Меките гръбначни импланти могат да осигурят ефективно лечение на пациенти с парализа
Имплантирани устройства, които предават правилните електрически импулси и химически сигнали в гръбначния мозък, имат потенциала да възстановят двигателната активност при пациенти с парализа. Важно е обаче не само да се гарантира функционалността на устройството, но и да се направи имплант, който да съответства на меките тъкани на гръбначния мозък. Новият имплант E-Dura е изработен от материал, който пасва на меките тъкани на гръбначния мозък.
Група изследователи, изучаващи наранявания на гръбначния мозък, са тествали различни видове импланти. Но основната пречка за въвеждането на устройства в клиничната практика беше тяхната форма. За дългосрочно имплантиране в тялото е необходим мек и еластичен материал – каквато е самата тъкан на гръбначния мозък. Твърдите конструкции не са подходящи за решаване на този проблем. С течение на времето такива импланти водят до възпаление, образуване на белези, а чуждият материал също се отхвърля от имунната система.
Ново научно проучване на учени от Швейцария и Съединените щати тества ново малко устройство, направено от гъвкав материал, който отговаря на механичните свойства на живата тъкан и провежда подходящите електрически импулси и химични сигнали. Експериментално е доказано, че имплантът е в състояние да възстанови двигателната активност на плъхове, парализирани поради увреждане на гръбначния мозък.
Новото имплантируемо устройство е наречено E-Dura. Представлява прозрачна силиконова основа, която съдържа "модели" под формата на микроканали, които осигуряват предаването на определени химични сигнали в нервната тъкан. Имплантът съдържа меки електроди с включване на платина, силикон, злато, те са предназначени да предават електрически сигнали. По своята същност имплантът отговаря на видатвърдата мозъчна обвивка (която защитава гръбначния мозък) и има своите механични свойства.
Устройството може да следи електрическите сигнали, идващи от мозъка в реално време. Изследователите успяха да докажат, като изследваха активността на парализирани плъхове, че имплантът действително работи.
Експерти от различни области участваха в производството на материала, включително материалознание, електроника, невронауки и компютърно програмиране. Въпреки че в момента експериментите се провеждат само върху животински модели (лабораторни плъхове), изследователите планират да започнат клинични изпитвания върху хора в близко бъдеще. В бъдеще имплантът E-Dura ще може да се използва при лечението на широк спектър от заболявания, включително епилепсия, болест на Паркинсон и различни болкови синдроми.