на Британските острови. Мечът "шарански език" е вид бронзов меч, който е бил разпространен в Западна Европа през около 9-8 век пр.н.е. Острието на този меч беше широко, като остриетата вървяха успоредно през по-голямата част от дължината му и се стесняваха в последната трета на острието в тънък връх. Подобен структурен елемент е предназначен предимно за пробождане. Формата на меча вероятно е разработена в северозападна Франция, съчетавайки широко острие, подходящо за нарязване, с удължен връх за по-добро забиване. Атлантическа Европа също се възползва от този дизайн. В югоизточната част на Великобритания подобни метални изделия получиха името си: „Комплексът на езика на шарана“. Илюстративни примери от този тип са някои артефакти от съкровището Айлхем. Мечът от бронзовата епоха и методите за направата му изчезват в края на ранната желязна епоха (култура Халщат, период D), около 600-500 г. пр.н.е. пр.н.е д., когато мечовете отново са заменени от ками в по-голямата част от Европа. Изключение прави гръцкият ксифос, чието развитие продължава още няколко века. „Мечът-антена“ е вид оръжие от късната бронзова епоха, от ранните железни мечове от района на Източен Халщат и Италия.
Мечове са открити в археологически находки от културата на охра рисуваната керамика навсякъдеРегион Ганг Джамна Доаб. По правило оръжията са направени от мед, но в някои случаи от бронз. Различни примери са открити във Фатегарх, където също са открити няколко разновидности на дръжки. Тези мечове датират от различни периоди, между 1700-1400 г. пр.н.е., но вероятно са били използвани по-широко през 1200-600 г. пр.н.е. (по време на културата на сивата боядисана керамика, желязната епоха в Индия).
