Митът за Хермес
Бог Хермес бил син на безсмъртната Мая (дъщеря на Атлас) и Зевс. В ранна детска възраст той стана известен с кражби и други хитри трикове. Гръцките богове или се раждат вече възрастни (Афродита, Атина), или порастват почти мигновено (Аполон, Артемида), или малко се знае за тяхното детство (Арес, Хефест), а боговете от по-старото поколение напълно прекарват цялото си детство, погълнато от баща си Кронос. Можем да наблюдаваме детството само на самия Зевс (хранен е от козата Амалтея) и на Дионис (през цялото време е бил в опасност). Но това са доста пасивни роли.
А Хермес се явява именно като активен и действен богомладенец. Първо, той краде крави от Аполон. След това също толкова бързо той успява да изобрети лира и да принесе в жертва две от дванадесетте крави. И когато майка му го обвинява за лошо поведение, тя отговаря:
„Майко! Плашиш ли ме?
Аз съм бебе с толкова малко ругатни в ума си
да се страхувам от всякаква майчинска свадлива заплаха?
Да, без забавяне, ще започна честна сделка -
ще има много говеждо за вас и мен! От сега нататък
нас, отлъчени от жертви и дарове, далеч от безсмъртните
няма да ви се налага да вегетирате тук заедно - харесвате или не!
(Химн на Хермес. Превод от старогръцки от Е. Рабинович [30]).
И Хермес успя. Аполон моли младия бог да му даде лира и да запази кравите за себе си. След това, в знак на съгласие, той му даде кадуцей (пръчка, украсена с две панделки или две змии), назначавайки Зевс за пратеник на боговете по волята на Зевс. Освен това Хермес научил гадаене по камъни от девиците на Фрия, а след това самият той изобретил гадаене с помощта на кости. Така че основните му атрибути са прътът на кадуцея и сандалите с крила, които позволяват на бога да лети. С жезъла си Хермес приспива и събужда хората.
Неговото имеподобно на думата "зародиш", означаваща каменен стълб или купчина камъни на мястото на погребението. Хермесите също са били пътни знаци, пазещи пътища и граници. Затова Хермес бил наречен „Пропилея” – „Врата”. Той помага на всички скитници по пътя. Дадена му е способността да отваря всякакви ключалки и да разплита всякакви връзки. Хермес бил покровител на търговците и крадците.
Хермес е "психопомп", ескорт на мъртви души или живи герои до Хадес. Той е единственият от божествата, с изключение на подземните богове и Хеката, който влиза в царството на мъртвите. Като пратеник на боговете, той е посредник между тези светове, както и между смъртни и безсмъртни. Изпращайки сън с кадуцея си, той може да дойде при хората в сънища и да прояви волята на боговете. Той заведе булката при младоженеца и предаде жертвите от хората на боговете.
Ето един орфически химн за Хермес:
Чуй ме, о, Хермес, сине на Мая, о, вестителю на Зевс!
Всемогъщо сърце, ти, пазител на състезанията,
Смъртен господар с много замисли, Аргоубиец?
О, човеколюбиво, в крилати сандали, предсказател на думи,
В твоята радост и борба, и измама, и измама, о хитрецо,
О, тълкувател на всичко, безгрижен, о, даващ блага,
Ти, безупречен, и държиш защитата на света в ръцете си,
О, Корикиан, съучастниче, лукавите ти думи са цветни,
Помощник в бизнеса, о, приятел за хората в безнадеждни проблеми,
Вие сте най-голямата сила на езика, толкова почитана от хората,
Слушай моя добър живот, изпрати края -
Да сте на крака, в удоволствията на ума и в здрав спомен! [31]
(Превод от старогръцки О. В. Смики)
Хермес убил стоокия Аргос, изпратен от Хера да последва бившия любовник на съпруга си Йо. Оттогава се нарича Аргоубиецът. Този подвиг ни напомня за убийството на Тифон от Аполон, също изпратенГероят преследва Лято. Хермес помогна на много герои и героини от гръцката митология, като обикновено не беше толкова техен покровител, колкото проводник на волята на други божества.
Хермес е основният "доставчик" на различни интересни предмети в гръцките митове [32]. Щастливата находка гърците наричали „Хермаяни“ – също на името на Хермес. Нефеле, майката на Фрикс и Гела, получи от Бога овен със златно руно, на който децата избягаха от мащехата си. Той подари на основателя на Тива, Амфион, лира, с помощта на която героят успя да построи стените на града. Той даде на Персей меч, за да убие Медуза и - за известно време - сандалите си. Той показа на Одисей билка, която помага да не се поддаде на чара на магьосницата Кирка (Цирцея).
Хермес спасил самия бог Арес от машинациите на алоадите. Тези мощни великани завързаха бога на войната Арес и го затвориха в меден съд. Но Хермес го освободи. И веднъж той сложи шлема на самия бог на смъртта Хадес и уби един от великаните в него.
Хермес имал син Автолик, когото научил на всякакви хитри трикове. На свой ред Автолик станал дядото на Одисей, най-известният хитър в гръцките митове. Хермес също имал син от Афродита - Хермафродит, красив младеж, в когото нимфата на извора Салмакида се влюбила несподелено. Боговете се смилиха над горката и я сляха с Хермафродит в едно двуполово създание. Козикракият приятел на всички нимфи и сатири, бог Пан, също се смятал за син на Хермес.
Не само в митологичната история, но и в култовата практика Хермес е бил близо до Аполон. Ако последният водеше музите, първият често ги придружаваше. Техните статуи бяха поставени пред къщата: Hermes Gateway до улица Apollo.
През елинистическия период възниква образът на духовен водач - Хермес Трисмегист ("трижди най-велик"). Той става покровител на всички пътници на духа, мистици и магьосници. С неговото имеХерметизмът е религиозна и философска доктрина, възникнала в началото на нашата ера. Творбите, приписвани на Хермес Трисмегист, са оцелели и до днес като част от т.нар. "Херметичен корпус".