Морска игуана, свят на животни и растения
Морска или галапагоска игуана (лат. Amblyrhynchus cristatus) живее само на островите на архипелага Галапагос. Нейните предци ги бяха взели от Южна Америка, носейки се върху дървета, издухани в морето. Заселвайки се на крайбрежните вулканични скали, влечугите са се приспособили да получават храна под вода.
Днес това е единственият гущер в света, който прекарва по-голямата част от живота си в морска вода. Големите мъжки могат да се гмуркат на дълбочина до 15 м и да пасат там, като ядат сочни водорасли, до 1 час. Умните влечуги свикват с човек сравнително лесно и реагират с голяма радост на предложението му да яде прясно месо или хлебни изделия.
Морските игуани живеят на големи ята, заселвайки се на скалисти брегове, близо до солени езера или мангрови гори. На някои острови от архипелага има колонии от игуани, наброяващи няколко хиляди индивида. По правило група от 5-10 женски заема определена зона, която зорко се охранява от мъжкия, прогонвайки неканените гости. Самият той е много скромен, така че се опитва да бъде на брега на водата през цялото време и особено да не притеснява харема си.
Морските игуани се хранят предимно с водорасли, които очевидно растат невидимо в крайбрежните води. Възрастните гущери най-често ядат водорасли от вида Ulva lobata, докато младите са по-привлечени от вида Sargassum. Разположен близо до екватора, архипелагът Галапагос се измива от студените води на перуанското течение. За младите гущери гмуркането в студена вода не е безопасно, така че те се задоволяват с водорасли от камъни, изложени по време на отлив.
Възрастните индивиди също се опитват да не седят дълго време в хладна вода и след 10 минути хранене в плитка вода изпълзяват, за да се пекат на слънце.
Само когатотелесната температура на гущера ще се повиши до 35 ° -37 ° C, той ще може да смила изядената храна и отново да отиде в дълбокото море за следващата порция храна.
Тъмният цвят на тялото й позволява да се затопли достатъчно бързо. Понякога влечугите успяват да уловят малки риби и значително да разнообразят вегетарианската си диета. Игуана с тегло 1 кг изяжда около 38 грама пресни водорасли дневно.
Край бреговете на Галапагоските острови растат много видове морски водорасли. В зависимост от това с какви водорасли се храни игуаната по-често се променя и цветът й – от черен до сив и керемиденочервен. Хранителните характеристики също влияят на размера на влечугите.
Ако на остров Джаксън рядко се срещат индивиди с тегло над 1 кг, тогава на остров Фернандина живеят истински гиганти над 11 кг. Галапагоските игуани са се научили да се отърват от излишната морска сол, която влиза в тялото им заедно с храната, която ядат. Специални носни жлези изхвърлят солните кристали навън, поради което муцуните на гущерите винаги са покрити с бял физиологичен разтвор.
размножаване
Въпреки всички предпазни мерки, повечето от младите стават плячка на пернати хищници. Докато растат, бебетата постепенно придобиват цвят на възрастен. Стават полово зрели на 2-годишна възраст.
Дължината на тялото на възрастна морска игуана е 1-1,2 м. В зависимост от местообитанието теглото варира от 7 до 11 кг. Масивното тяло е покрито с малки оребрени люспи.
Оцветяването е сиво, кафяво-кафяво или почти черно. При жените той е матов. Гребен от удължени люспи се простира по цялото тяло от главата до върха на опашката. Мъжките имат по-високи гребени от женските.
Муцуната е широка и заоблена. Челюстите са осеяни с множество остри резци. Лапите са с пет пръста. Първият пръст е противоположен на останалите. Всички пръсти са въоръжени с остринокти.
Продължителността на живота на морската игуана е около 10 години.