Могат ли делфините да говорят
Спомням си един съботен следобед, когато преместихме електродите милиметър по милиметър в огромна област от мозъчната кора на делфините. Всяко движение отнема от 15 минути до половин час! И все пак през цялото това време делфинът не помръдна. Може би сме попаднали в една от необятните "зони на мълчание", която при хората се намира отпред, в челните дялове. „Зони на мълчание“ просто означава, че тяхната стимулация не предизвиква незабавен нервен отговор. Някои от тях ще изчезнат, когато намерим нови начини да ги стимулираме, тъй като вероятно целият мозък на всяко живо същество обикновено е резонатор. Но в момента бяхме изумени и вярвахме, че или нашите електроди не работят, или този делфин е „естествен идиот“, който няма никакви реакции.
На следващата сутрин избързах до лабораторията и бутнах електрода, който падна с милиметър. Това незабавно даде резултат, който никой никога не беше виждал при делфин или друго животно.
С много слаб електрически ток животното реагира всеки път на неговото усилване. То скочи с всичка сила и започна да "пее", от устата му изхвърчаха всякакви въздишки, тананикане, сумтене и цъкане с езици.
Беше такъв концерт, че реших веднага да изпълня най-съществената част от програмата: да се опитам да видя дали животното е в състояние да разбере какво му доставя удоволствие и дали няма да се опита да си го причини само.
Но преди всичко той наистина ли се наслаждава на тази електрическа стимулация на мозъка? За да разбера, набързо монтирах превключвател, който делфинът можеше да мушка с „човката“ си (трудно е да се намери друга дума, за да се опише как завършва муцуната му). Докато го свързвах към системата,контролирайки разряда на електродите, забелязах, че делфинът следи всяко мое движение. Веднага щом засилих контрола на превключвателя, делфинът скочи върху него. Оказва се, че е разбрал функцията на механизма и е натиснал копчето, за да включи разряда.
Други делфини имали ли са същата почти незабавна реакция? Малката женска, върху която тествах тази система, също реагира бързо. Щом й показах как да пусне превключвателя, като натисна един-два пъти дръжката с човката си, тя веднага разбра, че пуска тока по този начин. За съжаление, стимулите, които тя получи по този начин, не бяха по нейния вкус. Тя подсвиркваше жално и ставаше упорита, когато трябваше да се затвори течението. Но по свой начин тя разбираше механизма. Оттогава съм работил с дузина различни делфини, всички от които веднага разбраха същността на въпроса.
Един от моите тестови субекти издаваше някакви сложни звуци всеки път, когато не получаваше стимулация. Когато го получи, замълча. Но почти веднага цяла каскада от звуци избяга от дупката му. Върху дихателния отвор на делфина беше поставен микрофон с усилвател, което позволяваше да се чува и най-слабият звук от всяка точка на лабораторията, в която се намира ваната. Използвах стерео апарат с две ленти, едната за запис на звуците, които издава делфинът, а другата за диктуване на моите наблюдения. Скоро нещо удивително ме осени; осеяно с цъкане на езика и бързи звуци от джафкане, делфинът издаде някои звуци, които никога не бях чувал от аквариума. Приличаха малко на изблици на смях. Тогава си спомних, че когато влязохме в лабораторията, един от нас се засмя.
В хода на следващите сесии се опитах да получа звуци от това способно животно в отговор на „електрическата награда“.определена височина, продължителност и тон. Не мислех, че е извън неговите възможности. Но, слушайки записа на гласа му, скоро се убедих, че делфинът специално се опитва да копира някои от научните изрази, които самият аз записах на касетата, предназначена за моите наблюдения. Изборът му беше безсмислен, а имитацията беше съкратена и груба, но изуми всички, които я чуха. Например казах: "TRP (средна скорост на учене чрез повторение) сега е 10 в секунда." Произнесох ясно "ТЕЦ", за да може секретарката ми да го запише. И веднага на записа на делфина чуха звука „ТЕЦ“, произнесен с рязко носово ударение, но доста отчетливо. По същия начин, когато казах "133 минути", делфинът се опита да каже "133" и се натъкна на думата "минути", която се оказа явно недостъпна за гласните му струни.
Човек може да си представи колко шокирани бяхме от това откритие: то ни позволява да научим делфините да реагират на електрическа стимулация не само на собствения си език, но и да включват някои от звуците, издавани от хората. Уви! Много от нашите пансионери от онова време умряха от епилепсия. Чувствахме се виновни, че не сме взели необходимите предпазни мерки, а бяхме принудени да работим донякъде на сляпо. Ако сега намирам за възможно да „говоря“ с делфин дълго време, без да се страхувам, че ще го нараня или преуморя, това е заради бруталното преживяване в началния период. Научихме, че електродите не трябва да се поставят близо до определени крехки области на мозъка: животното понася разряда без никакви неприятни усещания, но мозъкът му страда.
Един от делфините, с които впоследствие работих, усложни предложената му игра. Научих го да въздиша, след което беше възнаграденвид ранг. Но когато въздишката се появи на най-високата нота, спрях да я чувам, въпреки че все още виждах контракции на „езика“ в дупката на върха на плявата. Спрях да го награждавам с въздишки, твърде високи за ушите ми. След две такива вдишвания чух делфина и трябваше да го наградя. Оттогава той никога повече не "пя" на недоловими за мен честоти. Той определяше какво беше достъпно за ушите ми и като учен в лаборатория се придържаше в границите на възможността за опит. Вече не знаех кой от нас двамата на кого работи! Случаи като тези предполагат, че в опитите ни да общуваме с тях делфините може да ни срещнат наполовина и да ни помогнат.
Продължих да мисля за ограничаване на използването на електроди, доколкото е възможно. Ако едно животно реагира директно на звуци, произнесени с глас или записани на лента, тогава защо продължавате да измъчвате мозъка му? Но за подобно обучение чрез имитация делфините трябваше да бъдат третирани като истински бебета. Как детето научава човешката реч? При раждането мозъкът на бебето тежи средно 400 грама; през първата година от живота то се удвоява, но трябва да достигне 1000 грама, преди детето да се научи да издава артикулиращи звуци. През този критичен период то буквално е бомбардирано с думи (и жестове, свързани с думите) от майка си, баща си и всички възрастни, които го заобикалят. Къпат го, обличат го и го събличат, носят го, хранят го и всичко това е придружено с подходящи думи.
По този начин, за да решим дали други видове животни могат да развият език, който можем да разберем, трябва да им обърнем възможно най-много внимание, трябва сами да се грижим за тях и да ги храним. Грижата е дори по-важна от храненето: ловци на делфинии пазачите на изложбата, които се интересуваха от нашата работа, твърдяха, че за да успокои уловения делфин, той може би се нуждае от по-дълъг пряк контакт с човек. Те сами успокояваха уплашените делфини, галеха ги и ги галеха - това е тайната на обучението в соларните аквариуми на Мериленд.
Затова реших да се откажа от електрическата стимулация, доколкото е възможно, и да се доверя на човешката склонност, която моите очарователни ученици показаха. Оттогава аз самият, с помощта на жена си и децата си, храня домашните си любимци и сам ги трансплантирам от бани в басейни.
Един от новите ми любимци веднага показа блестящи способности и стана "първи в класа". Кръстихме го Елвар. Беше мъжко; още от първата среща той се опита да се адаптира към нашата област на акустиката. С помощта на хидрофон го чухме перфектно. Имитираше всяка наша дума — отначало приблизително, после все по-внимателно, може да се каже, аналитично. Задачата е трудна, тъй като ларинксът на делфините изобщо не е като нашия и количеството въздух, което те могат да накарат да вибрира, е много по-малко.
Но Елвар не отстъпи. В продължение на дни той се опитваше да съпостави крякането си със скоростта на думите, които произнасяхме, и да свърже всяка нота със сричка. За да възнаградим Елвар за успеха му, решихме да не го оставяме сам и да му дадем половинка или поне приятелка за игри. Беше подготвен голям басейн и женски делфин на име Толва беше приет в Елвар.
За първи път в живота си Елвар напълно спря да ни обръща внимание. Единствената ни роля в неговите очи беше да го храним. Можехме да гледаме делфините без намеса, тъй като ние просто не съществувахме за тях.
Да види колко пречи взаимната им привързаносттренировка, разделихме басейна наполовина с дървена преграда. Тя е съборена и счупена от удари по главата. Сложиха друга преграда, по-издръжлива и сложна. Тогава и двамата започнаха да стенат сърцераздирателно. В крайна сметка те трябваше да организират гигантска баня, в която да могат да бъдат разделени, след което да се свържат с помощта на плъзгаща се преграда. Благодарение на този компромис Елвар и Толва можеха да „ходят на училище“ отделно, без да се разделят дълго време. Елвар научи младата жена на повечето от традиционните "игри", които играеше с нас: игри с халки, с топки, с пръти. В същото време и двата делфина развиха общ език: груби викове, упрекващи ни за раздяла, тъжни въздишки, когато са разделени един от друг, гукане, когато се срещнат. Говореха си през преградата, като деца, принудени да спят в отделни стаи. И дори когато се срещнаха, те стенеха и въздишаха строго на свой ред: всеки даде на другия време да завърши своята „фраза“.
Капацитетът и дори склонността на моите ученици към учене никога не намаляват. Без да пестим време, като вземем всички предпазни мерки и проявим най-голямо търпение, с една дума, уважавайки свободата им, ние ще успеем да ги накараме да разберат нещо от човешкия език. Сигурен съм, че накрая те сами ще се научат да произнасят някои от най-простите елементи. И тогава можете да се надявате на много.
Това би било голяма благодат за самото човечество. Делфините няма да имат съперници в намирането на места за риболов, те ще помогнат в картографирането на морските течения. Може би някой ден ще ни донесат пясък от най-големите дълбини на океана или ще ни разкажат за ракетни капсули, паднали в морето. Но най-важното според мен е фактът, че за първи път търсим възможност за контакт с друга порода живи същества.
Автор: Джон Лилипревод от английски.
P.S. Какво още мислят британските учени: че би било чудесно да можем да поддържаме по-дълго време контакт с тези удивителни създания - делфините. Но за това трябва да имате жилище някъде близо до морето, където можете да видите как се продават недвижими имоти в Испания, Италия или Гърция, но винаги на морския бряг, тогава можете да установите контакт с делфините.